24
الآن جاك ، بعد أن تمنى صباح الخير للملك وأخذ في جيبه الفأر الصغير الذي كان على الحارس ، مشى في طريقه ؛ ومثل هذا الطريق الطويل كان عليه أن يقطعه وكان هذا أول يوم له. في النهاية وجد المكان. وكان هناك أحد الضفادع على الحارس ، ومسدس على كتفه ، وحاول منع جاك من الدخول ؛ لكن عندما قال له جاك إنه يريد أن يرى الملك ، سمح له بالمرور ؛ وجاك يصل إلى الباب. فخرج الملك وسأله عن عمله. وأخبره جاك بكل شيء من البداية إلى النهاية. "حسنًا ، حسنًا ، تعال." حصل على ترفيه جيد في تلك الليلة ؛ وفي الصباح أصدر الملك مثل هذا الصوت المضحك وجمع كل الضفادع في العالم. وسألهم هل يعرفون أو يرون شيئًا من قصر قائم على اثني عشر عمودًا ذهبيًا؟ وقد أصدروا جميعًا صوتًا غريبًا ، ، وقالوا ، لا.
كان على جاك أن يأخذ حصانًا آخر ، وكعكة لأخ هذا الملك ، الذي هو ملك كل طيور السماء ؛ وبينما كان جاك يمر عبر البوابات ، طلب الضفدع الصغير الذي كان على الحارس من جون أن يذهب معه. جاك رفضه قليلا. لكنه أخيرًا قال له أن يقفز ، فوضعه جاك في جيب صدرته الآخر. ومضى مرة أخرى في رحلته الطويلة العظيمة. كانت ثلاثة أضعاف هذه المرة كما كانت في اليوم الأول ؛ ومع ذلك ، وجد المكان ، وكان هناك عصفور جيد على الحارس. وتجاوزه جاك ولم يقل له كلمة واحدة. وتحدث مع الملك وأخبره بكل شيء عن القلعة. قال له الملك: "حسنًا ، ستعلم في الصباح من طيورني ، هل تعرف شيئًا أم لا." وضع جاك حصانه في الإسطبل ، ثم ذهب إلى الفراش بعد تناول شيء ما ليأكله. وعندما استيقظ الملك في الصباح ، ذهب إلى حقل ما ، وهناك أصدر الملك بعض الضجيج المضحك ، وجاءت جميع الطيور التي كانت في كل العالم. فسألهم الملك. "هل رأوا القلعة الجميلة؟" فأجابت جميع الطيور: لا ، فقال الملك ، أين العصفور العظيم؟ كان عليهم الانتظار لفترة طويلة حتى يظهر النسر ، عندما جاء أخيرًا متصببًا عرقًا ، بعد إرسال عصفورين صغيرين عالياً في السماء ليطلقوا صافرة عليه ليجعل كل التسرع الذي يمكن أن يستطيعه. سأل الملك العصفور العظيم هل رأى القلعة العظيمة؟ فقال الطائر: نعم جئت من هناك حيث هي الآن. قال له الملك حسنًا. "هذا الرجل الشاب فقدها ، وعليك العودة إليه ؛ لكن توقف حتى تحصل على القليل من الطعام أولاً ".
قتلوا لصًا ، وأرسلوا أفضل جزء منه لإطعام النسر في رحلته عبر البحار ، واضطروا إلى حمل جاك على ظهره. الآن عندما رأوا القلعة ، لم يعرفوا ماذا يفعلون للحصول على الصندوق الذهبي الصغير. حسنًا ، قال الفأر الصغير لهم: "اتركوني ، وسأحضر لك الصندوق الصغير." لذلك سرق الفأر القلعة ، وتمسك بالصندوق ؛ ولما نزل على الدرج سقط على الأرض وكاد أن يقبض عليه. لقد جاء ينفد منها ، ضاحكًا على أكمل وجه. "هل حصلت عليه؟" قال له جاك. قال نعم؛" ثم عادوا مرة أخرى ، وتركوا القلعة وراءهم.
نظرًا لأنهم كانوا جميعًا (جاك ، فأر ، ضفدع ، ونسر) يمرون فوق البحر العظيم ، فقد وقعوا في الشجار حول ما حصل عليه الصندوق الصغير ، حتى انزلق إلى أسفل في الماء. (لقد نظروا إليه وسلموه من يد إلى أخرى حتى أسقطوا الصندوق الصغير في قاع البحر). "حسنًا ،" قال الضفدع ، "علمت أنني سأفعل شيئًا ما ، لذلك من الأفضل أن تدعني أنزل في الماء ". وتركوه يذهب فانزل ثلاثة ايام وثلاث ليال. ثم يأتي ويظهر أنفه وفمه الصغير من الماء. وسأله كلهم هل فهمه؟ فقال لهم لا ، "حسنًا ، ماذا تفعلون هناك ، إذن؟" قال: "لا شيء على الإطلاق ، أنا فقط أريد أنفاسي الكامل ؛" ونزل الضفدع الصغير المسكين في المرة الثانية ، وسقط نهارًا وليلة ، ثم أحضره.
وذهبوا بعد أربعة أيام وليال. وبعد شد طويل في البحار والجبال ، وصل إلى قصر الملك العجوز ، الذي هو سيد كل طيور العالم. والملك فخور جدًا برؤيتهم ، وله ترحيب حار وحديث طويل. يفتح جاك الصندوق الصغير ، ويطلب من الرجال الصغار العودة وإحضار القلعة لهم هنا ؛ "وأنتم جميعًا تسرعون في العودة مرة أخرى قدر الإمكان".
ذهب الرجال الثلاثة الصغار. وعندما اقتربوا من القلعة كانوا يخشون الذهاب إليها حتى خرج السيد والسيدة وجميع الخدم للرقص. ولم يبق أحد وراءها سوى الطاهية وخادمة معها ؛ وسألهم الرجال الحمر الصغار أيهم يفضلون الذهاب أم التوقف؟ وقالا كلاهما: "سأذهب معك". وقال لهم الرجال الصغار أن يركضوا بسرعة إلى الطابق العلوي. لم يكدوا قريبًا وفي إحدى غرف الاستقبال حتى هنا يظهر السيد والسيدة وجميع الخدم على مرمى البصر ؛ ولكن بعد فوات الأوان. خرجت من القلعة بأقصى سرعة ، وكانت النساء تضحك عليهن من خلال النافذة ، بينما قاموا بحركات لهم بالتوقف ، ولكن دون أي غرض.
لقد مروا تسعة أيام في رحلتهم ، حيث حاولوا الحفاظ على يوم الأحد مقدسًا ، عندما تحول أحد الرجال الصغار إلى الكاهن ، والآخر الكاتب ، والثالث ترأس الأورغن ، وكانت النساء هن المغنيات ، لأنه كان لديهم بالفعل كنيسة صغيرة في القلعة. رائع للغاية ، كان هناك خلاف في الموسيقى ، وقام أحد الرجال الصغار بالركض على أحد أنابيب الأرغن ليرى من أين جاء الصوت السيئ ، عندما اكتشف أن المرأتين كانتا تضحكان فقط. عند الرجل الأحمر الصغير الذي يمد ساقيه الصغيرتين بالكامل على أنابيب الباس ، وكذلك ذراعيه في نفس الوقت ، بقبعته الحمراء الصغيرة ، التي لم ينس ارتداءها ، وما لم يشاهدوه من قبل ، لا يمكن أن يساعد في الاتصال تقدم بعض المرح الطيب بينما على وجه العمق. والشيء المسكين! من خلال عدم استمرارهم مع ما بدأوا به ، فقد اقتربوا جدًا من الخطر ، حيث كانت القلعة في يوم من الأيام قريبة جدًا من الغرق في وسط البحر.
مطولاً ، بعد رحلة سعيدة ، عادوا مرة أخرى إلى جاك والملك. كان الملك مذهولاً من منظر القلعة. وصعد الدرج الذهبي ، وذهب لرؤية الداخل.
كان الملك مسرورًا جدًا بالقلعة ، لكن وقت جاك المسكين الذي كان يبلغ من العمر اثني عشر شهرًا ويوم كان يقترب من نهايته ؛ ويرغب في العودة إلى المنزل لزوجته الشابة ، ويأمر الرجال الثلاثة الصغار بالاستعداد بحلول صباح اليوم التالي في الساعة الثامنة صباحًا للذهاب إلى الأخ التالي ، والتوقف هناك لليلة واحدة ؛ أيضًا للانتقال من هناك إلى الأخ الأخير أو الأصغر ، سيد جميع الفئران في العالم ، في المكان الذي تُترك فيه القلعة تحت رعايته حتى يتم إرسالها من أجلها. جاك يودع الملك ويشكره جزيل الشكر على كرم ضيافته.
ابتعد جاك وقلعته مرة أخرى ، وتوقف في إحدى الليالي في ذلك المكان ؛ وبعيدا ذهبوا مرة أخرى إلى المركز الثالث ، وهناك تركوا القلعة تحت رعايته. عندما اضطر جاك لمغادرة القلعة خلفه ، كان عليه أن يأخذ حصانه الخاص ، والذي تركه هناك عندما بدأ لأول مرة.
الآن يترك جاك المسكين قلعته ووجهه نحو المنزل. وبعد الكثير من المرح مع الإخوة الثلاثة كل ليلة ، أصبح جاك نائمًا على ظهور الخيل ، وكان سيفقد الطريق لولا الرجال الصغار الذين يقودونه. وصل أخيرًا متعبًا ومتعبًا ، ولا يبدو أنهم يستقبلونه بأي لطف مهما كان ، لأنه لم يعثر على القلعة المسروقة ؛ ومما زاد الطين بلة ، أنه أصيب بخيبة أمل لعدم رؤية زوجته الشابة والجميلة تأتي لمقابلته ، من خلال إعاقته من قبل والديها. لكن هذا لم يتوقف طويلا. وضع جاك السلطة الكاملة وأرسل الرجال الصغار لإحضار القلعة من هناك ، وسرعان ما وصلوا إلى هناك.
صافح جاك الملك ، وعاد جزيل الشكر على لطفه الملكي في الاهتمام بالقلعة من أجله ؛ ثم أصدر جاك تعليماته إلى الرجال الصغار لتحفيزهم وزيادة السرعة. وانطلقوا ، ولم يمض وقت طويل قبل أن يصلوا إلى نهاية رحلتهم ، عندما خرجت الزوجة الشابة لمقابلته مع كتلة جميلة من الابن الصغير ، وعاشوا جميعًا سعداء بعد ذلك.
***
في أيام الأمير العظيم آرثر ، عاش ساحر عظيم ، يُدعى ميرلين ، الساحر الأكثر دراية ومهارة الذي شهده العالم على الإطلاق.
هذا الساحر الشهير ، الذي يمكن أن يتخذ أي شكل يرضيه ، كان يسافر متسولًا فقيرًا ، وكان متعبًا جدًا ، توقف عند كوخ رجل حرث ليريح نفسه ، وطلب بعض الطعام.
طلب منه المواطن الترحيب ، وسرعان ما أحضرت له زوجته ، التي كانت طيبة القلب ، بعض الحليب في وعاء خشبي ، وبعض الخبز البني الخشن على طبق.
كان ميرلين سعيدًا جدًا بلطف الحرث وزوجته ؛ لكنه لم يستطع المساعدة في ملاحظة أنه على الرغم من أن كل شيء كان أنيقًا ومريحًا في الكوخ ، إلا أنهما بدا أنهما غير سعداء للغاية. لذلك سألهم لماذا هم شديدو الحزن ، وعلم أنهم بائسون لأنه ليس لديهم أطفال.
قالت المرأة المسكينة والدموع في عينيها: "يجب أن أكون أسعد مخلوق في العالم لو أنجبت ولدًا. على الرغم من أنه لم يكن أكبر من إبهام زوجي ، إلا أنني سأشعر بالرضا ".
