7
"هل ستستمر في مسيرتك الأدبية الآن وقد تركت لك هذه الثروة الصغيرة؟" سأل ، عندما في نهاية العشاء ، وضع مجموعة مختارة من الكونياك والسيجار أمامنا ، وانسحب باحترام - "هل تعتقد أنك ستهتم بمتابعة ذلك؟"
أجبته: "بالتأكيد سأفعل" ، "فقط من أجل متعة الشيء. كما ترى ، بالمال يمكنني إجبار اسمي على ملاحظة ما إذا كان الجمهور يحبه أم لا. لا توجد صحيفة ترفض دفع إعلانات ".
"صحيح! ولكن لا يجوز أن يرفض الإلهام التدفق من حقيبة ممتلئة ورأس فارغ؟"
لم تستفزني هذه الملاحظة قليلاً.
"هل تعتبرني خاوية الرأس؟" سألت مع بعض الغضب.
”ليس في الوقت الحاضر. عزيزتي ، لا تدع التوكاي الذي نشربه ، أو الكونياك الذي سنشربه ، يتحدث نيابة عنك بهذه السرعة! أؤكد لك أنني لا أعتقد أنك خالي الذهن ، - على العكس من ذلك ، أعتقد أن رأسك ، كما سمعته ، كان وما زال مليئًا بالأفكار ، - أفكار ممتازة ، وأفكار أصلية ، وهو ما يفعله عالم النقد التقليدي لا اريد. ولكن ما إذا كانت هذه الأفكار ستستمر في التكاثر في عقلك ، أو ما إذا كانت ستتوقف مع الحقيبة الكاملة ، فهذا هو السؤال الآن. الأصالة الكبيرة والإلهام ، من الغريب أن نقول ، نادرا ما يمنح المليونير. من المفترض أن يأتي الإلهام من الأعلى ، المال من الأسفل! في حالتك ، ومع ذلك ، قد تستمر الأصالة والإلهام في الازدهار وتؤتي ثمارها ، وأنا على ثقة من أنها قد تفعل ذلك. يحدث غالبًا ، مع ذلك ، عندما تقع أكياس النقود على عاتق الكثير من العبقريين الطموحين ، يغادر الله ويدخل الشيطان. ألم تسمع بذلك من قبل؟ "
"أبداً!" أجبت مبتسما.
"حسنًا ، بالطبع القول أحمق ، ويبدو سخيفًا بشكل مضاعف في هذا العصر عندما لا يؤمن الناس بالله ولا بالشيطان. ومع ذلك ، فإنه يعني أنه يجب على المرء أن يختار أعلى أو لأسفل ، "العبقرية هي الأعلى ، والمال هو الأسفل. لا يمكنك الطيران والتذلل في نفس اللحظة ".
"ليس من المرجح أن يتسبب امتلاك المال في تذلل الرجل" - قلت - "إنه الشيء الوحيد الضروري لتقوية قدراته الشاهقة والارتقاء به إلى أعلى المستويات".
"هل تعتقد ذلك؟" وأشعل مضيفي سيجاره بقبر وهواء مشغول مسبقًا - "ثم أخشى أنك لا تعرف الكثير عما سأسميه الوسطاء الطبيعيين. ما يخص الأرض يميل نحو الأرض - بالتأكيد تدرك ذلك؟ ينتمي الذهب إلى الأرض بشكل صارم ، فأنت تحفره من الأرض ، وتتعامل معه وتتخلص منه في أسافين أو قضبان صلبة - إنه معدن أساسي بدرجة كافية. العبقري ينتمي إلى لا أحد يعرف أين ، - لا يمكنك حفره أو نقله ، أو القيام بأي شيء به باستثناء الوقوف والاندهاش - إنه زائر نادر ومتقلب مثل الريح ، وعمومًا يتسبب في فوضى حزينة بين تقاليد الرجال. إنه كما قلت شيئًا "أعلى" ، يتجاوز الروائح والمذاقات الأرضية - وأولئك الذين يمتلكونه يعيشون دائمًا في مناطق خطوط عرض عالية غير معروفة. لكن المال هو سلعة مستوية تمامًا ، على مستوى الأرض ؛ - عندما يكون لديك الكثير منه ، فإنك تنزل بقوة على باطنك المسطح وتبقى أسفله! " ضحكت.
