7
________________________________________
دفع بول هاجبولت مارجو جيلهورن بعصبية ، محذرًا إياها من التوقف عن الضحك بينما كانت امرأة في الصف الثاني تُدعى إلى دوك : "ما هذا الفضاء الفائق الذي كنت تقول إن الكواكب يمكن أن تخرج منه؟" اقترح بيردي مثل أحد المحاضرين المخضرمين ، فالتحول إلى دوك . "إنها فكرة ظهرت في الفيزياء النظرية وأي عدد من قصص الخيال العلمي
." انطلق دوك ، وهو يعدل نظارته ثم يدير يديه للخلف عبر رأسه الأصلع. "كما تعلمون جميعًا ، يتم قبول سرعة الضوء عمومًا بأسرع وقت ممكن. مائة وستة وثمانين ألف ميل في الثانية تبدو كثيرة ، ولكنه الحلزون يكون بطيئًا عندما يتحول إلى مسافات شاسعة بين النجوم وداخل المجرات - وهو احتمال كئيب للمسافرين في الفضاء. "ومع ذلك ،" تابع دوك "، من الممكن نظريًا أن يكون الزمكان ملتويًا جدًا أو منكمشًا تتلامس الأجزاء البعيدة من كوننا في بُعد أعلى - في الفضاء الزائد ، حيث تأتي الكلمة. أو حتى أن كل جزء يلامس كل جزء آخر. إذا كان الأمر كذلك ، فسيكون السفر بسرعة تفوق سرعة الضوء ممكنًا نظريًا عن طريق الخروج بطريقة ما من كوننا إلى الفضاء الفائق ثم العودة مرة أخرى عند النقطة المطلوبة. بالطبع ، تم اقتراح السفر عبر الفضاء الفائق لسفن الفضاء فقط ، لكنني لا أعرف لماذا لا يستطيع كوكب مجهز بشكل صحيح إدارته أيضًا - نظريًا. وضع العلماء المحترفون مثل برنال والفلاسفة مثل ستابليدون نظرية حول الكواكب المتنقلة ، ناهيك عن المؤلفين مثل ستيوارت وسميث. سأله بيردي "النظرية!" دوك ، طرح السؤال على المنصة بحيادية جيدة. "هل هناك أي دليل ملموس على وجود مسافة زائدة أو سفر فوق الفضاء؟" قال الدكتور بابتسامة. "لقد حاولت أن أوزة أصدقائي الفلكيين للبحث عن أدلة ، لكنهم لا يأخذونني على محمل الجد." قال بيردي "أنت تثير اهتمامي".
فقط ما هو الشكل الذي قد تتخذه هذه القرائن ؟؟ _ شديدة لدرجة أنها تشوه ضوء النجوم المار هذا الحجم من الفضاء. لذلك اقترحت على أصدقائي من علماء الفلك أن يراقبوا النجوم وهي تتأرجح في ليالٍ صافية من الرؤية الجيدة - وخاصة من نطاقات الأقمار الصناعية - وأن يصطادوا من خلال صور النجوم ذات التعريض القصير للحصول على دليل على حدوث نفس الشيء - النجوم قالت
المرأة النحيفة في الصف الثاني: "رأيت قصة في الصحف عن رجل يرى النجوم تدور. هل سيكون هذا دليلاً؟ "ضحك الطبيب." لا أخشى ذلك. ألم يكن مخمورا؟ يجب ألا نأخذ هذه العناصر السخيفة على محمل الجد. "شعر بول في نفس الوقت بقشعريرة وهو يحتضن صدره ويمسك مارجو ذراعه." بول "همست على وجه السرعة." أليس الطبيب يصف بالضبط ما رأيته في تلك الصور الأربع ؟
"" يبدو الأمر مشابهًا "، مؤقتًا ، محاولًا تقويمها في عقله." مشابه جدًا
. "ثم ، متسائلاً:" لقد استخدم كلمة "تويست". "حسنًا ، ماذا عن ذلك؟" طلبت مارجو . "