كان ميرلين مستمتعًا جدًا بفكرة أن الصبي ليس أكبر من إبهام الرجل ، لدرجة أنه صمم على تلبية رغبة المرأة الفقيرة. وفقًا لذلك ، في وقت قصير بعد ذلك ، أنجبت زوجة صاحب الحرث ابنًا ، كان من الرائع ربطه! لم يكن أكبر قليلاً من إبهام والده.
جاءت ملكة الجنيات ، التي ترغب في رؤية الزميل الصغير ، من النافذة بينما كانت الأم جالسة في السرير معجبة به. قبلت الملكة الطفل ، وأعطته اسم توم ثامب ، وأرسلت بعض الجنيات ، الذين لبسوا طفلها الصغير وفقًا لأوامرها:
"كان لديه قبعة من أوراق البلوط لتاجه ؛
نسج قميصه من نسيج العنكبوت ؛
مع سترة نسج من الشوك أسفل ؛
كانت سواعده مصنوعة من الريش.
جواربه ، من قشر التفاح ، ربطة عنق
رمش من عين والدته
حذائه مصنوع من جلد الفأر ،
تاند مع الشعر الناعم في الداخل. "
لم يكبر توم أبدًا أكبر من إبهام والده ، الذي كان حجمه عاديًا فقط ؛ ولكن مع تقدمه في السن أصبح ماكرًا ومليئًا بالحيل. عندما كان كبيرًا بما يكفي للعب مع الأولاد ، وفقد كل أحجار الكرز الخاصة به ، اعتاد التسلل إلى أكياس زملائه في اللعب ، وملء جيوبه ، والخروج دون أن يلاحظوه ، سينضم مرة أخرى إلى لعبه.
ولكن ذات يوم ، بينما كان يخرج من كيس من أحجار الكرز ، حيث كان يسرق كالمعتاد ، صادف الصبي الذي تنتمي إليه هذه الحقيبة أن يراه. "اه اه! قال الصبي ، تومي الصغير ، "لذا فقد ضبطتك تسرق أحجار الكرز الخاصة بي أخيرًا ، وستتم مكافأتك على حيلك اللصوصية." عند قوله هذا ، شد الخيط بإحكام حول رقبته ، وأعطى الحقيبة هزة شديدة ، لدرجة أن ساقي توم الصغير المسكين وفخذيه وجسمه أصيبوا بكدمات محزنة. خرج من الألم وتوسل أن يُطلق سراحه ، ووعد بعدم السرقة مرة أخرى.
بعد ذلك بوقت قصير ، كانت والدته تصنع حلوى البودينغ ، وكان توم حريصًا جدًا على رؤية كيفية صنعها ، وصعد إلى حافة الوعاء ؛ لكن قدمه انزلقت ، ونفخ رأسه وأذنيه في الخليط ، دون أن تلاحظه والدته ، الذي حركه في كيس الحلوى ، ووضعه في القدر ليغلي.
ملأ الضرب فم توم ومنعه من البكاء. ولكن ، عندما شعر بالماء الساخن ، ركل وعانى كثيرًا في القدر ، لدرجة أن والدته اعتقدت أن البودينغ كان مسحورًا ، وسحبه من القدر ، وألقته خارج الباب. قام عامل إصلاح فقير ، الذي كان يمر ، برفع البودنج ، ووضعه في ميزانيته ، ثم غادر. نظرًا لأن توم قد أزال فمه من الخليط ، بدأ بعد ذلك في البكاء بصوت عالٍ ، مما أخاف العبث لدرجة أنه ألقى الحلوى وهرب بعيدًا. تحطم البودينغ إلى أشلاء بحلول الخريف ، تسلل توم مغطى بالخليط ، وعاد إلى المنزل. والدته ، التي شعرت بالأسف الشديد لرؤيتها حبيبي في مثل هذه الحالة المحزنة ، وضعته في فنجان ، وسرعان ما غسلت الخليط ؛ وبعد ذلك قبلته ووضعته في الفراش.
بعد فترة وجيزة من مغامرة الحلوى ، ذهبت والدة توم لتحلب بقرة في المرج ، وأخذته معها. ولما كانت الريح شديدة جدًا ، خوفًا من أن تنفجر ، ربطته بقطعة من الخيط الناعم في شوك. سرعان ما لاحظت البقرة قبعة توم المصنوعة من أوراق البلوط ، وأبدت إعجابها بمظهرها ، وأخذت توم المسكين والشوك في فم واحد. بينما كانت البقرة تمضغ الشوك ، كان توم خائفًا من أسنانها الكبيرة ، التي هددت بسحقه إلى قطع ، وصرخ بصوت عالٍ قدر استطاعته: "أمي ، أمي!"
"أين أنت يا تومي عزيزتي تومي؟" قالت والدته.
أجاب: "هنا يا أمي في فم البقرة الحمراء".
بدأت والدته في البكاء وعصر يديها. لكن البقرة ، فوجئت بالضوضاء الغريبة في حلقها ، فتحت فمها وتركت توم ينسحب. لحسن الحظ ، ألقت والدته القبض عليه في مئزرها وهو يسقط على الأرض ، أو كان سيتعرض لأذى رهيب. ثم وضعت توم في حضنها وركضت معه إلى المنزل.
جعله والد توم سوطًا من قش الشعير ليقود الماشية به ، وبعد أن ذهب يومًا ما إلى الحقول ، انزلق قدمه وتدحرج في الأخدود. حمله الغراب ، الذي حلّق فوقه ، وطار معه فوق البحر ، وهناك أسقطه.
ابتلعت سمكة كبيرة توم لحظة سقوطه في البحر ، والتي تم صيدها بعد فترة وجيزة ، واشترتها لطاولة الملك آرثر. عندما فتحوا السمكة من أجل طهيها ، اندهش الجميع من العثور على مثل هذا الصبي الصغير ، وكان توم مسرورًا جدًا لكونه حراً مرة أخرى. حملوه إلى الملك ، الذي جعل توم قزمه ، وسرعان ما أصبح المفضل لدى المحكمة ؛ لأنه من خلال حيله ومغامراته لم يسلي الملك والملكة فحسب ، بل أيضًا جميع فرسان المائدة المستديرة.
يقال أنه عندما كان الملك يمتطي حصانًا ، غالبًا ما كان يصطحب توم معه ، وإذا بدأ الاستحمام ، فقد اعتاد التسلل إلى جيب صدريته ، حيث كان ينام حتى انتهى المطر.
سأل الملك آرثر توم ذات يوم عن والديه ، راغبًا في معرفة ما إذا كانا صغيرين مثله ، وما إذا كانا ميسورين. أخبر توم الملك أن والده ووالدته كانا طوال القامة مثل أي شخص آخر في البلاط ، ولكن في ظروف سيئة إلى حد ما. عند سماع ذلك ، حمل الملك توم إلى خزنته ، المكان الذي احتفظ فيه بكل أمواله ، وأمره بأخذ أكبر قدر ممكن من المال الذي يمكن أن يحمله إلى والديه ، مما جعل زميله الصغير المسكين سعيدًا. ذهب توم على الفور لشراء حقيبة مصنوعة من فقاعة ماء ، ثم عاد إلى الخزانة ، حيث حصل على قطعة من الفضة بثلاثة بنسات ليضعها فيها.
واجه بطلنا الصغير بعض الصعوبة في رفع العبء على ظهره ؛ لكنه نجح أخيرًا في وضعها في ذهنه ، وشرع في رحلته. ومع ذلك ، دون أن يلتقي بأي حادث ، وبعد أن استراح على نفسه أكثر من مائة مرة بالمناسبة ، وصل في يومين وليلتين إلى منزل والده في أمان.
سافر توم ثماني وأربعين ساعة حاملاً قطعة فضية ضخمة على ظهره ، وكاد أن يتعب حتى الموت ، عندما خرجت والدته لمقابلته وحملته إلى المنزل. لكنه سرعان ما عاد إلى المحكمة.
نظرًا لأن ملابس توم عانت كثيرًا في حلوى البودينغ ، وداخل السمكة ، أمره جلالته ببدلة جديدة من الملابس ، وأن يركبها كفارس على فأر.
من أجنحة الفراشة كان قميصه مصنوعًا ،
حذائه من جلد الدجاج.
وبشفرة خرافية رشيقة ،
تعلمت جيدًا في تجارة الخياطة ،
تم توفير ملابسه.
تتدلى من جانبه إبرة.
فأر أنيق كان يركب ،
هكذا تبختر توم بفخر فخم!
كان من المؤكد أن رؤية توم مرتديًا هذا الفستان ومركبًا على الفأرة أمرًا مثيرًا للتحريف ، بينما كان يركب رحلة صيد مع الملك والنبلاء ، الذين كانوا جميعًا على استعداد للانتهاء من الضحك على توم وشاحنه الرائع.
كان الملك مفتونًا بخطابه لدرجة أنه أمر بصنع كرسي صغير ، حتى يجلس توم على طاولته ، وكذلك قصرًا من الذهب ، يبلغ ارتفاعه شبرا ، وباب يبلغ عرضه بوصة واحدة ، ليعيش فيه. كما أعطاه مدربًا ، جذبه ستة فئران صغيرة.
كانت الملكة غاضبة جدًا من التكريم الممنوح للسير توماس لدرجة أنها قررت تدميره ، وأخبرت الملك أن الفارس الصغير كان بذيئًا بالنسبة لها.
أرسل الملك على عجل من أجل توم ، ولكن إدراكه التام لخطر الغضب الملكي ، تسلل إلى قوقعة الحلزون الفارغة ، حيث رقد لفترة طويلة حتى كاد يتضور جوعًا ؛ ولكن أخيرًا غامر بإلقاء نظرة خاطفة ، ورأى فراشة كبيرة رائعة على الأرض ، بالقرب من مكان إخفائه ، اقترب منها وقفز فوقها ، وتم حمله في الهواء. طارت الفراشة معه من شجرة إلى أخرى ومن حقل إلى آخر ، ثم عادت أخيرًا إلى البلاط ، حيث سعى الملك والنبلاء جميعًا للإمساك به ؛ ولكن أخيرًا ، سقط توم المسكين من مقعده في إناء كاد يغرق فيه.
عندما رأته الملكة كانت في حالة غضب ، وقالت إنه يجب قطع رأسه ؛ ووُضع مرة أخرى في مصيدة فئران حتى وقت إعدامه.
ومع ذلك ، فإن القطة ، التي تراقب شيئًا ما على قيد الحياة في الفخ ، تربت عليه حتى تحطمت الأسلاك ، وأطلقت سراح توماس.
استقبل الملك توم مرة أخرى لصالحه ، والذي لم يعش ليستمتع به ، لأن عنكبوت كبير هاجمه ذات يوم ؛ وعلى الرغم من أنه استل سيفه وحارب جيدًا ، إلا أن نفس العنكبوت السام تغلب عليه في النهاية.
سقط ميتًا على الأرض حيث كان يقف ،
وامتص العنكبوت كل قطرة من دمه.
حزن الملك آرثر ومحكمته بالكامل على فقدان مفضلتهم الصغيرة لدرجة أنهم ذهبوا إلى حداد ورفعوا نصبًا من الرخام الأبيض الناعم فوق قبره مع المرثية التالية:
هنا يرقد توم ثامب ، فارس الملك آرثر ،
من مات بسبب لدغة عنكبوت قاسية.
كان معروفًا في بلاط آرثر ،
حيث قدم الرياضة الشجاعة ؛
ركب في الميل والبطولة ،
وعلى الفأر ذهب الصيد.
حيا ملأ البلاط بالمرح.
سرعان ما ولدت موته الحزن.
امسحي وامسح عينيك وهز رأسك
وأبكي ، للأسف! مات توم ثامب!
________________________________________
***
كانت السيدة ماري صغيرة ، والسيدة ماري كانت عادلة. كان لديها شقيقان ، وعشاق أكثر مما تستطيع أن تحصي. لكن من بينهم جميعًا ، الأشجع والأكثر شجاعة ، كان السيد فوكس ، الذي التقت به عندما كانت في منزل والدها الريفي. لا أحد يعرف من كان السيد فوكس. لكنه كان بالتأكيد شجاعًا وغنيًا بالتأكيد ، ومن بين جميع عشاقها ، كانت السيدة مريم تهتم به وحدها. وأخيرا تم الاتفاق بينهما على الزواج. سألت السيدة ماري السيد فوكس أين يجب أن يعيشوا ، ووصف لها قلعته وأين كانت ؛ ولكن الغريب أن أقول أنها لم تطلب منها ولا إخوتها أن يأتوا ويروا ذلك.