"بناء على كلمتي ، أنت تكرز ببلاغة شديدة على الثروة!" قلت - "أنت نفسك غني بشكل غير عادي ، هل أنت آسف لذلك؟"
"لا ، أنا لست آسفًا ، لأن الأسف لن يكون مفيدًا" - عاد - "وأنا لا أضيع وقتي أبدًا. لكني أقول لك الحقيقة - العبقرية والثروات العظيمة نادرًا ما تتحد معًا. الآن أنا ، على سبيل المثال ، - لا يمكنك تخيل القدرات العظيمة التي كانت لدي مرة واحدة! - منذ وقت طويل - قبل أن أصبح سيد نفسي! "
"وما زلت متأكدًا منهم" - أجبت ، وأنا أنظر بشكل صريح إلى رأسه النبيل وعينيه الجميلتين.
الابتسامة الغريبة الخفية التي لاحظتها مرة أو مرتين قبل أن أفتح وجهه. "آه ، تقصد أن تكملني!" قال - "تحب مظهري - يحبها كثير من الناس. ومع ذلك ، لا يوجد شيء خادع مثل المظهر الخارجي. والسبب في ذلك هو أنه بمجرد أن تنتهي الطفولة ، فإننا نتظاهر دائمًا بأننا ما لسنا عليه ، وبالتالي ، مع الممارسة المستمرة منذ شبابنا ، نتمكن من جعل إطاراتنا المادية تنكرًا كاملاً لأنفسنا الفعلية. إنه حكيم وذكي حقًا منا ، لأن كل فرد هو جدار من لحم لا يستطيع من خلاله أي صديق أو عدو التجسس. كل إنسان هو روح منعزلة مسجونة في وكر عصامي ، - عندما يكون وحيدًا تمامًا فهو يعرفه كثيرًا ويكره نفسه كثيرًا - أحيانًا ما يخاف حتى من الوحش الهزيل والقاتل الذي يخفيه وراء قناع جسده اللطيف ظاهريًا ، ويسرع إلى نسيان وجوده المخيف في الخمر والفجور. هذا ما أفعله في بعض الأحيان ، - لن تفكر فيه ، أليس كذلك؟ "
"أبداً!" أجبته بسرعة ، لأن شيئًا ما في صوته وجانبه أثارني بشكل غريب - "أنت تكذب نفسك ، وتخطئ في طبيعتك."
ضحك بهدوء.
"ربما أفعل!" قال بلا مبالاة - "قد تصدقني بهذا القدر - أنني لست أسوأ من معظم الرجال! الآن بالعودة إلى موضوع مسيرتك الأدبية ، - لديك كتابًا ، كما تقول ، - حسنًا ، انشره وشاهد النتيجة - إذا حققت "نجاحًا" واحدًا فقط فهذا شيء. وهناك طرق لترتيب أن "الضربة" يجب أن تتم. عن ماذا تتحدث قصتك؟ آمل أن يكون ذلك غير لائق؟ "
"بالتأكيد ليس كذلك" - أجبته بحرارة - "إنها قصة رومانسية تتعامل مع أنبل أشكال الحياة وأعلى الطموحات - لقد كتبتها بنية رفع وتنقية أفكار قرائي ، وتمنيت لو استطعت ، لتهدئة أولئك الذين عانوا من الفقد أو الحزن - "
ابتسمت ريمانيز برأفة.
