3
كان أول من ظهر هو الرائد رامبولد ، رجل طويل القامة ، رمادي الشعر ، ذو شارب رمادي ، صامت ، يرتدي معطف نورفولك وبنطلون رمادي من الفانيلا ، عاش على أجره المتقاعد وكتب مقالات عن التاريخ الطبيعي للصحيفة . . فتش الصحون على المنضدة الجانبية ، وقرر بعناية كيدجيري ، وشرع في العمل عليها . . كان قد انتقل إلى النقانق بحلول وقت وصوله التالي . . كان هذا بيل بيفرلي ، شاب مرح يرتدي بنطالًا أبيض من الفانيلا وسترة . .
قال وهو يدخل ، "مرحبا يا رائد ، كيف هو النقرس؟"
قال الرائد بفظاظة: "إنه ليس مرض النقرس" . .
"حسنًا ، مهما كان . . "
الرائد شخر . .
قال بيل ، "أعمل على أن أكون مؤدبًا في وجبة الإفطار" ، وهو يساعد نفسه إلى حد كبير في إعداد العصيدة . . "معظم الناس وقحون للغاية . . هذا هو السبب في سألتك . . لكن لا تخبرني ما إذا كان هذا سرًا . . قهوة؟" وأضاف وهو يسكب لنفسه الكأس . .
"لا شكرا . . أنا لا أشرب حتى أنتهي من الأكل " . .
"حق تماما ، الرائد ؛ إنها فقط الأخلاق " . . جلس مقابل الآخر . . "حسنا ، لدينا يوم جيد في لعبتنا . . سيكون الجو حارًا ، لكن هذا هو المكان الذي سجلت فيه أنا وبيتي . . في المنطقة الخضراء الخامسة ، سيبدأ جرحك القديم ، الذي حصلت عليه في تلك المناوشة الحدودية في عام 43 ، في إزعاجك ؛ في اليوم الثامن كبدك ، الذي تقوضته سنوات من الكاري ، سوف يتفتت . . الثاني عشر - "
"أوه ، اخرس ، أيها الحمار!"
"حسنًا ، أنا فقط أحذرك . . مرحبا؛ صباح الخير يا آنسة نوريس . . كنت فقط أخبر الرائد بما سيحدث لك وله هذا الصباح . . هل تريد أي مساعدة ، أو تفضل اختيار وجبة الإفطار الخاصة بك؟ "
قالت الآنسة نوريس: "من فضلك لا تنهض" . . "سوف أساعد نفسي . . صباح الخير رائد " . . ابتسمت له بسرور . . أومأ الرائد . .
"صباح الخير . . سوف تكون ساخنة . . "
بدأ بيل "كما كنت أقول له" ، "هذا هو المكان - هالو ، ها هي بيتي . . الصباح ، كايلي " . .
اجتمعت بيتي كالدين وكايلي معًا . . كانت بيتي ابنة السيدة جون كالدين البالغة من العمر ثمانية عشر عامًا ، أرملة الرسام ، والتي كانت تعمل كمضيفة في هذه المناسبة لمارتن . . أخذت روث نوريس نفسها على محمل الجد كممثلة ، وفي عطلاتها ، كانت لاعبة غولف على محمل الجد . . كانت مؤهلة تمامًا أيضًا . . لم يكن لدى ستيج سوسايتي ولا ساندويتش أي مخاوف بالنسبة لها . .
قال كايلي وهو ينظر من رسائله: "بالمناسبة ، ستكون السيارة مستديرة عند الساعة 10 . . 30" . . "أنت تتناول الغداء هناك ، وتعود بعد ذلك مباشرة . . أليس هذا صحيحًا؟ "
قال بيل بأمل: "لا أفهم لماذا لا ينبغي أن يكون لدينا - جولتان" . .