لذا في أحد الأيام ، بالقرب من يوم الزفاف ، عندما كان إخوتها بالخارج ، وكان السيد فوكس بعيدًا لمدة يوم أو يومين في العمل ، كما قال ، انطلقت السيدة ماري إلى قلعة السيد فوكس. وبعد العديد من عمليات التفتيش ، جاءت إليه أخيرًا ، وكان منزلًا قويًا رائعًا ، بجدران عالية وخندق عميق. ولما صعدت إلى البوابة رأت مكتوبا عليها:
كن جريئا وجريئا.
ولكن عندما كانت البوابة مفتوحة ، مرت عبرها ولم تجد أحدًا هناك. فصعدت إلى الباب ووجدت فوقه مكتوبا:
كن جريئا ، كن جريئا ، ولكن ليس أكثر من اللازم.
استمرت في المضي قدمًا حتى دخلت القاعة وصعدت السلم الواسع حتى وصلت إلى باب في الرواق الذي كتب فوقه:
كن جريئًا ، وجريئًا ، ولكن ليس أكثر من اللازم ، حتى لا يبرد قلبك.
لكن السيدة ماري كانت شجاعة ، وكانت كذلك ، وفتحت الباب ، وماذا برأيك رأت؟ لماذا ، أجساد وهياكل السيدات الشابات الجميلات ملطخة بالدماء. لذلك اعتقدت السيدة ماري أن الوقت قد حان للخروج من ذلك المكان الرهيب ، وأغلقت الباب ، وذهبت عبر المعرض ، وكانت تنزل لتوها من السلالم ، وتخرج من القاعة ، ومتى يجب أن ترى من خلال النافذة ، لكن السيد فوكس يجر سيدة شابة جميلة من البوابة إلى الباب. هرعت السيدة ماري إلى الطابق السفلي ، واختبأت خلف برميل ، في الوقت المناسب تمامًا ، حيث جاء السيد فوكس مع السيدة الشابة المسكينة التي بدت وكأنها أغمي عليها. بمجرد اقترابه من السيدة ماري ، رأى السيد فوكس خاتمًا من الألماس يتلألأ في إصبع السيدة الشابة التي كان يجرها ، وحاول أن يخلعها. لكن تم إصلاحه بإحكام ، ولم ينفجر ، لذلك شتم السيد فوكس وأقسم ، واستل سيفه ، ورفعه ، وأسقطه على يد السيدة المسكينة. قطع السيف اليد ، التي قفزت في الهواء ، وسقطت من جميع الأماكن في العالم في حضن السيدة ماري. نظر السيد فوكس حوله قليلاً ، لكنه لم يفكر في النظر وراء البرميل ، لذلك واصل أخيرًا جر السيدة الشابة إلى أعلى الدرج إلى الغرفة الدموية.
بمجرد أن سمعته يمر عبر المعرض ، تسللت السيدة ماري من الباب ، نزولًا عبر البوابة ، وركضت إلى المنزل بأسرع ما يمكن.
حدث الآن أنه في اليوم التالي ، كان من المقرر توقيع عقد زواج السيدة ماري والسيد فوكس ، وكان هناك إفطار رائع قبل ذلك. وعندما جلس السيد فوكس على الطاولة مقابل السيدة ماري ، نظر إليها. "كم أنت شاحب هذا الصباح يا عزيزتي." قالت: "نعم ، لقد نمت ليلة أمس راحة سيئة. كان لدي أحلام مروعة ". قال السيد فوكس: "الأحلام تتناقض". "لكن أخبرنا بحلمك ، وسوف يجعل صوتك الجميل الوقت يمر حتى تأتي ساعة السعادة."
قالت السيدة ماري: "حلمت ، أني ذهبت أمس إلى قلعتك ، ووجدتها في الغابة ، بجدران عالية ، وخندق عميق ، وفوق البوابة كتبت:
كن جريئا وجريئا.
قال السيد فوكس: "لكن الأمر ليس كذلك ، ولم يكن كذلك".
"وعندما جئت إلى الباب كان مكتوبًا:
كن جريئا ، كن جريئا ، ولكن ليس أكثر من اللازم.
قال السيد فوكس: "لم يكن الأمر كذلك ، ولم يكن كذلك".
"ثم صعدت إلى الطابق العلوي ، وذهبت إلى رواق ، كان في نهايته باب ، كتب عليه:
كن جريئًا ، وجريئًا ، ولكن ليس أكثر من اللازم ، حتى لا يبرد قلبك.
قال السيد فوكس: "لم يكن الأمر كذلك ، ولم يكن كذلك".
"وبعد ذلك - ثم فتحت الباب ، وامتلأت الغرفة بأجساد وهياكل عظمية لنساء ميتات فقيرات ، وكلهن ملطخات بدمائهن."
لم يكن الأمر كذلك ، ولم يكن كذلك. قال السيد فوكس.
"حلمت بعد ذلك أنني هرعت إلى المعرض ، وبينما كنت أنزل الدرج ، رأيتك ، السيد فوكس ، تصعد إلى باب القاعة ، تجر وراءك سيدة شابة فقيرة ، غنية وجميلة."
لم يكن الأمر كذلك ، ولم يكن كذلك. قال السيد فوكس.
"هرعت إلى الطابق السفلي ، في الوقت المناسب تمامًا لإخفاء نفسي خلف برميل خشبي ، عندما أتيت ، السيد فوكس ، تجر السيدة الشابة من ذراعها. وعندما مررت بي ، سيد فوكس ، ظننت أنني رأيتك تحاول التخلص من خاتمها الماسي ، وعندما لا تستطيع ، السيد فوكس ، بدا لي في حلمي أنك خرجت بسيفك واخترقت من يد السيدة المسكينة للحصول على الخاتم ".
لم يكن الأمر كذلك ، ولم يكن كذلك. قال السيد فوكس ، وكان سيقول شيئًا آخر وهو يقوم من مقعده ، عندما صرخت السيدة ماري:
"لكن الأمر كذلك ، وكان كذلك. هنا يد وخاتم يجب أن أعرضهما ، "وأخرجت يد السيدة من فستانها ، ووجهتها مباشرة إلى السيد فوكس.
في الحال قام إخوتها وأصدقاؤها بسحب سيوفهم وقطع السيد فوكس إلى ألف قطعة.
________________________________________
***
ذات مرة كان هناك ولد اسمه جاك ، وكان يعيش مع والدته في منزل مشترك. كانوا فقراء للغاية ، وكانت المرأة العجوز تعيش عن طريق الغزل ، لكن جاك كان كسولًا لدرجة أنه لم يكن يفعل شيئًا سوى الاستلقاء تحت أشعة الشمس في الطقس الحار ، والجلوس على زاوية الموقد في فصل الشتاء. لذلك أطلقوا عليه اسم جاك الكسول. لم تستطع والدته حمله على فعل أي شيء من أجلها ، وأخبرته أخيرًا ، يوم الإثنين ، أنه إذا لم يبدأ العمل في العصيدة الخاصة به ، فستخرجه لكسب لقمة العيش قدر استطاعته.
أثار هذا جاك ، وخرج وظف نفسه في اليوم التالي لمزارع مجاور مقابل فلس واحد ؛ ولكن عندما كان عائدا إلى المنزل ، لم يكن لديه أي أموال من قبل ، فقده في المرور فوق جدول. قالت والدته: "أيها الفتى الغبي ، كان يجب أن تضعه في جيبك." أجاب جاك: "سأفعل ذلك مرة أخرى".
يوم الأربعاء ، خرج جاك مرة أخرى واستأجر نفسه لحارس بقرة ، أعطاه إناءً من الحليب لعمله اليومي. أخذ جاك الجرة ووضعها في الجيب الكبير لسترته ، وسكبها كلها ، قبل وقت طويل من وصوله إلى المنزل. "عزيزي!" قالت المرأة العجوز. "كان يجب أن تحملها على رأسك." قال جاك: "سأفعل ذلك مرة أخرى".
لذا ، يوم الخميس ، وظف جاك نفسه مرة أخرى لمزارع وافق على إعطائه جبنة كريمية مقابل خدماته. في المساء ، أخذ جاك الجبن وعاد إلى المنزل وعلي رأسه. بحلول الوقت الذي عاد فيه إلى المنزل ، كان الجبن قد فسد بالكامل ، وفقد جزء منه ، وجزء منه متشابك بشعره. قالت والدته: "أيها الأحمق الغبي ، كان يجب أن تحملها بين يديك بحذر شديد." أجاب جاك: "سأفعل ذلك مرة أخرى".
يوم الجمعة ، خرج مرة أخرى ، ووظف نفسه لخباز ، والذي لم يعطه شيئًا لعمله سوى قطة كبيرة. أخذ جاك القطة ، وبدأ في حملها بحذر شديد بين يديه ، ولكن في وقت قصير خدشه كس كثيرًا لدرجة أنه اضطر إلى تركها تذهب. عندما عاد إلى المنزل ، قالت له والدته ، "أيها الرفيق السخيف ، كان يجب أن تربطه بخيط ، وأن تجره خلفك." قال جاك: "سأفعل ذلك مرة أخرى".
لذا في يوم السبت ، استأجر جاك نفسه لجزار كافأه بهدية جميلة من كتف من لحم الضأن. أخذ جاك لحم الضأن ، وربطه بخيط ، وتتبعه وراءه في التراب ، حتى أنه بحلول الوقت الذي وصل فيه إلى المنزل ، كان اللحم فاسدًا تمامًا. كانت والدته هذه المرة نفد صبرها تمامًا ، لأن اليوم التالي كان يوم الأحد ، وكان عليها الاكتفاء بالملفوف لتناول العشاء. قالت لابنها: "يا مطرقة تسعين". "كان يجب أن تحملها على كتفك." أجاب جاك: "سأفعل ذلك مرة أخرى".
في يوم الإثنين التالي ، ذهب مرة أخرى ، واستأجر نفسه لحارس ماشية ، الذي أعطاه حمارًا من أجل مشكلته. وجد جاك صعوبة في رفع الحمار على كتفيه ، لكنه فعل ذلك في النهاية ، وبدأ يمشي ببطء إلى المنزل مع جائزته. حدث الآن أنه خلال رحلته عاش هناك رجل ثري مع ابنته الوحيدة ، فتاة جميلة ، لكنها أصم وبكم. الآن لم تضحك أبدًا في حياتها ، وقال الأطباء إنها لن تتحدث أبدًا حتى يضحكها أحدهم. تصادف أن هذه الشابة كانت تنظر من النافذة عندما كان جاك يمر بالحمار على كتفيه ، والساقين مرفوعة في الهواء ، وكان المشهد هزليًا وغريبًا لدرجة أنها انفجرت في نوبة ضحك كبيرة ، واستعادت على الفور كلامها وسمعها. شعر والدها بسعادة غامرة ووفى بوعده بزواجها من ليزي جاك ، الذي أصبح بالتالي رجلًا ثريًا. عاشوا في منزل كبير ، وعاشت والدة جاك معهم في سعادة كبيرة حتى ماتت.