"آه ، لن تفعل!" قاطعه - "أؤكد لكم أنها لن تفعل ؛ - إنها لا تتناسب مع العمر. قد تنخفض ، ربما ، إذا كان بإمكانك إعطاء "الليلة الأولى" منها كما كانت للنقاد ، مثل أحد أصدقائي الأكثر حميمية ، هنري إيرفينغ ، "الليلة الأولى" مع عشاء ممتاز و أي كمية من المشروبات الجيدة. وإلا فلا فائدة. إذا أرادت أن تنجح من تلقاء نفسها ، فلا يجب أن تحاول أن تكون أدبًا - يجب أن تكون ببساطة غير محتشمة. بقدر ما يمكنك جعله غير لائق دون الإساءة إلى النساء المتقدمات - وهذا يمنحك هامشًا واسعًا جيدًا. ضعي قدر المستطاع حول الأمور الجنسية وحمل الأطفال - باختصار ، خطاب الرجال والنساء بوصفهم ماشية موجودة فقط لأغراض التكاثر ، وسيكون نجاحك هائلاً. لا يوجد ناقد على قيد الحياة لن يصفق لك ، - ليست هناك فتاة في الخامسة عشرة من عمرها في المدرسة لن تشمت بصفحاتك في صمت غرفة نومها البكر! "
اندلعت مثل هذه السخرية من عينيه كما أذهلتني ، - لم أجد كلمات للإجابة عليه في الوقت الحالي ، واستمر -
"ما الذي وضع في رأسك ، يا عزيزتي تيمبيست ، أن تكتب كتابًا يتعامل ، كما تقول ، مع" أنبل أشكال الحياة "؟ لا توجد أشكال نبيلة للحياة على هذا الكوكب ، وكلها منخفضة وتجارية ، والإنسان قزم ، وأهدافه مثله مثله. لأن أشكال الحياة النبيلة تسعى إلى عوالم أخرى! - هناك أنواع أخرى. ثم مرة أخرى ، لا يريد الناس أن تُثار أفكارهم أو تُطهر في الروايات التي يقرؤونها للتسلية - يذهبون إلى الكنيسة من أجل ذلك ، ويشعرون بالملل الشديد أثناء هذه العملية. ولماذا تريد أن تريح الناس الذين ، بدافع من غباءهم المطلق بشكل عام ، يقعون في المشاكل؟ لن يعزوك ، ولن يعطوك ستة بنسات لإنقاذك من الجوع . صديقي العزيز ، اترك خيالك وراءك مع فقرك. عِش حياتك لنفسك ، - إذا فعلت أي شيء للآخرين ، فسوف يعاملك فقط بأشد جحود سواد ، - لذا خذ نصيحتي ، ولا تضحي بمصالحك الشخصية لأي اعتبار مهما كان. "
نهض من على الطاولة وهو يتكلم ووقف وظهره إلى النار الساطعة ، يدخن سيجاره بهدوء ، وحدقت في شخصيته الوسيم ووجهه بأضعف إثارة للشك المؤلم الذي يغمق على إعجابي.
قلت أخيرًا: "إذا لم تكن حسن المظهر ، يجب أن أصفك بلا قلب" - لكن ملامحك تناقض مباشر لكلماتك. ليس لديك حقًا تلك اللامبالاة تجاه الطبيعة البشرية التي تسعى جاهدًا إلى افتراضها ، فكل جانبك ينطوي على كرم الروح الذي لا يمكنك التغلب عليه إذا أردت. علاوة على ذلك ، ألا تحاول دائمًا فعل الخير؟ "
ابتسم.
"دائماً! أي أنني أعمل دائمًا على إرضاء رغبة كل رجل. ما إذا كان هذا جيد مني أم سيئًا ، فلا يزال يتعين إثباته. رغبات الرجال تكاد تكون غير محدودة - الشيء الوحيد الذي لا يرغب أي منهم أبدًا ، فيما يتعلق بي ، هو قطع معرفتي! "
"لماذا ، بالطبع لا! بعد مقابلتك مرة واحدة ، كيف يمكنهم ذلك! " قلت ضاحكا من سخافة الاقتراح.
أعطاني نظرة جانبية غريبة الأطوار.
قال: "إن رغباتهم ليست دائمًا فاضلة" ، مستديرًا لنفث رماد سيجاره في الشبكة.
"لكن بالطبع أنت لا ترضيهم في رذائلهم!" عدت للانضمام ، وما زلت أضحك - "هذا من شأنه أن يلعب دور المتبرع بشكل كامل إلى حد ما!"