قال الرائد: "حار جدا في فترة ما بعد الظهر" . . "عُد براحة لتناول الشاي . . "
جاء مرقس . . كان الأخير بشكل عام . . رحب بهم وجلس لتناول الخبز المحمص والشاي . . الإفطار لم يكن وجبته . . تجاذب أطراف الحديث بلطف بينما كان يقرأ رسائله . .
"يا إلهي!" قال مارتن فجأة . .
كان هناك تحول غريزي في الرؤوس تجاهه . . "أستميحك عذرا يا آنسة نوريس . . آسف بيتي . . "
ابتسمت الآنسة نوريس مغفرة لها . . غالبًا ما أرادت أن تقول ذلك بنفسها ، لا سيما في البروفات . .
"أقول ، كاي!" كان عابسًا على نفسه - منزعجًا ومربكًا . . رفع رسالة وهزها . . "من برأيك هذا من؟"
كايلي ، على الطرف الآخر من الطاولة ، هز كتفيه . . كيف يمكن أن يخمن؟
قال مارتن "روبرت" . .
"روبرت؟" كان من الصعب مفاجأة كايلي . . "نحن سوف؟"
"من الجيد جدًا أن تقول" حسنًا؟ " من هذا القبيل ، "قال مارتن بحزن . . "إنه قادم إلى هنا بعد ظهر اليوم . . "
"اعتقدت أنه كان في أستراليا ، أو في مكان ما . . "
"بالطبع . . وأنا كذلك . . " نظر عبر رمبولد . . "هل لديك أي إخوة رائد؟"
"رقم . . "
"حسنًا ، خذ نصيحتي ، وليس لديك أي منها . . "
قال الرائد: "ليس من المحتمل الآن" . .
ضحك بيل . . قالت الآنسة نوريس بأدب: "لكن ليس لديك أي إخوة سيد أبليت؟"
قال مارتن بتجاهل: "واحد" . . "إذا عدت بالزمن ، فسوف تراه بعد ظهر اليوم . . سيطلب منك على الأرجح إقراضه بخمسة جنيهات . . لا . . "
شعر الجميع بعدم الارتياح قليلاً . .
قال بيل مساعدًا: "لدي أخ ، لكنني دائمًا ما أقترض منه . . "
قال مارتن "مثل روبرت" . .
"متى كان آخر مرة في إنجلترا؟" سأل كايلي . .
"منذ حوالي خمسة عشر عامًا ، أليس كذلك؟ لقد كنت صبيا بالطبع " . .
"نعم ، أتذكر رؤيته ذات مرة في ذلك الوقت ، لكنني لم أعرف ما إذا كان قد عاد منذ ذلك الحين . . "
"رقم . . ليس على حد علمي . . " عاد مارتن ، الذي لا يزال مستاءً بشكل واضح ، إلى رسالته . .
قال بيل: "شخصيًا ، أعتقد أن العلاقات خطأ فادح . . "
قالت بيتي بجرأة: "لا بد أن وجود هيكل عظمي في الخزانة أمر ممتع . . "
نظر مارتن عابسًا . .
"إذا كنت تعتقد أن الأمر ممتع ، فسوف أسلمه لك ، بيتي . . إذا كان يشبه ما كان عليه من قبل ، وكما كانت رسائله القليلة - حسنًا ، كاي يعرف . . "
كايلي شخر . .
"كل ما كنت أعرفه هو أن أحدًا لم يسأل أسئلة عنه . . "
ربما كان المقصود به تلميح لأي ضيف فضولي للغاية بعدم طرح المزيد من الأسئلة ، أو تذكيرًا لمضيفه بعدم التحدث بحرية كبيرة أمام الغرباء ، على الرغم من أنه أعطاها صوت مجرد بيان للحقيقة . . لكن الموضوع سقط ، ليخلفه أكثر روعة من الرباعية القادمة . . كانت السيدة كالدين تقود سيارتها مع اللاعبين من أجل تناول الغداء مع صديق قديم كان يعيش بالقرب من الروابط ، وكان مارتن وكايلي في المنزل - في الشؤون . . يبدو أن "الشؤون" يجب أن تشمل الآن أخًا ضالًا . . لكن هذا لا يجب أن يجعل الرباعية أقل متعة . .