هل حصل دوك على شيء أم لا؟" "قال -" بدأ... وأدرك أن دوك كان يتحدث إليه. "معذرة ، أنتما الاثنان في الصف الخلفي - آسف ، لا أعرف أسماءك - هل لديك مساهمة؟ "" لماذا ، لا. لا ، سيدي ، "اتصل بول بسرعة." لقد تأثرنا كثيرًا بالعرض التقديمي. "لوح دوك بيده مرة واحدة في اعتراف لطيف." كاذب ، "تنفست مارجو في بول بابتسامة." لدي نصف عقلًا ليخبره بكل شيء عن ذلك. "لم يكن لدى بول قلب ليقول لا ، والذي ربما كان شيئًا جيدًا. كان يتعرض لهجوم ذنب آخر ، غير محدد ولكنه حاد. بالتأكيد ، قال لنفسه ، إنه لا يستطيع الانسكاب في الداخل معلومات المشروع - للصحن ، للإقلاع. ومع ذلك ، كان هناك خطأ ما في الإعداد الذي لم يتمكن فيه شخص مثل دوك من معرفة تلك الصور ، لكنه بدأ بعد ذلك في التفكير في النقطة محل الخلاف ، وعاد الارتعاش. اللعنة ، كان هناك شيء شيطاني حول الطريقة التي يتلاءم بها تخمين دوك مع تلك الصور. لقد نظر بسهولة إلى القمر المظلم. ترددت كلمات مارجو في ذاكرته: "ماذا لو تمايلت النجوم من حوله الآن؟" سيقانها المعدنية الرقيقة فوق الطبقة اللامعة الباهتة لثاني أكسيد الكربون
بدت وكأنها ثمار ميكانيكي غريب لحديقة جليدية. تحرك دون ميريام في شعاع ضوء خوذته ، وخطى نحو أقرب واحد برفق قدر استطاعته ، حتى يرفع الحد الأدنى من الغبار الملوث. وعلى الرغم من حذره ، انحصرت بعض بلورات الجليد الجاف في مسار حذائه المعدني وسقطت بشكل مفاجئ ، كما هو الحال في طريق الغبار و "الثلج" على القمر الخالي من الهواء. لمس الزناد على العلبة التي أغلقتها بإحكام ثم انتزعها من ساقها وألقى بها في جرابها. "وحتى في ذلك الوقت ، فإنني أنتهي من هذه المهمة بسرعة كبيرة بحيث لا تتناسب مع القيصر الاتحادي جومبرت ، الملك البطيء."
نظر إلى الأرض السوداء داخل الخاتم البرونزي. قال لنفسه: "تسعة وتسعون وتسعة أعشار في المائة منهم ، سيوافقونني على أنني أتعامل مع الريش. يعتقدون أن جميع عمليات استكشاف الفضاء هي أكبر قاع ريش منذ الأهرامات. أو خطوط السكك الحديدية ، على أي حال. الهواء المحار! تروبوسفير" -بارنقيل! " انه ابتسم ابتسامة عريضة. "
لقد سمعوا عن الفضاء لكنهم ما زالوا لا يؤمنون به. لم يخرجوا إلى هنا ليروا بأنفسهم أنه لا يوجد أي فيل عملاق تحت الأرض ، يحمله ، وسلحفاة عملاقة تحمله الفيل. إذا قلت لهم "كوكب" و "سفينة فضاء" ، فإنهم ما زالوا يفكرون في "برجك" و "صحن طائر
". "وبينما كان يستدير نحو القصبة التالية التي تحمل العلبة ، قام حذائه بخدش الفيلم الكريستالي ، وظهر خافتًا سافر أزيز صرير فوق ساق بدلته. كان صدى ، عبر السنين ، لغناء الكالوشات ضد الجليد القشري في مينيسوتا في يوم صفر. قالت باربرا كاتز ، "مرحبًا ، تحقق مني ، سيد كيترينج - أرى ضوء أبيض يومض بالقرب من كوبرنيكوس. "نولز كيترينج الثالث ، التي صريرها قليلاً في المفاصل ، أخذت مكانها عند العدسة." أنت على حق يا آنسة كاتز. " قالت: "شكرًا ، لا أثق بنفسي أبدًا فيما يتعلق بالأشياء القمرية - ما زلت أرى أضواء لونا سيتي وليبورت وجميع أماكن الخيال العلمي الأخرى. "" سرًا يا آنسة كاتز ، أنا كذلك! الآن هناك توهج أحمر. "
" أوه ، هل يمكنني رؤيته؟ - لكني أكره أن أجعلك تنهض وتهبط. يمكنني الجلوس في حضنك ، إذا كنت لا تمانع - وإذا كان البراز سيحمله. "ضحكت مع الأسف." لن أمانع ، وقد يتحمل البراز ذلك ، لكنني أخشى أن العظم - اللصق البلاستيكي في فخذي قد لا. "" أوه ، جي ، أنا آسف. "" انس الأمر ، آنسة كاتز - نحن رفقاء العدسة. ولا تشعر بالأسف من أجلي "." لن أفعل "، أكدت له." لماذا ، أعتقد أنه من الرومانسي أن يتم إصلاح الأمر بهذه الطريقة ، تمامًا مثل الجنود القدامى الذين يديرون أكاديميات الفضاء في قصص "