"آه الآن أرى أننا سوف نتعثر في الرمال المتحركة للنظرية إذا ذهبنا إلى أبعد من ذلك" - قال - "تنسى ، يا صديقي العزيز ، أنه لا يمكن لأحد أن يقرر ما هو الرذيلة ، أو ما هو 37 الإصدار. هذه الأشياء تشبه الحرباء ، ولها ألوان مختلفة في بلدان مختلفة. كان لإبراهيم زوجتان أو ثلاث زوجات والعديد من المحظيات ، وكان روح الفضيلة ذاتها وفقًا للتقاليد المقدسة ، في حين أن لدى السيد توم نودي في لندن اليوم زوجة واحدة والعديد من المحظيات ، وهو حقًا يشبه إلى حد كبير إبراهيم في تفاصيل أخرى ، ومع ذلك فهو يعتبر شخصًا مروعًا جدًا. "من يقرر عندما يختلف الأطباء!" دعونا نتخلى عن الموضوع ، لأننا لن نحسمه أبدًا. ماذا نفعل بباقي المساء؟ هناك شجاع ، شجاع ، بغي داهية في تيفولي ، ترقص في طريقها إلى عاطفة ديوك ريكتي الصغير ، - هل نذهب ونشاهد الالتواءات الرائعة التي تتلوى بها إلى موقع ثابت بين الأرستقراطية الإنجليزية؟ أم أنك متعب ، وتفضل ليلة طويلة من الراحة؟ "
لقول الحقيقة ، كنت مرهقًا تمامًا ، ومرهقًا عقليًا وجسديًا بسبب الإثارة التي كانت سائدة في ذلك اليوم ، - كان رأسي أيضًا مثقلًا بالنبيذ الذي لم أكن معتادًا عليه منذ فترة طويلة.
"بناء على كلمتي ، أعتقد أنني أفضل الذهاب إلى الفراش أكثر من أي شيء آخر -" اعترفت - "ولكن ماذا عن غرفتي؟"
"أوه ، سوف يحضر أميل ذلك من أجلك ، - سنطلب منه ذلك." ولمس الجرس. ظهر خادمه على الفور.
"هل لديك غرفة للسيد تيمبيست؟"
أجبته: "بالتأكيد سأفعل" ، "فقط من أجل متعة الشيء. كما ترى ، بالمال يمكنني إجبار اسمي على ملاحظة ما إذا كان الجمهور يحبه أم لا. لا توجد صحيفة ترفض دفع إعلانات ".
"صحيح! ولكن لا يجوز أن يرفض الإلهام التدفق من حقيبة ممتلئة ورأس فارغ؟"
لم تستفزني هذه الملاحظة قليلاً.
"هل تعتبرني خاوية الرأس؟" سألت مع بعض الغضب.
”ليس في الوقت الحاضر. عزيزتي ، لا تدع التوكاي الذي نشربه ، أو الكونياك الذي سنشربه ، يتحدث نيابة عنك بهذه السرعة! أؤكد لك أنني لا أعتقد أنك خالي الذهن ، - على العكس من ذلك ، أعتقد أن رأسك ، كما سمعته ، كان وما زال مليئًا بالأفكار ، - أفكار ممتازة ، وأفكار أصلية ، وهو ما يفعله عالم النقد التقليدي لا اريد. ولكن ما إذا كانت هذه الأفكار ستستمر في التكاثر في عقلك ، أو ما إذا كانت ستتوقف مع الحقيبة الكاملة ، فهذا هو السؤال الآن. الأصالة الكبيرة والإلهام ، من الغريب أن نقول ، نادرا ما يمنح المليونير. من المفترض أن يأتي الإلهام من الأعلى ، المال من الأسفل! في حالتك ، ومع ذلك ، قد تستمر الأصالة والإلهام في الازدهار وتؤتي ثمارها ، وأنا على ثقة من أنها قد تفعل ذلك. يحدث غالبًا ، مع ذلك ، عندما تقع أكياس النقود على عاتق الكثير من العبقريين الطموحين ، يغادر الله ويدخل الشيطان. ألم تسمع بذلك من قبل؟ "
"أبداً!" أجبت مبتسما.