________________________________________
****
ذات مرة كان هناك رجل عجوز وامرأة عجوز وصبي صغير. ذات صباح ، صنعت المرأة العجوز كعكة جوني ، ووضعتها في الفرن لتخبز. "تشاهد كعكة جوني بينما أنا ووالدك نخرج للعمل في الحديقة." فخرج الرجل العجوز والمرأة العجوز وبدأا في مجرفة البطاطس ، وترك الصبي الصغير يرعى الفرن. لكنه لم يشاهدها طوال الوقت ، وفجأة سمع ضوضاء ، ونظر لأعلى ففتح باب الفرن ، وخرج جوني كيك من الفرن ، وذهب يتدحرج على طول النهاية ، نحو باب المنزل المفتوح. ركض الولد الصغير لإغلاق الباب ، لكن جوني-كيك كان سريعًا جدًا بالنسبة له وتدحرج عبر الباب ، أسفل الدرجات ، وخرج إلى الطريق قبل أن يتمكن الصبي الصغير من الإمساك به بوقت طويل. ركض الصبي الصغير وراءه بأسرع ما يمكن قصه ، صارخًا لأبيه وأمه ، اللذين سمعا الضجة ، وألقى بمعاولهما وطاردهما أيضًا. لكن جوني كيك تجاوز الثلاثة شوطًا طويلاً ، وسرعان ما كان بعيدًا عن الأنظار ، بينما اضطروا للجلوس ، كلهم متلهفين ، على الضفة للراحة.
ذهب جوني كيك ، وذهب جنبًا إلى جنب إلى اثنين من عمال الحفر الذين نظروا عن عملهم وصرخوا: "إلى أين أنت ذاهب ، جوني كيك؟"
قال: "لقد تفوقت على رجل عجوز ، وامرأة عجوز ، وصبي صغير ، ويمكنني أن أتفوق عليك أيضًا!"
"أنتم تستطيعون ، هل يمكنكم ذلك؟ سنرى عن ذلك؟ " قالوا هم. وألقوا بمعاولهم وركضوا وراءه ، لكنهم لم يتمكنوا من اللحاق به ، وسرعان ما اضطروا للجلوس على جانب الطريق للراحة.
ركض جوني كيك ، وعاد إلى اثنين من الحفارين الذين كانوا يحفرون حفرة. "إلى أين أنت ذاهب ، جوني كيك؟" قالوا هم. قال: "لقد تفوقت على رجل عجوز ، وامرأة عجوز ، وصبي صغير ، واثنين من عمال الحفر ، ويمكنني أن أتفوق عليك أيضًا!"
"أنتم تستطيعون ، هل يمكنكم ذلك؟ سنرى عن ذلك! " قالوا هم. وألقوا البستوني على الأرض وركضوا وراءه أيضًا. لكن سرعان ما تفوقت جوني كيك عليهم أيضًا ، ورؤية أنهم لم يتمكنوا من الإمساك به أبدًا ، تخلوا عن المطاردة وجلسوا للراحة.
ذهب جوني كيك ، وذهب إلى دب. قال الدب: "إلى أين أنت ذاهب ، جوني كيك؟"
قال: "لقد تفوقت على رجل عجوز ، وامرأة عجوز وصبي صغير ، واثنين من الحفارين ، واثنين من الحفارين ، ويمكنني أن أتفوق عليك أيضًا!"
"أنتم تستطيعون ، هل يمكنكم ذلك؟" زأر الدب ، "سنرى عن ذلك!" وهرول بأسرع ما يمكن أن تحمله ساقيه بعد جوني كيك ، الذي لم يتوقف عن النظر خلفه. لم يمض وقت طويل على ترك الدب بعيدًا جدًا لدرجة أنه رأى أنه قد يتخلى عن الصيد أولاً كما هو الأخير ، لذلك تمدد على جانب الطريق ليستريح.
ذهب جوني كيك ، وذهب إلى الذئب. قال الذئب: - إلى أين أنت ذاهب ، جوني كيك؟ قال: "لقد تفوقت على رجل عجوز ، وامرأة عجوز ، وصبي صغير ، واثنين من حفار الآبار ، واثنين من الحفارين ودب ، ويمكنني أن أتفوق عليك أيضًا!"
"أنتم تستطيعون ، هل يمكنكم ذلك؟" زمجر الذئب ، "سنرى عن ذلك!" وقد انطلق بالفرس بعد جوني-كيك ، الذي استمر بسرعة كبيرة لدرجة أن الذئب أيضًا رأى أنه لا أمل في التغلب عليه ، واستلقى أيضًا للراحة.
ذهب جوني كيك ، وعاد إلى الثعلب الذي كان يرقد بهدوء في زاوية من السياج. نادى الثعلب بصوت حاد ، ولكن دون أن ينهض: "إلى أين أنت ذاهب جوني كيك؟"
قال: "لقد تفوقت على رجل عجوز ، وامرأة عجوز ، وصبي صغير ، واثنين من الحفارين ، واثنين من الحفارين ، ودب ، وذئب ، ويمكنني أن أتفوق عليك أيضًا! "
قال الثعلب: "لا أستطيع سماعك ، جوني كيك ، ألا تقترب قليلاً؟" يدير رأسه قليلاً إلى جانب واحد.
أوقف جوني كيك سباقه لأول مرة ، واقترب قليلاً ، وصرخ بصوت عالٍ جدًا "لقد تفوقت على رجل عجوز وامرأة عجوز وصبي صغير واثنين من الباحثين عن الآبار ، واثنين من الحفارين ، ودب ، وذئب ، ويمكنني أن أتفوق عليك أيضًا ".
"لا أستطيع سماعك تمامًا ؛ ألا تقترب قليلا ؟ " قال الثعلب بصوت ضعيف ، وهو يمد رقبته نحو جوني كيك ، ويضع مخلبًا خلف أذنه.
اقترب جوني كيك من قرب ، وصرخ يميل نحو الثعلب: لقد خرجت من رجل عجوز وامرأة عجوز وصبي صغير ، واثنان من العاملين في مجال الحفر ، واثنان من الخاطفين ، ودب ، و ذئب ، ويمكنني أن أتغلب عليك أيضًا! "
"يمكنك ، أليس كذلك؟" صرخ الثعلب ، وقطع كعكة جوني بأسنانه الحادة في غمضة عين.
________________________________________
***
في أحد أيام الصيف الجميلة ، ذهبت ابنة إيرل مار إلى حديقة القلعة ، وهي ترقص وتتعثر. وبينما كانت تلعب وترتدي الرياضة ، كانت تتوقف من وقت لآخر للاستماع إلى موسيقى الطيور. بعد فترة ، بينما جلست تحت ظل شجرة بلوط خضراء ، نظرت إلى الأعلى وتجسست على حمامة مرحة تجلس عالياً على أحد فروعها. نظرت إلى الأعلى وقالت: "يا عزيزتي ، انزل إلي وسأعطيك قفصًا ذهبيًا. سآخذك إلى المنزل وألطفك جيدًا ، وكذلك أي طائر منهم جميعًا ". بالكاد قالت هذه الكلمات عندما طارت الحمامة من الغصن واستقرت على كتفها ، مستلقية على رقبتها بينما كانت تنعم ريشها. ثم أخذته للمنزل إلى غرفتها الخاصة.
انتهى اليوم وحل الليل وكانت ابنة إيرل مار تفكر في النوم عندما استدارت ووجدت إلى جانبها شابًا وسيمًا. شعرت بالذهول لأن الباب كان مغلقاً لساعات. لكنها كانت فتاة شجاعة وقالت: "ماذا تفعل هنا أيها الشاب لتأتي وتفاجئني بذلك؟ كان الباب مغلقا منذ ساعات. كيف أتيت إلى هنا؟ "
"صه! صه!" همس الشاب. "كنت تلك الحمامة الهادئة التي أقنعتها بعيدًا عن الشجرة."
"ولكن من أنت إذن؟" قالت منخفضة جدا. "وكيف جئت إلى هذا الطائر الصغير العزيز؟"
"اسمي فلورنتين ، وأمي ملكة ، وأكثر من مجرد ملكة ، لأنها تعرف السحر والتعاويذ ، ولأنني لم أكن لأفعل ما كانت تتمنى ، فقد حولتني إلى حمامة في النهار ، ولكن في الليل نوباتها أفقد قوتهم وأصبحت رجلاً مرة أخرى. اليوم عبرت البحر ورأيتك للمرة الأولى وكنت سعيدًا لكوني طائرًا يمكنني الاقتراب منك. ما لم تحبني ، فلن أكون سعيدًا أكثر من ذلك ".
تقول: "لكن إذا كنت أحبك ، ألن تطير بعيدًا وتتركني يومًا من هذه الأيام الجميلة؟"
قال الأمير: "أبدا أبدا". "كوني زوجتي وسأكون لك إلى الأبد. في النهار ، عصفور ، وفي الليل أميرًا ، سأكون بجانبك دائمًا كزوج ، يا عزيزي ".
لذلك تزوجا سراً وعاشوا بسعادة في القلعة ولم يعرف أحد أن أصبح كل ليلة أمير فلورنتين. وفي كل عام كان يأتيهم ابن صغير رائع بقدر ما يمكن أن يكون. ولكن مع ولادة كل ولد ، حمل الأمير فلورنتين الشيء الصغير بعيدًا على ظهره فوق البحر إلى حيث تعيش الملكة والدته وترك الطفل الصغير معها.
وهكذا مرت سبع سنوات ، ثم حلت بهم مشكلة كبيرة. بالنسبة لإيرل مار ، تمنى أن يتزوج ابنته إلى درجة عالية من النبيلة التي أتت من أجل استمالة ابنتها. كان والدها يضغط عليها ، لكنها قالت: أبي يا عزيزي ، لا أرغب في الزواج ؛ يمكنني أن أكون سعيدًا جدًا مع هنا ".
ثم اندلع والدها في حالة من الغضب الشديد وأقسم قسمًا كبيرًا ، وقال: "غدًا ، وأنا متأكد من أنني أعيش وأكل ، سألتوي عنق هذا الطائر" ويخرج من غرفتها.
"أوه ، أوه!" قال كوو-بلدي-حمامة. "حان الوقت لأنني كنت بعيدًا" ، فقفز على عتبة النافذة وفي لحظة كان يطير بعيدًا. طار وطار حتى وصل إلى عمق البحر العميق ، ومع ذلك طار حتى وصل إلى قصر والدته. الآن الملكة كانت والدته تأخذها في نزهة إلى الخارج عندما رأت الحمامة الجميلة تحلق في سماء المنطقة وتنزل على جدران القلعة.
"هنا ، يأتي الراقصون ويرقصون رقصاتك" ، قالت ، "وهايبيرز ، يداعبك جيدًا ، فهذه هي فلورنتين الخاصة بي ، عد إلي للبقاء لأنه لم يجلب معه صبيًا لطيفًا هذه المرة."
قالت فلورنتين: "لا ، يا أمي ، لا يوجد راقصات لي ولا مغنيات ، لأن زوجتي العزيزة ، والدة أبنائي السبعة ، ستتزوج غدًا ، وسيكون اليوم حزينًا بالنسبة لي".
"ماذا يمكنني أن أفعل يا ابني؟" قالت الملكة ، "أخبرني ، وسيتم ذلك إذا كان لسحري القدرة على القيام بذلك."
"حسنًا ، يا أمي العزيزة ، حوّلي الأربعة والعشرين راقصًا وراقصًا إلى أربعة وعشرين بلشونًا رماديًا ، واجعل أبنائي السبعة يصبحون سبعة بجعات بيضاء ، واسمحوا لي أن أكون طائر الباز وقائدهم."
"واحسرتاه! واحسرتاه! قالت ، يا بني ، قد لا يكون ذلك ؛ سحري لا يصل حتى الآن. لكن ربما معلمي ، زوجة سبا أوستري ، ربما تعرف أفضل. " وابتعدت مسرعة إلى كهف أوستري ، وبعد فترة ظهرت بيضاء بقدر ما يمكن أن تكون بيضاء وتغمغم على بعض الأعشاب المحترقة التي أحضرتها من الكهف. وفجأة ، تحولت حمامة كو-ماي إلى طائر الباز وحلق حوله أربعة وعشرون بلشونًا رماديًا وفوقهم حلقت سبع قنابل.