في الوقت الذي كان فيه الرائد (لأي سبب كان) ينفث رمي الكرة في السادسة عشرة ، وكان مارتن وابن عمه في عملهم في البيت الأحمر ، كان رجل جذاب اسمه أنتوني جيلينجهام يسلم تذكرته في محطة وودهام ويسأل عن الطريق إلى القرية . . بعد أن تلقى التوجيهات ، ترك حقيبته مع مدير المحطة وخرج على مهل . . إنه شخص مهم في هذه القصة ، لذا يجب أن نعرف شيئًا عنه أيضًا قبل أن نطلق سراحه فيه . . دعونا نوقفه على قمة التل لبعض الأعذار ، ونلقي نظرة فاحصة عليه . .
أول شيء ندركه هو أنه يقوم بالمظهر أكثر مما نحن عليه . . فوق وجه نظيف وحلق نظيف ، من النوع المرتبط عادةً بالبحرية ، يحمل زوجًا من العيون الرمادية التي يبدو أنها تمتص كل تفاصيل شخصنا . . بالنسبة للغرباء ، فإن هذه النظرة تنذر بالخطر تقريبًا في البداية ، حتى يكتشفوا أن عقله غالبًا ما يكون في مكان آخر ؛ أنه ، إذا جاز التعبير ، ترك عينيه على أهبة الاستعداد ، بينما هو نفسه يتبع قطارًا فكريًا في اتجاه آخر . . كثير من الناس يفعلون هذا بالطبع ؛ عندما ، على سبيل المثال ، يتحدثون إلى شخص ويحاولون الاستماع إلى شخص آخر ؛ لكن عيونهم تخونهم . . أنتوني لم يفعل ذلك قط . .
لقد رأى قدرًا كبيرًا من العالم بتلك العيون ، على الرغم من أنه لم يكن أبدًا بحار . . عندما كان في سن الحادية والعشرين ، أتى إلى أموال والدته ، 400 جنيه إسترليني سنويًا ، نظر جيلينجهام البالغ من العمر إلى أعلى من "" ليسأل عما كان سيفعله . .
قال أنتوني: "انظر إلى العالم" . .
"حسنًا ، أرسل لي رسالة من أمريكا ، أو من أي مكان تذهب إليه . . "
قال أنتوني "صحيح" . .
عاد جيلينجهام القديم إلى ورقته . . كان أنتوني الابن الأصغر ، وبشكل عام ، لم يكن مثيرًا للاهتمام لوالده مثل طلاب بعض العائلات الأخرى ؛ البطل بيركت ، على سبيل المثال . . ولكن ، بعد ذلك ، كان البطل بيركيت أفضل ثور في هيرفورد قام بتربيته على الإطلاق . .
ومع ذلك ، لم يكن لدى أنطوني نية الابتعاد عن لندن . . كانت فكرته في رؤية العالم هي أن يرى ، ليس البلدان ، بل الناس ؛ ورؤيتها من أكبر عدد ممكن من الزوايا . . هناك كل الأنواع في لندن إذا كنت تعرف كيف تنظر إليها . . فنظر إليهم أنطونيوس من زوايا مختلفة وغريبة . . من وجهة نظر الخادم ، مراسل الصحيفة ، النادل ، مساعد المتجر . . مع استقلال 400 جنيه إسترليني سنويًا خلفه ، استمتع بها كثيرًا . . لم يمكث أبدًا في وظيفة واحدة لفترة طويلة ، وأغلق علاقته بها عمومًا بإخبار صاحب العمل (على عكس جميع الآداب كما هو مفهوم بين السيد والخادم) تمامًا بما كان يفكر فيه . . لم يجد صعوبة في العثور على مهنة جديدة . . بدلاً من الخبرة والشهادات قدم شخصيته ورهانًا رياضيًا . . لن يتقاضى أجرًا في الشهر الأول ، وإذا اقتنع صاحب عمله ، كان يتقاضى أجرًا مضاعفًا في الشهر الثاني . . كان دائما يحصل على أجره المضاعف . .