"حسنًا ، بالطبع القول أحمق ، ويبدو سخيفًا بشكل مضاعف في هذا العصر عندما لا يؤمن الناس بالله ولا بالشيطان. ومع ذلك ، فإنه يعني أنه يجب على المرء أن يختار أعلى أو لأسفل ، "العبقرية هي الأعلى ، والمال هو الأسفل. لا يمكنك الطيران والتذلل في نفس اللحظة ".
"ليس من المرجح أن يتسبب امتلاك المال في تذلل الرجل" - قلت - "إنه الشيء الوحيد الضروري لتقوية قدراته الشاهقة والارتقاء به إلى أعلى المستويات".
"هل تعتقد ذلك؟" وأشعل مضيفي سيجاره بقبر وهواء مشغول مسبقًا - "ثم أخشى أنك لا تعرف الكثير عما سأسميه الوسطاء الطبيعيين. ما يخص الأرض يميل نحو الأرض - بالتأكيد تدرك ذلك؟ ينتمي الذهب إلى الأرض بشكل صارم ، فأنت تحفره من الأرض ، وتتعامل معه وتتخلص منه في أسافين أو قضبان صلبة - إنه معدن أساسي بدرجة كافية. العبقري ينتمي إلى لا أحد يعرف أين ، - لا يمكنك حفره أو نقله ، أو القيام بأي شيء به باستثناء الوقوف والاندهاش - إنه زائر نادر ومتقلب مثل الريح ، وعمومًا يتسبب في فوضى حزينة بين تقاليد الرجال. إنه كما قلت شيئًا "أعلى" ، يتجاوز الروائح والمذاقات الأرضية - وأولئك الذين يمتلكونه يعيشون دائمًا في مناطق خطوط عرض عالية غير معروفة. لكن المال هو سلعة مستوية تمامًا ، على مستوى الأرض ؛ - عندما يكون لديك الكثير منه ، فإنك تنزل بقوة على باطنك المسطح وتبقى أسفله! " ضحكت.
"بناء على كلمتي ، أنت تكرز ببلاغة شديدة على الثروة!" قلت - "أنت نفسك غني بشكل غير عادي ، هل أنت آسف لذلك؟"
"لا ، أنا لست آسفًا ، لأن الأسف لن يكون مفيدًا" - عاد - "وأنا لا أضيع وقتي أبدًا. لكني أقول لك الحقيقة - العبقرية والثروات العظيمة نادرًا ما تتحد معًا. الآن أنا ، على سبيل المثال ، - لا يمكنك تخيل القدرات العظيمة التي كانت لدي مرة واحدة! - منذ وقت طويل - قبل أن أصبح سيد نفسي! "
"وما زلت متأكدًا منهم" - أجبت ، وأنا أنظر بشكل صريح إلى رأسه النبيل وعينيه الجميلتين.
الابتسامة الغريبة الخفية التي لاحظتها مرة أو مرتين قبل أن أفتح وجهه. "آه ، تقصد أن تكملني!" قال - "تحب مظهري - يحبها كثير من الناس. ومع ذلك ، لا يوجد شيء خادع مثل المظهر الخارجي. والسبب في ذلك هو أنه بمجرد أن تنتهي الطفولة ، فإننا نتظاهر دائمًا بأننا ما لسنا عليه ، وبالتالي ، مع الممارسة المستمرة منذ شبابنا ، نتمكن من جعل إطاراتنا المادية تنكرًا كاملاً لأنفسنا الفعلية. إنه حكيم وذكي حقًا منا ، لأن كل فرد هو جدار من لحم لا يستطيع من خلاله أي صديق أو عدو التجسس. كل إنسان هو روح منعزلة مسجونة في وكر عصامي ، - عندما يكون وحيدًا تمامًا فهو يعرفه كثيرًا ويكره نفسه كثيرًا - أحيانًا ما يخاف حتى من الوحش الهزيل والقاتل الذي يخفيه وراء قناع جسده اللطيف ظاهريًا ، ويسرع إلى نسيان وجوده المخيف في الخمر والفجور. هذا ما أفعله في بعض الأحيان ، - لن تفكر فيه ، أليس كذلك؟ "
"أبداً!" أجبته بسرعة ، لأن شيئًا ما في صوته وجانبه أثارني بشكل غريب - "أنت تكذب نفسك ، وتخطئ في طبيعتك."