." كان على دون غييرمو ووكر أن يعترف لنفسه أخيرًا أن اللون الأسود اللامع أمامه كان الماء - والبحيرة الصغيرة ، بدلاً من البحيرة الكبيرة ، لأنه أخيرًا كانت أضواء ماناغوا تتلألأ على مسافة لا تزيد عن عشرة أميال. صدمه القلق: أنه قد قطع توقيته بشكل جيد للغاية. ماذا لو خرج القمر من الكسوف في الوقت الحالي ، وتحديده بدقة لطائرات الرئيس وبنادق AA ، مثل ضوء كشاف سابق لأوانه يمسك عامل المسرح في ملابس العمل مما يؤدي إلى تغيير مشهد المسرح المظلمة تمنى لو عاد ليصنع مخزونًا صيفيًا من الدرجة الثانية بالقرب من شيكاغو ، أو يداعب مجموعة منشقة من بيرش "البنادق جنوب" ؛ أو عشر سنوات ويضع في ساحة سيرك في الفناء الخلفي في ميلووكي ، متحديًا الموت من خلال الانزلاق على سلك صدئ مائل من يبلغ ارتفاعه تسعة عشر قدمًا ، وقد أعطته تلك الذكرى الثانية الشجاعة أو سيرك في الفناء الخلفي .. ميت من أجل مدينة دهنية قصفت! قام بتسريع المحرك إلى سرعته القصوى ، وكان الدعامة الموجودة خلفه تجرف الهواء الفاتر بظل أقل ضعفًا. "
صرخ دون غييرمو
. "لا لوما ، لقد جئت إلى هنا!"
دفع بول هاجبولت مارجو جيلهورن بعصبية ، محذرًا إياها من التوقف عن الضحك بينما كانت امرأة في الصف الثاني تُدعى إلى دوك : "ما هذا الفضاء الفائق الذي كنت تقول إن الكواكب يمكن أن تخرج منه؟" اقترح بيردي مثل أحد المحاضرين المخضرمين ، فالتحول إلى دوك . "إنها فكرة ظهرت في الفيزياء النظرية وأي عدد من قصص الخيال العلمي
." انطلق دوك ، وهو يعدل نظارته ثم يدير يديه للخلف عبر رأسه الأصلع. "كما تعلمون جميعًا ، يتم قبول سرعة الضوء عمومًا بأسرع وقت ممكن. مائة وستة وثمانين ألف ميل في الثانية تبدو كثيرة ، ولكنه الحلزون يكون بطيئًا عندما يتحول إلى مسافات شاسعة بين النجوم وداخل المجرات - وهو احتمال كئيب للمسافرين في الفضاء. "ومع ذلك ،" تابع دوك "، من الممكن نظريًا أن يكون الزمكان ملتويًا جدًا أو منكمشًا تتلامس الأجزاء البعيدة من كوننا في بُعد أعلى - في الفضاء الزائد ، حيث تأتي الكلمة. أو حتى أن كل جزء يلامس كل جزء آخر. إذا كان الأمر كذلك ، فسيكون السفر بسرعة تفوق سرعة الضوء ممكنًا نظريًا عن طريق الخروج بطريقة ما من كوننا إلى الفضاء الفائق ثم العودة مرة أخرى عند النقطة المطلوبة. بالطبع ، تم اقتراح السفر عبر الفضاء الفائق لسفن الفضاء فقط ، لكنني لا أعرف لماذا لا يستطيع كوكب مجهز بشكل صحيح إدارته أيضًا - نظريًا. وضع العلماء المحترفون مثل برنال والفلاسفة مثل ستابليدون نظرية حول الكواكب المتنقلة ، ناهيك عن المؤلفين مثل ستيوارت وسميث. سأله بيردي "النظرية!" دوك ، طرح السؤال على المنصة بحيادية جيدة. "هل هناك أي دليل ملموس على وجود مسافة زائدة أو سفر فوق الفضاء؟" قال الدكتور بابتسامة. "لقد حاولت أن أوزة أصدقائي الفلكيين للبحث عن أدلة ، لكنهم لا يأخذونني على محمل الجد." قال بيردي "أنت تثير اهتمامي".