كان الآن في الثلاثين من عمره . . لقد جاء إلى وودهام لقضاء عطلة ، لأنه أحب مظهر المحطة . . سمحت له تذكرته بالسفر إلى أبعد من ذلك ، لكنه كان ينوي دائمًا إرضاء نفسه في هذه المسألة . . جذبه وودهام ، وكان معه حقيبة في العربة ومال في جيبه . . لماذا لا تخرج؟
كانت صاحبة منزل "" سعيدة للغاية بوضعه ، ووعدت بأن زوجها سيقود سيارته بعد ظهر ذلك اليوم لحمل أمتعته . .
"وتريد بعض الغداء ، أتوقع سيدي . . "
"نعم ، لكن لا تسبب أي مشكلة في ذلك . . بارد أي شيء لديك . . "
"ماذا عن لحم البقر يا سيدي؟" سألت ، كما لو كان لديها مائة نوع من اللحوم لتختار من بينها ، وكانت تقدم له أفضل ما لديها . .
"هذا سوف يفعل بشكل رائع . . ونصف لتر من البيرة " . .
بينما كان ينهي غدائه ، جاء المالك ليسأل عن حقائبه . . طلب أنتوني نصف لتر آخر ، وسرعان ما جعله يتحدث . .
قال ، "لا بد أنه من الممتع الاحتفاظ بنزل ريفي" ، معتقدًا أن الوقت قد حان لبدء مهنة أخرى . .
"لا أعرف شيئًا عن المرح ، سيدي . . إنه يمنحنا لقمة العيش ، وانتهى قليلا " . .
قال أنتوني ، وهو ينظر إليه بتمعن: "يجب أن تأخذ عطلة" . .
قال المالك بابتسامة: "شيء مضحك أن تقول ذلك" . . "رجل نبيل آخر ، من البيت الأحمر ، كان يقول ذلك بالأمس فقط . . عرضت أن تأخذ مكاني كل شيء " . . ضحك بصوت عال . .
”البيت الأحمر؟ ليس البيت الأحمر ، ستانتون؟ "
"هذا صحيح يا سيدي . . ستانتون المحطة التالية لوودهام . . يقع البيت الأحمر على بعد حوالي ميل واحد من هنا - السيد . . أبليت . . "
أخذ أنطوني رسالة من جيبه . . كانت مخاطبة من "البيت الأحمر ، ستانتون" ووقعت "بيل" . .
"بيل العجوز الطيب" ، غمغم في نفسه . . "إنه يتقدم . . "
كان أنتوني قد التقى بيل بيفرلي قبل عامين في متجر لبيع السجائر . . كان جيلينجهام على جانب واحد من المنضدة والسيد بيفرلي على الجانب الآخر . . ربما جذب أنطوني شيئًا ما عن بيل ، وشبابه ونضارته ؛ وعندما تم طلب السجائر ، وإعطاء العنوان الذي سيتم إرسالهم إليه ، تذكر أنه قد صادف مرة عمة بيفرلي في منزل ريفي . . التقى بيفرلي مرة أخرى بعد ذلك بقليل في مطعم . . كان كلاهما يرتديان ملابس السهرة ، لكنهما قاما بأشياء مختلفة بمناديلهما ، وكان أنطوني هو الأكثر تهذيباً من الاثنين . . ومع ذلك ، لا يزال يحب بيل . . لذلك في إحدى إجازاته ، عندما كان عاطلاً عن العمل ، رتب مقدمة من خلال صديق مشترك . . كان بيفرلي يميل قليلاً إلى الصدمة عندما تم تذكيره باجتماعاتهما السابقة ، لكن سرعان ما تلاشى شعوره بعدم الارتياح ، وسرعان ما أصبح هو وأنتوني حميمين . . لكن بيل خاطبه عمومًا على أنه "عزيزي المجنون" عندما صادف أن يكتب . .