ضحك بهدوء.
"ربما أفعل!" قال بلا مبالاة - "قد تصدقني بهذا القدر - أنني لست أسوأ من معظم الرجال! الآن بالعودة إلى موضوع مسيرتك الأدبية ، - لديك كتابًا ، كما تقول ، - حسنًا ، انشره وشاهد النتيجة - إذا حققت "نجاحًا" واحدًا فقط فهذا شيء. وهناك طرق لترتيب أن "الضربة" يجب أن تتم. عن ماذا تتحدث قصتك؟ آمل أن يكون ذلك غير لائق؟ "
"بالتأكيد ليس كذلك" - أجبته بحرارة - "إنها قصة رومانسية تتعامل مع أنبل أشكال الحياة وأعلى الطموحات - لقد كتبتها بنية رفع وتنقية أفكار قرائي ، وتمنيت لو استطعت ، لتهدئة أولئك الذين عانوا من الفقد أو الحزن - "
ابتسمت ريمانيز برأفة.
"آه ، لن تفعل!" قاطعه - "أؤكد لكم أنها لن تفعل ؛ - إنها لا تتناسب مع العمر. قد تنخفض ، ربما ، إذا كان بإمكانك إعطاء "الليلة الأولى" منها كما كانت للنقاد ، مثل أحد أصدقائي الأكثر حميمية ، هنري إيرفينغ ، "الليلة الأولى" مع عشاء ممتاز و أي كمية من المشروبات الجيدة. وإلا فلا فائدة. إذا أرادت أن تنجح من تلقاء نفسها ، فلا يجب أن تحاول أن تكون أدبًا - يجب أن تكون ببساطة غير محتشمة. بقدر ما يمكنك جعله غير لائق دون الإساءة إلى النساء المتقدمات - وهذا يمنحك هامشًا واسعًا جيدًا. ضعي قدر المستطاع حول الأمور الجنسية وحمل الأطفال - باختصار ، خطاب الرجال والنساء بوصفهم ماشية موجودة فقط لأغراض التكاثر ، وسيكون نجاحك هائلاً. لا يوجد ناقد على قيد الحياة لن يصفق لك ، - ليست هناك فتاة في الخامسة عشرة من عمرها في المدرسة لن تشمت بصفحاتك في صمت غرفة نومها البكر! "
اندلعت مثل هذه السخرية من عينيه كما أذهلتني ، - لم أجد كلمات للإجابة عليه في الوقت الحالي ، واستمر -
"ما الذي وضع في رأسك ، يا عزيزتي تيمبيست ، أن تكتب كتابًا يتعامل ، كما تقول ، مع" أنبل أشكال الحياة "؟ لا توجد أشكال نبيلة للحياة على هذا الكوكب ، وكلها منخفضة وتجارية ، والإنسان قزم ، وأهدافه مثله مثله. لأن أشكال الحياة النبيلة تسعى إلى عوالم أخرى! - هناك أنواع أخرى. ثم مرة أخرى ، لا يريد الناس أن تُثار أفكارهم أو تُطهر في الروايات التي يقرؤونها للتسلية - يذهبون إلى الكنيسة من أجل ذلك ، ويشعرون بالملل الشديد أثناء هذه العملية. ولماذا تريد أن تريح الناس الذين ، بدافع من غباءهم المطلق بشكل عام ، يقعون في المشاكل؟ لن يعزوك ، ولن يعطوك ستة بنسات لإنقاذك من الجوع . صديقي العزيز ، اترك خيالك وراءك مع فقرك. عِش حياتك لنفسك ، - إذا فعلت أي شيء للآخرين ، فسوف يعاملك فقط بأشد جحود سواد ، - لذا خذ نصيحتي ، ولا تضحي بمصالحك الشخصية لأي اعتبار مهما كان. "
نهض من على الطاولة وهو يتكلم ووقف وظهره إلى النار الساطعة ، يدخن سيجاره بهدوء ، وحدقت في شخصيته الوسيم ووجهه بأضعف إثارة للشك المؤلم الذي يغمق على إعجابي.