دون أن ينبس ببنت شفة أو توديع ، طاروا فوق البحر الأزرق العميق الذي كان يتقلب ويتأوه. طاروا وطاروا حتى انقضوا على قلعة إيرل مار بينما كان حفل الزفاف ينطلق إلى الكنيسة. في البداية جاء الرجال المسلمون ثم أصدقاء العريس ، ثم رجال إيرل مار ، ثم العريس ، وأخيراً ، شاحبة وجميلة ، ابنة إيرل مار نفسها. تحركوا ببطء إلى الموسيقى الفخمة حتى تجاوزوا الأشجار التي كانت تستقر عليها الطيور. كلمة من الأمير فلورنتين ، الباز ، وقد صعدوا جميعًا في الهواء ، وطائر مالك الحزين من تحته ، والنغمات من الأعلى ، والباز يدور فوق كل شيء. تساءل العرسان في الأفق عندما تنقض! كان مالك الحزين يسقط بينهم يبعثرون الرجال. تولى البجع مسؤولية العروس بينما انطلق الباز لأسفل وربط العريس بشجرة. ثم تجمع مالك الحزين معًا في سرير واحد من الريش ووضعت الدبابات والدتهم عليهم ، وفجأة قاموا جميعًا بالارتفاع في الهواء حاملين العروس معهم بأمان نحو منزل الأمير فلورنتين. بالتأكيد لم يكن حفل الزفاف منزعجًا جدًا في هذا العالم. ماذا يمكن لحفلات الزفاف أن يفعلوا؟ لقد رأوا عروسهم الجميلة تمضي بعيدًا بعيدًا حتى اختفت هي ومالك الحزين والبجع والباز ، وفي ذلك اليوم بالذات أحضر الأمير فلورنتين ابنة إيرل مار إلى قلعة الملكة والدته ، التي سلبته تعويذة وعاشوا. سعيد بعد ذلك.
________________________________________
***
كان تومي غرايمز فتى طيبًا وأحيانًا فتى سيئًا. وعندما كان ولدًا سيئًا ، كان ولدًا سيئًا للغاية. اعتادت والدته أن تقول له: "تومي ، تومي ، كن ولدًا جيدًا ، ولا تخرج من الشارع ، وإلا سيأخذك السيد مياكا." لكن عندما كان ولدًا سيئًا كان يخرج من الشارع ؛ وفي أحد الأيام ، من المؤكد أنه لم يكد يدور حول الزاوية ، عندما أمسك به السيد مياكا ووضعه في حقيبة مقلوبة رأسًا على عقب ، وأخذه إلى منزله.
عندما أدخل السيد مياكا تومي إلى الداخل ، أخرجه من الحقيبة ووضعه على الأرض وشعر بذراعيه وساقيه. يقول: "أنت قاسي نوعًا ما". "ولكنك كل ما لدي لتناول العشاء ، ولن تتذوق طعم المغلي السيئ. لكن جسدي ، لقد نسيت الأعشاب ، ومرة ستذوقها بدون الأعشاب. سالي! هنا ، أقول ، سالي! " واتصل بالسيدة مياكا.
لذلك خرجت السيدة مياكا من غرفة أخرى وقالت: "ماذا تريد يا عزيزتي؟"
قال السيد مياكا: "أوه ، هذا ولد صغير لتناول العشاء ، وقد نسيت الأعشاب. انتبهوا إليه ، هل أنتم ، بينما أذهب إليهم ".
"حسنًا يا حبيبتي" ، تقول السيدة مياكا ، وانطلق بعيدًا.
ثم قال تومي غرايمز للسيدة مياكا: "هل لدى السيد مياكا دائمًا أولاد صغار لتناول العشاء؟"
قالت السيدة مياكا: "في الغالب يا عزيزتي ، إذا كان الأولاد الصغار سيئون بما فيه الكفاية ، ويعترضون طريقه."
"أليس لديك أي شيء آخر غير لحوم الأولاد؟ لا حلوى؟ " سأل تومي.
"آه ، أنا أحب الحلوى" ، تقول السيدة مياكا. "ولكن في كثير من الأحيان لا يحصل من أمثالي على الحلوى."
قال تومي غرايمز: "لماذا ، تصنع أمي الحلوى في هذا اليوم بالذات ، وأنا متأكد من أنها ستعطيك بعضًا منها ، إذا سألتها. هل أركض وأحصل على بعض؟ "
قالت السيدة مياكا: "الآن ، هذا ولد عميق التفكير ، فقط لا تطول وتأكد من العودة لتناول العشاء."
لذا ابتعد عن تومي بيلترس ، وكنت سعيدًا لأنه كان ينزل بثمن بخس ؛ ولأيام طويلة كان جيدًا بقدر ما يمكن أن يكون ، ولم يلتف حول زاوية الشارع أبدًا. لكنه لا يمكن أن يكون دائمًا جيدًا ؛ وذات يوم ذهب حول الزاوية ، ولحسن الحظ ، لم يكن بالكاد يدور حوله عندما أمسكه السيد مياكا ، ووضعه في حقيبته ، وأخذه إلى المنزل.
عندما وصل إليه هناك ، تركه السيد مياكا ؛ وعندما رآه ، قال: "آه ، أنت الشاب الذي خدمني أنا ومفتقدتي تلك الحيلة الرديئة ، وتركتنا بدون أي عشاء. حسنًا ، لن تفعل ذلك مرة أخرى. سأراقبك بنفسي. هنا ، انزل تحت الأريكة ، وسأجلس عليها وأشاهد القدر يغلي من أجلك ".
لذلك اضطر تومي غرايمز المسكين إلى التسلل تحت الأريكة ، وجلس السيد مياكا عليها وانتظر الغليان. وانتظروا ، وانتظروا ، لكن القدر لم يغلي ، حتى سئم السيد ميكا أخيرًا من الانتظار ، وقال: "هنا ، أنت هناك ، لن أنتظر أكثر من ذلك ؛ اخلع رجلك ، وسأتوقف عن إعطائنا الزلة ".
لذلك وضع تومي ساقه ، وحصل السيد مياكا على مفرمة ، وقطعها ووضعها في القدر.
فجأة صرخ: "سالي يا عزيزتي سالي!" ولم يرد أحد. فذهب إلى الغرفة المجاورة ليبحث عن السيدة مياكا ، وبينما كان هناك ، تسلل تومي من تحت الأريكة وهرب من الباب. لأنها كانت ساق الأريكة التي كان قد أطاحها.
لذا ركض تومي غرايمز إلى المنزل ، ولم يدور حول الزاوية مرة أخرى حتى بلغ من العمر ما يكفي للذهاب بمفرده.
________________________________________
***
في عهد الملك الشهير إدوارد الثالث. كان هناك ولد صغير اسمه ديك ويتينغتون ، توفي والده ووالدته عندما كان صغيرا جدا. نظرًا لأن ديك المسكين لم يكن كبيرًا بما يكفي للعمل ، فقد كان في وضع سيء للغاية ؛ لم يحصل إلا على القليل من العشاء ، وأحيانًا لم يحصل على أي شيء على الإطلاق لتناول الإفطار ؛ لأن الناس الذين يعيشون في القرية كانوا فقراء جدًا بالفعل ، ولم يتمكنوا من توفير أكثر من قطع البطاطس ، وبين الحين والآخر قشرة خبز صلبة.
سمع ديك الآن الكثير من الأشياء الغريبة جدًا عن المدينة العظيمة المسماة لندن. بالنسبة لشعب الريف في ذلك الوقت ، كان الناس في لندن يعتقدون أن جميع الناس في لندن هم رجال وسيدات طيبون ؛ وكان هناك غناء وموسيقى طوال اليوم ؛ وأن الشوارع كلها مرصوفة بالذهب.
في أحد الأيام ، مرت عربة كبيرة وثمانية أحصنة ، كلها بأجراس على رؤوسهم ، عبر القرية بينما كان ديك يقف بجانب لافتة. كان يعتقد أن هذه العربة يجب أن تذهب إلى مدينة لندن الجميلة ؛ فتشجع وطلب من السائق أن يسمح له بالسير معه بجانب العربة. بمجرد أن علم العربة أن ديك المسكين ليس له أب أو أم ، ورأى من خلال ملابسه الرثة أنه لا يمكن أن يكون أسوأ مما كان عليه ، أخبره أنه قد يذهب إذا أراد ذلك ، فابتعدوا معًا.
لذا فقد أصبح ديك آمنًا إلى لندن ، وكان في عجلة من أمره لرؤية الشوارع الجميلة المرصوفة بالذهب ، لدرجة أنه لم يبق حتى يشكر العربة اللطيفة ؛ لكنه ركض بالسرعة التي تحمله بها ساقيه ، عبر العديد من الشوارع ، معتقدًا أن كل لحظة تأتي إلى تلك المرصوفة بالذهب ؛ لأن ديك كان قد رأى غينيا ثلاث مرات في قريته الصغيرة ، وتذكر ما جلبته من صفقة من المال إلى التغيير ؛ لذلك اعتقد أنه ليس لديه ما يفعله سوى أخذ بعض أجزاء الرصيف الصغيرة ، ومن ثم يجب أن يكون لديه ما يشاء من المال.
ركض ديك المسكين حتى تعب ، ونسي صديقه العربة ؛ ولكن أخيرًا ، وجدها مظلمة ، وأنه في كل اتجاه لم ير فيه شيئًا سوى الأوساخ بدلاً من الذهب ، جلس في زاوية مظلمة وبكى على نفسه لينام.
كان ليتل ديك طوال الليل في الشوارع. وفي صباح اليوم التالي ، كان جائعًا جدًا ، فقام ومشى ، وطلب من كل شخص قابله أن يعطيه نصف بنس لمنعه من الجوع ؛ لكن لم يبق أحد ليجيبه ، وأعطاه اثنان أو ثلاثة فقط نصف بنس ؛ حتى أن الولد المسكين سرعان ما أصبح ضعيفًا وخافتًا بسبب نقص الانتصارات.
في هذه المحنة طلب الصدقة من عدة أشخاص ، فقال أحدهم صليبًا: "اذهب إلى العمل ، من أجل مارق عاطل." يقول ديك: "هذا ما سأفعله ، سأذهب للعمل من أجلك ، إذا سمحت لي بذلك." لكن الرجل شتمه فقط ومضى.
أخيرًا ، رأى رجل لطيف المظهر كيف بدا جائعًا. "لماذا لا تذهب إلى العمل يا ولدي؟" قال لديك. أجاب ديك: "سأفعل ذلك ، لكني لا أعرف كيف أحصل على أي منها". قال الرجل المحترم: "إذا كنت ترغب في ذلك ، تعال معي" ، واصطحبه إلى حقل قش ، حيث كان ديك يعمل بخفة ، وعاش بمرح حتى صنع التبن.
بعد هذا وجد نفسه في وضع سيئ كما كان من قبل ؛ وبعد أن كاد يتضور جوعًا مرة أخرى ، استلق على باب السيد فيتزوارين ، تاجر ثري. وسرعان ما رآه هنا من قبل الخادمة ، التي كانت مخلوقًا سيئ المزاج ، وحدث في ذلك الوقت أن تكون مشغولًا جدًا بتزيين العشاء لسيدها وعشيقتها ؛ لذلك نادت ديك المسكين: "ما هو عملك هناك ، أيها المارق الكسول؟ لا يوجد شيء غير المتسولين. إذا لم تأخذ نفسك بعيدًا ، فسنرى كيف ستحب بعضًا من بعض مياه الصحون ؛ لدي بعض الحرارة هنا بما يكفي لأجعلك تقفز ".
في ذلك الوقت ، عاد السيد فيتزوارن نفسه إلى المنزل لتناول العشاء ؛ ولما رأى فتى ممزق قذر ملقى على الباب ، قال له: لماذا ترقد هناك يا بني؟ يبدو أنك كبير بما يكفي للعمل. أخشى أنك تميل إلى أن تكون كسولاً ".
قال له ديك: "لا ، في الواقع ، يا سيدي ، ليس هذا هو الحال ، لأنني سأعمل من كل قلبي ، لكني لا أعرف أحداً ، وأعتقد أنني مريض للغاية بسبب نقص الطعام."
"يا رفاق المسكين ، انهض ؛ دعني أرى ما يزعجك ". حاول ديك الآن أن ينهض ، لكنه اضطر إلى الاستلقاء مرة أخرى ، لأنه أضعف من الوقوف ، لأنه لم يأكل أي طعام لمدة ثلاثة أيام ، ولم يعد قادرًا على الركض والتسول بنصف بنس من الناس في الشارع. فأمره التاجر اللطيف بأخذه إلى المنزل ، وتناول عشاء جيد ، والاحتفاظ به للقيام بالعمل الذي كان قادرًا على القيام به للطاهي.