فقط ما هو الشكل الذي قد تتخذه هذه القرائن ؟؟ _ شديدة لدرجة أنها تشوه ضوء النجوم المار هذا الحجم من الفضاء. لذلك اقترحت على أصدقائي من علماء الفلك أن يراقبوا النجوم وهي تتأرجح في ليالٍ صافية من الرؤية الجيدة - وخاصة من نطاقات الأقمار الصناعية - وأن يصطادوا من خلال صور النجوم ذات التعريض القصير للحصول على دليل على حدوث نفس الشيء - النجوم قالت
المرأة النحيفة في الصف الثاني: "رأيت قصة في الصحف عن رجل يرى النجوم تدور. هل سيكون هذا دليلاً؟ "ضحك الطبيب." لا أخشى ذلك. ألم يكن مخمورا؟ يجب ألا نأخذ هذه العناصر السخيفة على محمل الجد. "شعر بول في نفس الوقت بقشعريرة وهو يحتضن صدره ويمسك مارجو ذراعه." بول "همست على وجه السرعة." أليس الطبيب يصف بالضبط ما رأيته في تلك الصور الأربع ؟
"" يبدو الأمر مشابهًا "، مؤقتًا ، محاولًا تقويمها في عقله." مشابه جدًا
. "ثم ، متسائلاً:" لقد استخدم كلمة "تويست". "حسنًا ، ماذا عن ذلك؟" طلبت مارجو . "
هل حصل دوك على شيء أم لا؟" "قال -" بدأ... وأدرك أن دوك كان يتحدث إليه. "معذرة ، أنتما الاثنان في الصف الخلفي - آسف ، لا أعرف أسماءك - هل لديك مساهمة؟ "" لماذا ، لا. لا ، سيدي ، "اتصل بول بسرعة." لقد تأثرنا كثيرًا بالعرض التقديمي. "لوح دوك بيده مرة واحدة في اعتراف لطيف." كاذب ، "تنفست مارجو في بول بابتسامة." لدي نصف عقلًا ليخبره بكل شيء عن ذلك. "لم يكن لدى بول قلب ليقول لا ، والذي ربما كان شيئًا جيدًا. كان يتعرض لهجوم ذنب آخر ، غير محدد ولكنه حاد. بالتأكيد ، قال لنفسه ، إنه لا يستطيع الانسكاب في الداخل معلومات المشروع - للصحن ، للإقلاع. ومع ذلك ، كان هناك خطأ ما في الإعداد الذي لم يتمكن فيه شخص مثل دوك من معرفة تلك الصور ، لكنه بدأ بعد ذلك في التفكير في النقطة محل الخلاف ، وعاد الارتعاش. اللعنة ، كان هناك شيء شيطاني حول الطريقة التي يتلاءم بها تخمين دوك مع تلك الصور. لقد نظر بسهولة إلى القمر المظلم. ترددت كلمات مارجو في ذاكرته: "ماذا لو تمايلت النجوم من حوله الآن؟" سيقانها المعدنية الرقيقة فوق الطبقة اللامعة الباهتة لثاني أكسيد الكربون
بدت وكأنها ثمار ميكانيكي غريب لحديقة جليدية. تحرك دون ميريام في شعاع ضوء خوذته ، وخطى نحو أقرب واحد برفق قدر استطاعته ، حتى يرفع الحد الأدنى من الغبار الملوث. وعلى الرغم من حذره ، انحصرت بعض بلورات الجليد الجاف في مسار حذائه المعدني وسقطت بشكل مفاجئ ، كما هو الحال في طريق الغبار و "الثلج" على القمر الخالي من الهواء. لمس الزناد على العلبة التي أغلقتها بإحكام ثم انتزعها من ساقها وألقى بها في جرابها. "وحتى في ذلك الوقت ، فإنني أنتهي من هذه المهمة بسرعة كبيرة بحيث لا تتناسب مع القيصر الاتحادي جومبرت ، الملك البطيء."