قال وهو يدخل ، "مرحبا يا رائد ، كيف هو النقرس؟"
قال الرائد بفظاظة: "إنه ليس مرض النقرس" . .
"حسنًا ، مهما كان . . "
الرائد شخر . .
قال بيل ، "أعمل على أن أكون مؤدبًا في وجبة الإفطار" ، وهو يساعد نفسه إلى حد كبير في إعداد العصيدة . . "معظم الناس وقحون للغاية . . هذا هو السبب في سألتك . . لكن لا تخبرني ما إذا كان هذا سرًا . . قهوة؟" وأضاف وهو يسكب لنفسه الكأس . .
"لا شكرا . . أنا لا أشرب حتى أنتهي من الأكل " . .
"حق تماما ، الرائد ؛ إنها فقط الأخلاق " . . جلس مقابل الآخر . . "حسنا ، لدينا يوم جيد في لعبتنا . . سيكون الجو حارًا ، لكن هذا هو المكان الذي سجلت فيه أنا وبيتي . . في المنطقة الخضراء الخامسة ، سيبدأ جرحك القديم ، الذي حصلت عليه في تلك المناوشة الحدودية في عام 43 ، في إزعاجك ؛ في اليوم الثامن كبدك ، الذي تقوضته سنوات من الكاري ، سوف يتفتت . . الثاني عشر - "
"أوه ، اخرس ، أيها الحمار!"
"حسنًا ، أنا فقط أحذرك . . مرحبا؛ صباح الخير يا آنسة نوريس . . كنت فقط أخبر الرائد بما سيحدث لك وله هذا الصباح . . هل تريد أي مساعدة ، أو تفضل اختيار وجبة الإفطار الخاصة بك؟ "
قالت الآنسة نوريس: "من فضلك لا تنهض" . . "سوف أساعد نفسي . . صباح الخير رائد " . . ابتسمت له بسرور . . أومأ الرائد . .
"صباح الخير . . سوف تكون ساخنة . . "
بدأ بيل "كما كنت أقول له" ، "هذا هو المكان - هالو ، ها هي بيتي . . الصباح ، كايلي " . .
اجتمعت بيتي كالدين وكايلي معًا . . كانت بيتي ابنة السيدة جون كالدين البالغة من العمر ثمانية عشر عامًا ، أرملة الرسام ، والتي كانت تعمل كمضيفة في هذه المناسبة لمارتن . . أخذت روث نوريس نفسها على محمل الجد كممثلة ، وفي عطلاتها ، كانت لاعبة غولف على محمل الجد . . كانت مؤهلة تمامًا أيضًا . . لم يكن لدى ستيج سوسايتي ولا ساندويتش أي مخاوف بالنسبة لها . .
قال كايلي وهو ينظر من رسائله: "بالمناسبة ، ستكون السيارة مستديرة عند الساعة 10 . . 30" . . "أنت تتناول الغداء هناك ، وتعود بعد ذلك مباشرة . . أليس هذا صحيحًا؟ "
قال بيل بأمل: "لا أفهم لماذا لا ينبغي أن يكون لدينا - جولتان" . .
قال الرائد: "حار جدا في فترة ما بعد الظهر" . . "عُد براحة لتناول الشاي . . "
جاء مرقس . . كان الأخير بشكل عام . . رحب بهم وجلس لتناول الخبز المحمص والشاي . . الإفطار لم يكن وجبته . . تجاذب أطراف الحديث بلطف بينما كان يقرأ رسائله . .
"يا إلهي!" قال مارتن فجأة . .