كان ليتل ديك ليعيش سعيدًا جدًا في هذه العائلة الطيبة لولا الطاهي السيء. كانت تقول: "أنت تحتي ، لذا انظري حادة ؛ نظف البصاق وحوض التقطير ، وأشعل النيران ، ولف الرافعة ، وقم بكل أعمال المغرفة برشاقة ، أو - "وكانت تهز المغرفة في وجهه. علاوة على ذلك ، كانت مغرمة جدًا بالدهن ، لدرجة أنها عندما لا يكون لديها لحم لدهنه ، كانت تلطخ رأس ديك المسكين وكتفيه بالمكنسة ، أو أي شيء آخر وقع في طريقها. أخيرًا ، أُخبرت أليس ، ابنة السيد فيتزوارين ، بإساءة استخدامها له ، التي أخبرت الطاهي أنه يجب إبعادها إذا لم تعامله بلطف.
أصبح سلوك الطاهي الآن أفضل قليلاً ؛ ولكن إلى جانب ذلك واجه ديك مشقة أخرى للتغلب عليها. كان سريره يقف في حجرة ، حيث كان هناك العديد من الثقوب في الأرضية والجدران لدرجة أنه كان يعذب كل ليلة بالجرذان والفئران. رجل نبيل أعطى ديك فلسا واحدا لتنظيف حذائه ، اعتقد أنه سيشتري قطة معها. في اليوم التالي رأى فتاة مع قطة ، وسألها ، "هل تسمحين لي بالحصول على هذه القطة مقابل فلس واحد؟" قالت الفتاة: "نعم ، سأفعل ، يا معلمة ، رغم أنها فئران ممتازة."
أخفى ديك قطته في الحجرة ، وكان دائمًا يهتم بحمل جزء من عشاءه إليها ؛ وفي وقت قصير لم يعد يواجه مشكلة مع الفئران والجرذان ، لكنه كان ينام بهدوء كل ليلة.
بعد ذلك بفترة وجيزة ، كان لدى سيده سفينة جاهزة للإبحار ؛ ولأنه كان من المعتاد أن يحصل جميع خدمه على فرصة الحظ الجيد مثله ، فقد دعاهم جميعًا إلى الصالون وسألهم عما سيرسلونه.
كان لديهم جميعًا شيء كانوا على استعداد للمغامرة به باستثناء ديك المسكين ، الذي لا يملك مالًا ولا سلعًا ، وبالتالي لا يمكنه إرسال أي شيء. لهذا السبب لم يأت إلى الصالون مع الباقين ؛ لكن الآنسة أليس خمنت ما كان الأمر ، وأمرت باستدعائه. ثم قالت: "سأضع له بعض النقود من حقيبتي الخاصة". فقال لها والدها: "هذا لن ينفع ، لأنه يجب أن يكون شيئًا خاصًا به".
عندما سمع ديك المسكين هذا ، قال: "ليس لدي سوى قطة اشتريتها مقابل فلس واحد في وقت ما منذ طفلة صغيرة."
قال السيد فيتزوارين: "أحضر قطتك ، يا صديقي ، ودعها تذهب."
صعد ديك إلى الطابق العلوي وأنزل سنورًا مسكينًا والدموع في عينيه وأعطاها إلى القبطان ؛ قال: "لأنني الآن سأبقى مستيقظًا طوال الليل من الجرذان والفئران." سخرت كل الشركة من مشروع ديك الغريب. والآنسة أليس ، التي شعرت بالشفقة عليه ، أعطته بعض المال لشراء قطة أخرى.
هذا ، والعديد من علامات اللطف الأخرى التي أظهرتها له الآنسة أليس ، جعلت الطباخ سيئ المزاج يشعر بالغيرة من ديك المسكين ، وبدأت في استخدامه بقسوة أكثر من أي وقت مضى ، ودائما ما كانت تتلاعب به لإرسال قطته إلى البحر.
سألته: "هل تعتقد أن قطتك ستبيع مقابل الكثير من المال مثل شراء عصا لضربك؟"
أخيرًا ، لم يستطع ديك المسكين تحمل هذا الاستخدام أكثر من ذلك ، واعتقد أنه سيهرب من مكانه ؛ فجمع أغراضه القليلة ، وبدأ مبكرًا جدًا في الصباح ، في عيد جميع الأقداس ، الأول من نوفمبر. مشى حتى هولواي. وجلس هناك على حجر يسمى حتى يومنا هذا "حجر ويتينجتون" ، وبدأ يفكر بنفسه في أي طريق يجب أن يسلكه.
بينما كان يفكر فيما يجب أن يفعله ، بدأت كنيسة أجراس القوس ، التي كانت في ذلك الوقت ست سنوات فقط ، في الرنين ، وبدا أن صوتها يقول له:
"عد مرة أخرى ، ويتينغتون ، ثريس لورد عمدة لندن."
"اللورد عمدة لندن!" قال لنفسه. "لماذا ، بالتأكيد ، سأتحمل أي شيء تقريبًا الآن ، لأكون اللورد عمدة لندن ، وأركب مدربًا جيدًا ، عندما أصبح رجلاً! حسنًا ، سأعود ، ولا أفكر في تكبيل وتوبيخ الطاهي القديم ، إذا كنت سأكون عمدة لندن أخيرًا ".
عاد ديك ، وكان محظوظًا بما يكفي لدخول المنزل ، والبدء في عمله ، قبل أن ينزل الطاهي القديم.
يجب أن نتبع الآنسة إلى ساحل إفريقيا. كانت السفينة التي على متنها القطة طويلة في البحر ؛ وكان أخيرًا مدفوعًا بالرياح على جزء من ساحل البربر ، حيث كان الشعب الوحيد هو المور ، غير المعروف للإنجليز. جاء الناس بأعداد غفيرة لرؤية البحارة ، لأن لونهم مختلف عنهم ، وعاملوهم معاملة حضارية ؛ وعندما أصبحوا أكثر إلمامًا ، كانوا حريصين جدًا على شراء الأشياء الجيدة التي كانت السفينة محملة بها.
عندما رأى النقيب هذا ، أرسل نماذج من أفضل الأشياء لديه إلى ملك البلاد ؛ الذي كان مسرورًا جدًا بهم لدرجة أنه أرسل قائدًا إلى القصر. وُضِعوا هنا ، كما هي العادة في البلاد ، على سجاد غني مزين بالذهب والفضة. كان الملك والملكة جالسين في الطرف العلوي من الغرفة ؛ وتم إحضار عدد من الأطباق لتناول العشاء. لم يجلسوا طويلًا ، عندما اندفع عدد كبير من الجرذان والفئران إلى الداخل ، والتهموا كل اللحوم في لحظة. تساءل القبطان عن هذا ، وسأل عما إذا كانت هذه الحشرات ليست مزعجة.
قالوا "أوه نعم" ، "مهين للغاية ، والملك سيعطي نصف كنزه لتحريره منهم ، لأنهم لا يدمرون عشاءه فقط ، كما ترون ، ولكنهم يعتدون عليه في غرفته ، وحتى في السرير. ولكي تجب مراقبته وهو نائم خوفا عليهم ".
كان على جاك أن يأخذ حصانًا آخر ، وكعكة لأخ هذا الملك ، الذي هو ملك كل طيور السماء ؛ وبينما كان جاك يمر عبر البوابات ، طلب الضفدع الصغير الذي كان على الحارس من جون أن يذهب معه. جاك رفضه قليلا. لكنه أخيرًا قال له أن يقفز ، فوضعه جاك في جيب صدرته الآخر. ومضى مرة أخرى في رحلته الطويلة العظيمة. كانت ثلاثة أضعاف هذه المرة كما كانت في اليوم الأول ؛ ومع ذلك ، وجد المكان ، وكان هناك عصفور جيد على الحارس. وتجاوزه جاك ولم يقل له كلمة واحدة. وتحدث مع الملك وأخبره بكل شيء عن القلعة. قال له الملك: "حسنًا ، ستعلم في الصباح من طيورني ، هل تعرف شيئًا أم لا." وضع جاك حصانه في الإسطبل ، ثم ذهب إلى الفراش بعد تناول شيء ما ليأكله. وعندما استيقظ الملك في الصباح ، ذهب إلى حقل ما ، وهناك أصدر الملك بعض الضجيج المضحك ، وجاءت جميع الطيور التي كانت في كل العالم. فسألهم الملك. "هل رأوا القلعة الجميلة؟" فأجابت جميع الطيور: لا ، فقال الملك ، أين العصفور العظيم؟ كان عليهم الانتظار لفترة طويلة حتى يظهر النسر ، عندما جاء أخيرًا متصببًا عرقًا ، بعد إرسال عصفورين صغيرين عالياً في السماء ليطلقوا صافرة عليه ليجعل كل التسرع الذي يمكن أن يستطيعه. سأل الملك العصفور العظيم هل رأى القلعة العظيمة؟ فقال الطائر: نعم جئت من هناك حيث هي الآن. قال له الملك حسنًا. "هذا الرجل الشاب فقدها ، وعليك العودة إليه ؛ لكن توقف حتى تحصل على القليل من الطعام أولاً ".
قتلوا لصًا ، وأرسلوا أفضل جزء منه لإطعام النسر في رحلته عبر البحار ، واضطروا إلى حمل جاك على ظهره. الآن عندما رأوا القلعة ، لم يعرفوا ماذا يفعلون للحصول على الصندوق الذهبي الصغير. حسنًا ، قال الفأر الصغير لهم: "اتركوني ، وسأحضر لك الصندوق الصغير." لذلك سرق الفأر القلعة ، وتمسك بالصندوق ؛ ولما نزل على الدرج سقط على الأرض وكاد أن يقبض عليه. لقد جاء ينفد منها ، ضاحكًا على أكمل وجه. "هل حصلت عليه؟" قال له جاك. قال نعم؛" ثم عادوا مرة أخرى ، وتركوا القلعة وراءهم.
نظرًا لأنهم كانوا جميعًا (جاك ، فأر ، ضفدع ، ونسر) يمرون فوق البحر العظيم ، فقد وقعوا في الشجار حول ما حصل عليه الصندوق الصغير ، حتى انزلق إلى أسفل في الماء. (لقد نظروا إليه وسلموه من يد إلى أخرى حتى أسقطوا الصندوق الصغير في قاع البحر). "حسنًا ،" قال الضفدع ، "علمت أنني سأفعل شيئًا ما ، لذلك من الأفضل أن تدعني أنزل في الماء ". وتركوه يذهب فانزل ثلاثة ايام وثلاث ليال. ثم يأتي ويظهر أنفه وفمه الصغير من الماء. وسأله كلهم هل فهمه؟ فقال لهم لا ، "حسنًا ، ماذا تفعلون هناك ، إذن؟" قال: "لا شيء على الإطلاق ، أنا فقط أريد أنفاسي الكامل ؛" ونزل الضفدع الصغير المسكين في المرة الثانية ، وسقط نهارًا وليلة ، ثم أحضره.
وذهبوا بعد أربعة أيام وليال. وبعد شد طويل في البحار والجبال ، وصل إلى قصر الملك العجوز ، الذي هو سيد كل طيور العالم. والملك فخور جدًا برؤيتهم ، وله ترحيب حار وحديث طويل. يفتح جاك الصندوق الصغير ، ويطلب من الرجال الصغار العودة وإحضار القلعة لهم هنا ؛ "وأنتم جميعًا تسرعون في العودة مرة أخرى قدر الإمكان".