قلت أخيرًا: "إذا لم تكن حسن المظهر ، يجب أن أصفك بلا قلب" - لكن ملامحك تناقض مباشر لكلماتك. ليس لديك حقًا تلك اللامبالاة تجاه الطبيعة البشرية التي تسعى جاهدًا إلى افتراضها ، فكل جانبك ينطوي على كرم الروح الذي لا يمكنك التغلب عليه إذا أردت. علاوة على ذلك ، ألا تحاول دائمًا فعل الخير؟ "
ابتسم.
"دائماً! أي أنني أعمل دائمًا على إرضاء رغبة كل رجل. ما إذا كان هذا جيد مني أم سيئًا ، فلا يزال يتعين إثباته. رغبات الرجال تكاد تكون غير محدودة - الشيء الوحيد الذي لا يرغب أي منهم أبدًا ، فيما يتعلق بي ، هو قطع معرفتي! "
"لماذا ، بالطبع لا! بعد مقابلتك مرة واحدة ، كيف يمكنهم ذلك! " قلت ضاحكا من سخافة الاقتراح.
أعطاني نظرة جانبية غريبة الأطوار.
قال: "إن رغباتهم ليست دائمًا فاضلة" ، مستديرًا لنفث رماد سيجاره في الشبكة.
"لكن بالطبع أنت لا ترضيهم في رذائلهم!" عدت للانضمام ، وما زلت أضحك - "هذا من شأنه أن يلعب دور المتبرع بشكل كامل إلى حد ما!"
"آه الآن أرى أننا سوف نتعثر في الرمال المتحركة للنظرية إذا ذهبنا إلى أبعد من ذلك" - قال - "تنسى ، يا صديقي العزيز ، أنه لا يمكن لأحد أن يقرر ما هو الرذيلة ، أو ما هو 37 الإصدار. هذه الأشياء تشبه الحرباء ، ولها ألوان مختلفة في بلدان مختلفة. كان لإبراهيم زوجتان أو ثلاث زوجات والعديد من المحظيات ، وكان روح الفضيلة ذاتها وفقًا للتقاليد المقدسة ، في حين أن لدى السيد توم نودي في لندن اليوم زوجة واحدة والعديد من المحظيات ، وهو حقًا يشبه إلى حد كبير إبراهيم في تفاصيل أخرى ، ومع ذلك فهو يعتبر شخصًا مروعًا جدًا. "من يقرر عندما يختلف الأطباء!" دعونا نتخلى عن الموضوع ، لأننا لن نحسمه أبدًا. ماذا نفعل بباقي المساء؟ هناك شجاع ، شجاع ، بغي داهية في تيفولي ، ترقص في طريقها إلى عاطفة ديوك ريكتي الصغير ، - هل نذهب ونشاهد الالتواءات الرائعة التي تتلوى بها إلى موقع ثابت بين الأرستقراطية الإنجليزية؟ أم أنك متعب ، وتفضل ليلة طويلة من الراحة؟ "
لقول الحقيقة ، كنت مرهقًا تمامًا ، ومرهقًا عقليًا وجسديًا بسبب الإثارة التي كانت سائدة في ذلك اليوم ، - كان رأسي أيضًا مثقلًا بالنبيذ الذي لم أكن معتادًا عليه منذ فترة طويلة.
"بناء على كلمتي ، أعتقد أنني أفضل الذهاب إلى الفراش أكثر من أي شيء آخر -" اعترفت - "ولكن ماذا عن غرفتي؟"
"أوه ، سوف يحضر أميل ذلك من أجلك ، - سنطلب منه ذلك." ولمس الجرس. ظهر خادمه على الفور.
"هل لديك غرفة للسيد تيمبيست؟"