كان هناك تحول غريزي في الرؤوس تجاهه . . "أستميحك عذرا يا آنسة نوريس . . آسف بيتي . . "
ابتسمت الآنسة نوريس مغفرة لها . . غالبًا ما أرادت أن تقول ذلك بنفسها ، لا سيما في البروفات . .
"أقول ، كاي!" كان عابسًا على نفسه - منزعجًا ومربكًا . . رفع رسالة وهزها . . "من برأيك هذا من؟"
كايلي ، على الطرف الآخر من الطاولة ، هز كتفيه . . كيف يمكن أن يخمن؟
قال مارتن "روبرت" . .
"روبرت؟" كان من الصعب مفاجأة كايلي . . "نحن سوف؟"
"من الجيد جدًا أن تقول" حسنًا؟ " من هذا القبيل ، "قال مارتن بحزن . . "إنه قادم إلى هنا بعد ظهر اليوم . . "
"اعتقدت أنه كان في أستراليا ، أو في مكان ما . . "
"بالطبع . . وأنا كذلك . . " نظر عبر رمبولد . . "هل لديك أي إخوة رائد؟"
"رقم . . "
"حسنًا ، خذ نصيحتي ، وليس لديك أي منها . . "
قال الرائد: "ليس من المحتمل الآن" . .
ضحك بيل . . قالت الآنسة نوريس بأدب: "لكن ليس لديك أي إخوة سيد أبليت؟"
قال مارتن بتجاهل: "واحد" . . "إذا عدت بالزمن ، فسوف تراه بعد ظهر اليوم . . سيطلب منك على الأرجح إقراضه بخمسة جنيهات . . لا . . "
شعر الجميع بعدم الارتياح قليلاً . .
قال بيل مساعدًا: "لدي أخ ، لكنني دائمًا ما أقترض منه . . "
قال مارتن "مثل روبرت" . .
"متى كان آخر مرة في إنجلترا؟" سأل كايلي . .
"منذ حوالي خمسة عشر عامًا ، أليس كذلك؟ لقد كنت صبيا بالطبع " . .
"نعم ، أتذكر رؤيته ذات مرة في ذلك الوقت ، لكنني لم أعرف ما إذا كان قد عاد منذ ذلك الحين . . "
"رقم . . ليس على حد علمي . . " عاد مارتن ، الذي لا يزال مستاءً بشكل واضح ، إلى رسالته . .
قال بيل: "شخصيًا ، أعتقد أن العلاقات خطأ فادح . . "
قالت بيتي بجرأة: "لا بد أن وجود هيكل عظمي في الخزانة أمر ممتع . . "
نظر مارتن عابسًا . .
"إذا كنت تعتقد أن الأمر ممتع ، فسوف أسلمه لك ، بيتي . . إذا كان يشبه ما كان عليه من قبل ، وكما كانت رسائله القليلة - حسنًا ، كاي يعرف . . "
كايلي شخر . .
"كل ما كنت أعرفه هو أن أحدًا لم يسأل أسئلة عنه . . "
ربما كان المقصود به تلميح لأي ضيف فضولي للغاية بعدم طرح المزيد من الأسئلة ، أو تذكيرًا لمضيفه بعدم التحدث بحرية كبيرة أمام الغرباء ، على الرغم من أنه أعطاها صوت مجرد بيان للحقيقة . . لكن الموضوع سقط ، ليخلفه أكثر روعة من الرباعية القادمة . . كانت السيدة كالدين تقود سيارتها مع اللاعبين من أجل تناول الغداء مع صديق قديم كان يعيش بالقرب من الروابط ، وكان مارتن وكايلي في المنزل - في الشؤون . . يبدو أن "الشؤون" يجب أن تشمل الآن أخًا ضالًا . . لكن هذا لا يجب أن يجعل الرباعية أقل متعة . .