ذهب الرجال الثلاثة الصغار. وعندما اقتربوا من القلعة كانوا يخشون الذهاب إليها حتى خرج السيد والسيدة وجميع الخدم للرقص. ولم يبق أحد وراءها سوى الطاهية وخادمة معها ؛ وسألهم الرجال الحمر الصغار أيهم يفضلون الذهاب أم التوقف؟ وقالا كلاهما: "سأذهب معك". وقال لهم الرجال الصغار أن يركضوا بسرعة إلى الطابق العلوي. لم يكدوا قريبًا وفي إحدى غرف الاستقبال حتى هنا يظهر السيد والسيدة وجميع الخدم على مرمى البصر ؛ ولكن بعد فوات الأوان. خرجت من القلعة بأقصى سرعة ، وكانت النساء تضحك عليهن من خلال النافذة ، بينما قاموا بحركات لهم بالتوقف ، ولكن دون أي غرض.
لقد مروا تسعة أيام في رحلتهم ، حيث حاولوا الحفاظ على يوم الأحد مقدسًا ، عندما تحول أحد الرجال الصغار إلى الكاهن ، والآخر الكاتب ، والثالث ترأس الأورغن ، وكانت النساء هن المغنيات ، لأنه كان لديهم بالفعل كنيسة صغيرة في القلعة. رائع للغاية ، كان هناك خلاف في الموسيقى ، وقام أحد الرجال الصغار بالركض على أحد أنابيب الأرغن ليرى من أين جاء الصوت السيئ ، عندما اكتشف أن المرأتين كانتا تضحكان فقط. عند الرجل الأحمر الصغير الذي يمد ساقيه الصغيرتين بالكامل على أنابيب الباس ، وكذلك ذراعيه في نفس الوقت ، بقبعته الحمراء الصغيرة ، التي لم ينس ارتداءها ، وما لم يشاهدوه من قبل ، لا يمكن أن يساعد في الاتصال تقدم بعض المرح الطيب بينما على وجه العمق. والشيء المسكين! من خلال عدم استمرارهم مع ما بدأوا به ، فقد اقتربوا جدًا من الخطر ، حيث كانت القلعة في يوم من الأيام قريبة جدًا من الغرق في وسط البحر.
مطولاً ، بعد رحلة سعيدة ، عادوا مرة أخرى إلى جاك والملك. كان الملك مذهولاً من منظر القلعة. وصعد الدرج الذهبي ، وذهب لرؤية الداخل.
كان الملك مسرورًا جدًا بالقلعة ، لكن وقت جاك المسكين الذي كان يبلغ من العمر اثني عشر شهرًا ويوم كان يقترب من نهايته ؛ ويرغب في العودة إلى المنزل لزوجته الشابة ، ويأمر الرجال الثلاثة الصغار بالاستعداد بحلول صباح اليوم التالي في الساعة الثامنة صباحًا للذهاب إلى الأخ التالي ، والتوقف هناك لليلة واحدة ؛ أيضًا للانتقال من هناك إلى الأخ الأخير أو الأصغر ، سيد جميع الفئران في العالم ، في المكان الذي تُترك فيه القلعة تحت رعايته حتى يتم إرسالها من أجلها. جاك يودع الملك ويشكره جزيل الشكر على كرم ضيافته.
ابتعد جاك وقلعته مرة أخرى ، وتوقف في إحدى الليالي في ذلك المكان ؛ وبعيدا ذهبوا مرة أخرى إلى المركز الثالث ، وهناك تركوا القلعة تحت رعايته. عندما اضطر جاك لمغادرة القلعة خلفه ، كان عليه أن يأخذ حصانه الخاص ، والذي تركه هناك عندما بدأ لأول مرة.
الآن يترك جاك المسكين قلعته ووجهه نحو المنزل. وبعد الكثير من المرح مع الإخوة الثلاثة كل ليلة ، أصبح جاك نائمًا على ظهور الخيل ، وكان سيفقد الطريق لولا الرجال الصغار الذين يقودونه. وصل أخيرًا متعبًا ومتعبًا ، ولا يبدو أنهم يستقبلونه بأي لطف مهما كان ، لأنه لم يعثر على القلعة المسروقة ؛ ومما زاد الطين بلة ، أنه أصيب بخيبة أمل لعدم رؤية زوجته الشابة والجميلة تأتي لمقابلته ، من خلال إعاقته من قبل والديها. لكن هذا لم يتوقف طويلا. وضع جاك السلطة الكاملة وأرسل الرجال الصغار لإحضار القلعة من هناك ، وسرعان ما وصلوا إلى هناك.
صافح جاك الملك ، وعاد جزيل الشكر على لطفه الملكي في الاهتمام بالقلعة من أجله ؛ ثم أصدر جاك تعليماته إلى الرجال الصغار لتحفيزهم وزيادة السرعة. وانطلقوا ، ولم يمض وقت طويل قبل أن يصلوا إلى نهاية رحلتهم ، عندما خرجت الزوجة الشابة لمقابلته مع كتلة جميلة من الابن الصغير ، وعاشوا جميعًا سعداء بعد ذلك.
***
في أيام الأمير العظيم آرثر ، عاش ساحر عظيم ، يُدعى ميرلين ، الساحر الأكثر دراية ومهارة الذي شهده العالم على الإطلاق.
هذا الساحر الشهير ، الذي يمكن أن يتخذ أي شكل يرضيه ، كان يسافر متسولًا فقيرًا ، وكان متعبًا جدًا ، توقف عند كوخ رجل حرث ليريح نفسه ، وطلب بعض الطعام.
طلب منه المواطن الترحيب ، وسرعان ما أحضرت له زوجته ، التي كانت طيبة القلب ، بعض الحليب في وعاء خشبي ، وبعض الخبز البني الخشن على طبق.
كان ميرلين سعيدًا جدًا بلطف الحرث وزوجته ؛ لكنه لم يستطع المساعدة في ملاحظة أنه على الرغم من أن كل شيء كان أنيقًا ومريحًا في الكوخ ، إلا أنهما بدا أنهما غير سعداء للغاية. لذلك سألهم لماذا هم شديدو الحزن ، وعلم أنهم بائسون لأنه ليس لديهم أطفال.
قالت المرأة المسكينة والدموع في عينيها: "يجب أن أكون أسعد مخلوق في العالم لو أنجبت ولدًا. على الرغم من أنه لم يكن أكبر من إبهام زوجي ، إلا أنني سأشعر بالرضا ".
كان ميرلين مستمتعًا جدًا بفكرة أن الصبي ليس أكبر من إبهام الرجل ، لدرجة أنه صمم على تلبية رغبة المرأة الفقيرة. وفقًا لذلك ، في وقت قصير بعد ذلك ، أنجبت زوجة صاحب الحرث ابنًا ، كان من الرائع ربطه! لم يكن أكبر قليلاً من إبهام والده.
جاءت ملكة الجنيات ، التي ترغب في رؤية الزميل الصغير ، من النافذة بينما كانت الأم جالسة في السرير معجبة به. قبلت الملكة الطفل ، وأعطته اسم توم ثامب ، وأرسلت بعض الجنيات ، الذين لبسوا طفلها الصغير وفقًا لأوامرها:
"كان لديه قبعة من أوراق البلوط لتاجه ؛
نسج قميصه من نسيج العنكبوت ؛
مع سترة نسج من الشوك أسفل ؛
كانت سواعده مصنوعة من الريش.
جواربه ، من قشر التفاح ، ربطة عنق
رمش من عين والدته
حذائه مصنوع من جلد الفأر ،
تاند مع الشعر الناعم في الداخل. "
لم يكبر توم أبدًا أكبر من إبهام والده ، الذي كان حجمه عاديًا فقط ؛ ولكن مع تقدمه في السن أصبح ماكرًا ومليئًا بالحيل. عندما كان كبيرًا بما يكفي للعب مع الأولاد ، وفقد كل أحجار الكرز الخاصة به ، اعتاد التسلل إلى أكياس زملائه في اللعب ، وملء جيوبه ، والخروج دون أن يلاحظوه ، سينضم مرة أخرى إلى لعبه.
ولكن ذات يوم ، بينما كان يخرج من كيس من أحجار الكرز ، حيث كان يسرق كالمعتاد ، صادف الصبي الذي تنتمي إليه هذه الحقيبة أن يراه. "اه اه! قال الصبي ، تومي الصغير ، "لذا فقد ضبطتك تسرق أحجار الكرز الخاصة بي أخيرًا ، وستتم مكافأتك على حيلك اللصوصية." عند قوله هذا ، شد الخيط بإحكام حول رقبته ، وأعطى الحقيبة هزة شديدة ، لدرجة أن ساقي توم الصغير المسكين وفخذيه وجسمه أصيبوا بكدمات محزنة. خرج من الألم وتوسل أن يُطلق سراحه ، ووعد بعدم السرقة مرة أخرى.
بعد ذلك بوقت قصير ، كانت والدته تصنع حلوى البودينغ ، وكان توم حريصًا جدًا على رؤية كيفية صنعها ، وصعد إلى حافة الوعاء ؛ لكن قدمه انزلقت ، ونفخ رأسه وأذنيه في الخليط ، دون أن تلاحظه والدته ، الذي حركه في كيس الحلوى ، ووضعه في القدر ليغلي.
ملأ الضرب فم توم ومنعه من البكاء. ولكن ، عندما شعر بالماء الساخن ، ركل وعانى كثيرًا في القدر ، لدرجة أن والدته اعتقدت أن البودينغ كان مسحورًا ، وسحبه من القدر ، وألقته خارج الباب. قام عامل إصلاح فقير ، الذي كان يمر ، برفع البودنج ، ووضعه في ميزانيته ، ثم غادر. نظرًا لأن توم قد أزال فمه من الخليط ، بدأ بعد ذلك في البكاء بصوت عالٍ ، مما أخاف العبث لدرجة أنه ألقى الحلوى وهرب بعيدًا. تحطم البودينغ إلى أشلاء بحلول الخريف ، تسلل توم مغطى بالخليط ، وعاد إلى المنزل. والدته ، التي شعرت بالأسف الشديد لرؤيتها حبيبي في مثل هذه الحالة المحزنة ، وضعته في فنجان ، وسرعان ما غسلت الخليط ؛ وبعد ذلك قبلته ووضعته في الفراش.
بعد فترة وجيزة من مغامرة الحلوى ، ذهبت والدة توم لتحلب بقرة في المرج ، وأخذته معها. ولما كانت الريح شديدة جدًا ، خوفًا من أن تنفجر ، ربطته بقطعة من الخيط الناعم في شوك. سرعان ما لاحظت البقرة قبعة توم المصنوعة من أوراق البلوط ، وأبدت إعجابها بمظهرها ، وأخذت توم المسكين والشوك في فم واحد. بينما كانت البقرة تمضغ الشوك ، كان توم خائفًا من أسنانها الكبيرة ، التي هددت بسحقه إلى قطع ، وصرخ بصوت عالٍ قدر استطاعته: "أمي ، أمي!"
"أين أنت يا تومي عزيزتي تومي؟" قالت والدته.
أجاب: "هنا يا أمي في فم البقرة الحمراء".
بدأت والدته في البكاء وعصر يديها. لكن البقرة ، فوجئت بالضوضاء الغريبة في حلقها ، فتحت فمها وتركت توم ينسحب. لحسن الحظ ، ألقت والدته القبض عليه في مئزرها وهو يسقط على الأرض ، أو كان سيتعرض لأذى رهيب. ثم وضعت توم في حضنها وركضت معه إلى المنزل.
جعله والد توم سوطًا من قش الشعير ليقود الماشية به ، وبعد أن ذهب يومًا ما إلى الحقول ، انزلق قدمه وتدحرج في الأخدود. حمله الغراب ، الذي حلّق فوقه ، وطار معه فوق البحر ، وهناك أسقطه.
ابتلعت سمكة كبيرة توم لحظة سقوطه في البحر ، والتي تم صيدها بعد فترة وجيزة ، واشترتها لطاولة الملك آرثر. عندما فتحوا السمكة من أجل طهيها ، اندهش الجميع من العثور على مثل هذا الصبي الصغير ، وكان توم مسرورًا جدًا لكونه حراً مرة أخرى. حملوه إلى الملك ، الذي جعل توم قزمه ، وسرعان ما أصبح المفضل لدى المحكمة ؛ لأنه من خلال حيله ومغامراته لم يسلي الملك والملكة فحسب ، بل أيضًا جميع فرسان المائدة المستديرة.