نظر إلى الأرض السوداء داخل الخاتم البرونزي. قال لنفسه: "تسعة وتسعون وتسعة أعشار في المائة منهم ، سيوافقونني على أنني أتعامل مع الريش. يعتقدون أن جميع عمليات استكشاف الفضاء هي أكبر قاع ريش منذ الأهرامات. أو خطوط السكك الحديدية ، على أي حال. الهواء المحار! تروبوسفير" -بارنقيل! " انه ابتسم ابتسامة عريضة. "
لقد سمعوا عن الفضاء لكنهم ما زالوا لا يؤمنون به. لم يخرجوا إلى هنا ليروا بأنفسهم أنه لا يوجد أي فيل عملاق تحت الأرض ، يحمله ، وسلحفاة عملاقة تحمله الفيل. إذا قلت لهم "كوكب" و "سفينة فضاء" ، فإنهم ما زالوا يفكرون في "برجك" و "صحن طائر
". "وبينما كان يستدير نحو القصبة التالية التي تحمل العلبة ، قام حذائه بخدش الفيلم الكريستالي ، وظهر خافتًا سافر أزيز صرير فوق ساق بدلته. كان صدى ، عبر السنين ، لغناء الكالوشات ضد الجليد القشري في مينيسوتا في يوم صفر. قالت باربرا كاتز ، "مرحبًا ، تحقق مني ، سيد كيترينج - أرى ضوء أبيض يومض بالقرب من كوبرنيكوس. "نولز كيترينج الثالث ، التي صريرها قليلاً في المفاصل ، أخذت مكانها عند العدسة." أنت على حق يا آنسة كاتز. " قالت: "شكرًا ، لا أثق بنفسي أبدًا فيما يتعلق بالأشياء القمرية - ما زلت أرى أضواء لونا سيتي وليبورت وجميع أماكن الخيال العلمي الأخرى. "" سرًا يا آنسة كاتز ، أنا كذلك! الآن هناك توهج أحمر. "
" أوه ، هل يمكنني رؤيته؟ - لكني أكره أن أجعلك تنهض وتهبط. يمكنني الجلوس في حضنك ، إذا كنت لا تمانع - وإذا كان البراز سيحمله. "ضحكت مع الأسف." لن أمانع ، وقد يتحمل البراز ذلك ، لكنني أخشى أن العظم - اللصق البلاستيكي في فخذي قد لا. "" أوه ، جي ، أنا آسف. "" انس الأمر ، آنسة كاتز - نحن رفقاء العدسة. ولا تشعر بالأسف من أجلي "." لن أفعل "، أكدت له." لماذا ، أعتقد أنه من الرومانسي أن يتم إصلاح الأمر بهذه الطريقة ، تمامًا مثل الجنود القدامى الذين يديرون أكاديميات الفضاء في قصص "
." كان على دون غييرمو ووكر أن يعترف لنفسه أخيرًا أن اللون الأسود اللامع أمامه كان الماء - والبحيرة الصغيرة ، بدلاً من البحيرة الكبيرة ، لأنه أخيرًا كانت أضواء ماناغوا تتلألأ على مسافة لا تزيد عن عشرة أميال. صدمه القلق: أنه قد قطع توقيته بشكل جيد للغاية. ماذا لو خرج القمر من الكسوف في الوقت الحالي ، وتحديده بدقة لطائرات الرئيس وبنادق AA ، مثل ضوء كشاف سابق لأوانه يمسك عامل المسرح في ملابس العمل مما يؤدي إلى تغيير مشهد المسرح المظلمة تمنى لو عاد ليصنع مخزونًا صيفيًا من الدرجة الثانية بالقرب من شيكاغو ، أو يداعب مجموعة منشقة من بيرش "البنادق جنوب" ؛ أو عشر سنوات ويضع في ساحة سيرك في الفناء الخلفي في ميلووكي ، متحديًا الموت من خلال الانزلاق على سلك صدئ مائل من يبلغ ارتفاعه تسعة عشر قدمًا ، وقد أعطته تلك الذكرى الثانية الشجاعة أو سيرك في الفناء الخلفي .. ميت من أجل مدينة دهنية قصفت! قام بتسريع المحرك إلى سرعته القصوى ، وكان الدعامة الموجودة خلفه تجرف الهواء الفاتر بظل أقل ضعفًا. "
صرخ دون غييرمو
. "لا لوما ، لقد جئت إلى هنا!"