في الوقت الذي كان فيه الرائد (لأي سبب كان) ينفث رمي الكرة في السادسة عشرة ، وكان مارتن وابن عمه في عملهم في البيت الأحمر ، كان رجل جذاب اسمه أنتوني جيلينجهام يسلم تذكرته في محطة وودهام ويسأل عن الطريق إلى القرية . . بعد أن تلقى التوجيهات ، ترك حقيبته مع مدير المحطة وخرج على مهل . . إنه شخص مهم في هذه القصة ، لذا يجب أن نعرف شيئًا عنه أيضًا قبل أن نطلق سراحه فيه . . دعونا نوقفه على قمة التل لبعض الأعذار ، ونلقي نظرة فاحصة عليه . .
أول شيء ندركه هو أنه يقوم بالمظهر أكثر مما نحن عليه . . فوق وجه نظيف وحلق نظيف ، من النوع المرتبط عادةً بالبحرية ، يحمل زوجًا من العيون الرمادية التي يبدو أنها تمتص كل تفاصيل شخصنا . . بالنسبة للغرباء ، فإن هذه النظرة تنذر بالخطر تقريبًا في البداية ، حتى يكتشفوا أن عقله غالبًا ما يكون في مكان آخر ؛ أنه ، إذا جاز التعبير ، ترك عينيه على أهبة الاستعداد ، بينما هو نفسه يتبع قطارًا فكريًا في اتجاه آخر . . كثير من الناس يفعلون هذا بالطبع ؛ عندما ، على سبيل المثال ، يتحدثون إلى شخص ويحاولون الاستماع إلى شخص آخر ؛ لكن عيونهم تخونهم . . أنتوني لم يفعل ذلك قط . .
لقد رأى قدرًا كبيرًا من العالم بتلك العيون ، على الرغم من أنه لم يكن أبدًا بحار . . عندما كان في سن الحادية والعشرين ، أتى إلى أموال والدته ، 400 جنيه إسترليني سنويًا ، نظر جيلينجهام البالغ من العمر إلى أعلى من "" ليسأل عما كان سيفعله . .
قال أنتوني: "انظر إلى العالم" . .
"حسنًا ، أرسل لي رسالة من أمريكا ، أو من أي مكان تذهب إليه . . "
قال أنتوني "صحيح" . .
عاد جيلينجهام القديم إلى ورقته . . كان أنتوني الابن الأصغر ، وبشكل عام ، لم يكن مثيرًا للاهتمام لوالده مثل طلاب بعض العائلات الأخرى ؛ البطل بيركت ، على سبيل المثال . . ولكن ، بعد ذلك ، كان البطل بيركيت أفضل ثور في هيرفورد قام بتربيته على الإطلاق . .
ومع ذلك ، لم يكن لدى أنطوني نية الابتعاد عن لندن . . كانت فكرته في رؤية العالم هي أن يرى ، ليس البلدان ، بل الناس ؛ ورؤيتها من أكبر عدد ممكن من الزوايا . . هناك كل الأنواع في لندن إذا كنت تعرف كيف تنظر إليها . . فنظر إليهم أنطونيوس من زوايا مختلفة وغريبة . . من وجهة نظر الخادم ، مراسل الصحيفة ، النادل ، مساعد المتجر . . مع استقلال 400 جنيه إسترليني سنويًا خلفه ، استمتع بها كثيرًا . . لم يمكث أبدًا في وظيفة واحدة لفترة طويلة ، وأغلق علاقته بها عمومًا بإخبار صاحب العمل (على عكس جميع الآداب كما هو مفهوم بين السيد والخادم) تمامًا بما كان يفكر فيه . . لم يجد صعوبة في العثور على مهنة جديدة . . بدلاً من الخبرة والشهادات قدم شخصيته ورهانًا رياضيًا . . لن يتقاضى أجرًا في الشهر الأول ، وإذا اقتنع صاحب عمله ، كان يتقاضى أجرًا مضاعفًا في الشهر الثاني . . كان دائما يحصل على أجره المضاعف . .
كان الآن في الثلاثين من عمره . . لقد جاء إلى وودهام لقضاء عطلة ، لأنه أحب مظهر المحطة . . سمحت له تذكرته بالسفر إلى أبعد من ذلك ، لكنه كان ينوي دائمًا إرضاء نفسه في هذه المسألة . . جذبه وودهام ، وكان معه حقيبة في العربة ومال في جيبه . . لماذا لا تخرج؟
كانت صاحبة منزل "" سعيدة للغاية بوضعه ، ووعدت بأن زوجها سيقود سيارته بعد ظهر ذلك اليوم لحمل أمتعته . .
"وتريد بعض الغداء ، أتوقع سيدي . . "
"نعم ، لكن لا تسبب أي مشكلة في ذلك . . بارد أي شيء لديك . . "
"ماذا عن لحم البقر يا سيدي؟" سألت ، كما لو كان لديها مائة نوع من اللحوم لتختار من بينها ، وكانت تقدم له أفضل ما لديها . .
"هذا سوف يفعل بشكل رائع . . ونصف لتر من البيرة " . .
بينما كان ينهي غدائه ، جاء المالك ليسأل عن حقائبه . . طلب أنتوني نصف لتر آخر ، وسرعان ما جعله يتحدث . .
قال ، "لا بد أنه من الممتع الاحتفاظ بنزل ريفي" ، معتقدًا أن الوقت قد حان لبدء مهنة أخرى . .
"لا أعرف شيئًا عن المرح ، سيدي . . إنه يمنحنا لقمة العيش ، وانتهى قليلا " . .
قال أنتوني ، وهو ينظر إليه بتمعن: "يجب أن تأخذ عطلة" . .
قال المالك بابتسامة: "شيء مضحك أن تقول ذلك" . . "رجل نبيل آخر ، من البيت الأحمر ، كان يقول ذلك بالأمس فقط . . عرضت أن تأخذ مكاني كل شيء " . . ضحك بصوت عال . .
”البيت الأحمر؟ ليس البيت الأحمر ، ستانتون؟ "
"هذا صحيح يا سيدي . . ستانتون المحطة التالية لوودهام . . يقع البيت الأحمر على بعد حوالي ميل واحد من هنا - السيد . . أبليت . . "
أخذ أنطوني رسالة من جيبه . . كانت مخاطبة من "البيت الأحمر ، ستانتون" ووقعت "بيل" . .
"بيل العجوز الطيب" ، غمغم في نفسه . . "إنه يتقدم . . "
كان أنتوني قد التقى بيل بيفرلي قبل عامين في متجر لبيع السجائر . . كان جيلينجهام على جانب واحد من المنضدة والسيد بيفرلي على الجانب الآخر . . ربما جذب أنطوني شيئًا ما عن بيل ، وشبابه ونضارته ؛ وعندما تم طلب السجائر ، وإعطاء العنوان الذي سيتم إرسالهم إليه ، تذكر أنه قد صادف مرة عمة بيفرلي في منزل ريفي . . التقى بيفرلي مرة أخرى بعد ذلك بقليل في مطعم . . كان كلاهما يرتديان ملابس السهرة ، لكنهما قاما بأشياء مختلفة بمناديلهما ، وكان أنطوني هو الأكثر تهذيباً من الاثنين . . ومع ذلك ، لا يزال يحب بيل . . لذلك في إحدى إجازاته ، عندما كان عاطلاً عن العمل ، رتب مقدمة من خلال صديق مشترك . . كان بيفرلي يميل قليلاً إلى الصدمة عندما تم تذكيره باجتماعاتهما السابقة ، لكن سرعان ما تلاشى شعوره بعدم الارتياح ، وسرعان ما أصبح هو وأنتوني حميمين . . لكن بيل خاطبه عمومًا على أنه "عزيزي المجنون" عندما صادف أن يكتب . .