يقال أنه عندما كان الملك يمتطي حصانًا ، غالبًا ما كان يصطحب توم معه ، وإذا بدأ الاستحمام ، فقد اعتاد التسلل إلى جيب صدريته ، حيث كان ينام حتى انتهى المطر.
سأل الملك آرثر توم ذات يوم عن والديه ، راغبًا في معرفة ما إذا كانا صغيرين مثله ، وما إذا كانا ميسورين. أخبر توم الملك أن والده ووالدته كانا طوال القامة مثل أي شخص آخر في البلاط ، ولكن في ظروف سيئة إلى حد ما. عند سماع ذلك ، حمل الملك توم إلى خزنته ، المكان الذي احتفظ فيه بكل أمواله ، وأمره بأخذ أكبر قدر ممكن من المال الذي يمكن أن يحمله إلى والديه ، مما جعل زميله الصغير المسكين سعيدًا. ذهب توم على الفور لشراء حقيبة مصنوعة من فقاعة ماء ، ثم عاد إلى الخزانة ، حيث حصل على قطعة من الفضة بثلاثة بنسات ليضعها فيها.
واجه بطلنا الصغير بعض الصعوبة في رفع العبء على ظهره ؛ لكنه نجح أخيرًا في وضعها في ذهنه ، وشرع في رحلته. ومع ذلك ، دون أن يلتقي بأي حادث ، وبعد أن استراح على نفسه أكثر من مائة مرة بالمناسبة ، وصل في يومين وليلتين إلى منزل والده في أمان.
سافر توم ثماني وأربعين ساعة حاملاً قطعة فضية ضخمة على ظهره ، وكاد أن يتعب حتى الموت ، عندما خرجت والدته لمقابلته وحملته إلى المنزل. لكنه سرعان ما عاد إلى المحكمة.
نظرًا لأن ملابس توم عانت كثيرًا في حلوى البودينغ ، وداخل السمكة ، أمره جلالته ببدلة جديدة من الملابس ، وأن يركبها كفارس على فأر.
من أجنحة الفراشة كان قميصه مصنوعًا ،
حذائه من جلد الدجاج.
وبشفرة خرافية رشيقة ،
تعلمت جيدًا في تجارة الخياطة ،
تم توفير ملابسه.
تتدلى من جانبه إبرة.
فأر أنيق كان يركب ،
هكذا تبختر توم بفخر فخم!
كان من المؤكد أن رؤية توم مرتديًا هذا الفستان ومركبًا على الفأرة أمرًا مثيرًا للتحريف ، بينما كان يركب رحلة صيد مع الملك والنبلاء ، الذين كانوا جميعًا على استعداد للانتهاء من الضحك على توم وشاحنه الرائع.
كان الملك مفتونًا بخطابه لدرجة أنه أمر بصنع كرسي صغير ، حتى يجلس توم على طاولته ، وكذلك قصرًا من الذهب ، يبلغ ارتفاعه شبرا ، وباب يبلغ عرضه بوصة واحدة ، ليعيش فيه. كما أعطاه مدربًا ، جذبه ستة فئران صغيرة.
كانت الملكة غاضبة جدًا من التكريم الممنوح للسير توماس لدرجة أنها قررت تدميره ، وأخبرت الملك أن الفارس الصغير كان بذيئًا بالنسبة لها.
أرسل الملك على عجل من أجل توم ، ولكن إدراكه التام لخطر الغضب الملكي ، تسلل إلى قوقعة الحلزون الفارغة ، حيث رقد لفترة طويلة حتى كاد يتضور جوعًا ؛ ولكن أخيرًا غامر بإلقاء نظرة خاطفة ، ورأى فراشة كبيرة رائعة على الأرض ، بالقرب من مكان إخفائه ، اقترب منها وقفز فوقها ، وتم حمله في الهواء. طارت الفراشة معه من شجرة إلى أخرى ومن حقل إلى آخر ، ثم عادت أخيرًا إلى البلاط ، حيث سعى الملك والنبلاء جميعًا للإمساك به ؛ ولكن أخيرًا ، سقط توم المسكين من مقعده في إناء كاد يغرق فيه.
عندما رأته الملكة كانت في حالة غضب ، وقالت إنه يجب قطع رأسه ؛ ووُضع مرة أخرى في مصيدة فئران حتى وقت إعدامه.
ومع ذلك ، فإن القطة ، التي تراقب شيئًا ما على قيد الحياة في الفخ ، تربت عليه حتى تحطمت الأسلاك ، وأطلقت سراح توماس.
استقبل الملك توم مرة أخرى لصالحه ، والذي لم يعش ليستمتع به ، لأن عنكبوت كبير هاجمه ذات يوم ؛ وعلى الرغم من أنه استل سيفه وحارب جيدًا ، إلا أن نفس العنكبوت السام تغلب عليه في النهاية.
سقط ميتًا على الأرض حيث كان يقف ،
وامتص العنكبوت كل قطرة من دمه.
حزن الملك آرثر ومحكمته بالكامل على فقدان مفضلتهم الصغيرة لدرجة أنهم ذهبوا إلى حداد ورفعوا نصبًا من الرخام الأبيض الناعم فوق قبره مع المرثية التالية:
هنا يرقد توم ثامب ، فارس الملك آرثر ،
من مات بسبب لدغة عنكبوت قاسية.
كان معروفًا في بلاط آرثر ،
حيث قدم الرياضة الشجاعة ؛
ركب في الميل والبطولة ،
وعلى الفأر ذهب الصيد.
حيا ملأ البلاط بالمرح.
سرعان ما ولدت موته الحزن.
امسحي وامسح عينيك وهز رأسك
وأبكي ، للأسف! مات توم ثامب!
________________________________________
***
كانت السيدة ماري صغيرة ، والسيدة ماري كانت عادلة. كان لديها شقيقان ، وعشاق أكثر مما تستطيع أن تحصي. لكن من بينهم جميعًا ، الأشجع والأكثر شجاعة ، كان السيد فوكس ، الذي التقت به عندما كانت في منزل والدها الريفي. لا أحد يعرف من كان السيد فوكس. لكنه كان بالتأكيد شجاعًا وغنيًا بالتأكيد ، ومن بين جميع عشاقها ، كانت السيدة مريم تهتم به وحدها. وأخيرا تم الاتفاق بينهما على الزواج. سألت السيدة ماري السيد فوكس أين يجب أن يعيشوا ، ووصف لها قلعته وأين كانت ؛ ولكن الغريب أن أقول أنها لم تطلب منها ولا إخوتها أن يأتوا ويروا ذلك.
لذا في أحد الأيام ، بالقرب من يوم الزفاف ، عندما كان إخوتها بالخارج ، وكان السيد فوكس بعيدًا لمدة يوم أو يومين في العمل ، كما قال ، انطلقت السيدة ماري إلى قلعة السيد فوكس. وبعد العديد من عمليات التفتيش ، جاءت إليه أخيرًا ، وكان منزلًا قويًا رائعًا ، بجدران عالية وخندق عميق. ولما صعدت إلى البوابة رأت مكتوبا عليها:
كن جريئا وجريئا.
ولكن عندما كانت البوابة مفتوحة ، مرت عبرها ولم تجد أحدًا هناك. فصعدت إلى الباب ووجدت فوقه مكتوبا:
كن جريئا ، كن جريئا ، ولكن ليس أكثر من اللازم.
استمرت في المضي قدمًا حتى دخلت القاعة وصعدت السلم الواسع حتى وصلت إلى باب في الرواق الذي كتب فوقه:
كن جريئًا ، وجريئًا ، ولكن ليس أكثر من اللازم ، حتى لا يبرد قلبك.
لكن السيدة ماري كانت شجاعة ، وكانت كذلك ، وفتحت الباب ، وماذا برأيك رأت؟ لماذا ، أجساد وهياكل السيدات الشابات الجميلات ملطخة بالدماء. لذلك اعتقدت السيدة ماري أن الوقت قد حان للخروج من ذلك المكان الرهيب ، وأغلقت الباب ، وذهبت عبر المعرض ، وكانت تنزل لتوها من السلالم ، وتخرج من القاعة ، ومتى يجب أن ترى من خلال النافذة ، لكن السيد فوكس يجر سيدة شابة جميلة من البوابة إلى الباب. هرعت السيدة ماري إلى الطابق السفلي ، واختبأت خلف برميل ، في الوقت المناسب تمامًا ، حيث جاء السيد فوكس مع السيدة الشابة المسكينة التي بدت وكأنها أغمي عليها. بمجرد اقترابه من السيدة ماري ، رأى السيد فوكس خاتمًا من الألماس يتلألأ في إصبع السيدة الشابة التي كان يجرها ، وحاول أن يخلعها. لكن تم إصلاحه بإحكام ، ولم ينفجر ، لذلك شتم السيد فوكس وأقسم ، واستل سيفه ، ورفعه ، وأسقطه على يد السيدة المسكينة. قطع السيف اليد ، التي قفزت في الهواء ، وسقطت من جميع الأماكن في العالم في حضن السيدة ماري. نظر السيد فوكس حوله قليلاً ، لكنه لم يفكر في النظر وراء البرميل ، لذلك واصل أخيرًا جر السيدة الشابة إلى أعلى الدرج إلى الغرفة الدموية.
بمجرد أن سمعته يمر عبر المعرض ، تسللت السيدة ماري من الباب ، نزولًا عبر البوابة ، وركضت إلى المنزل بأسرع ما يمكن.
حدث الآن أنه في اليوم التالي ، كان من المقرر توقيع عقد زواج السيدة ماري والسيد فوكس ، وكان هناك إفطار رائع قبل ذلك. وعندما جلس السيد فوكس على الطاولة مقابل السيدة ماري ، نظر إليها. "كم أنت شاحب هذا الصباح يا عزيزتي." قالت: "نعم ، لقد نمت ليلة أمس راحة سيئة. كان لدي أحلام مروعة ". قال السيد فوكس: "الأحلام تتناقض". "لكن أخبرنا بحلمك ، وسوف يجعل صوتك الجميل الوقت يمر حتى تأتي ساعة السعادة."
قالت السيدة ماري: "حلمت ، أني ذهبت أمس إلى قلعتك ، ووجدتها في الغابة ، بجدران عالية ، وخندق عميق ، وفوق البوابة كتبت:
كن جريئا وجريئا.
قال السيد فوكس: "لكن الأمر ليس كذلك ، ولم يكن كذلك".
"وعندما جئت إلى الباب كان مكتوبًا:
كن جريئا ، كن جريئا ، ولكن ليس أكثر من اللازم.
قال السيد فوكس: "لم يكن الأمر كذلك ، ولم يكن كذلك".
"ثم صعدت إلى الطابق العلوي ، وذهبت إلى رواق ، كان في نهايته باب ، كتب عليه:
كن جريئًا ، وجريئًا ، ولكن ليس أكثر من اللازم ، حتى لا يبرد قلبك.
قال السيد فوكس: "لم يكن الأمر كذلك ، ولم يكن كذلك".
"وبعد ذلك - ثم فتحت الباب ، وامتلأت الغرفة بأجساد وهياكل عظمية لنساء ميتات فقيرات ، وكلهن ملطخات بدمائهن."
لم يكن الأمر كذلك ، ولم يكن كذلك. قال السيد فوكس.
"حلمت بعد ذلك أنني هرعت إلى المعرض ، وبينما كنت أنزل الدرج ، رأيتك ، السيد فوكس ، تصعد إلى باب القاعة ، تجر وراءك سيدة شابة فقيرة ، غنية وجميلة."
لم يكن الأمر كذلك ، ولم يكن كذلك. قال السيد فوكس.
"هرعت إلى الطابق السفلي ، في الوقت المناسب تمامًا لإخفاء نفسي خلف برميل خشبي ، عندما أتيت ، السيد فوكس ، تجر السيدة الشابة من ذراعها. وعندما مررت بي ، سيد فوكس ، ظننت أنني رأيتك تحاول التخلص من خاتمها الماسي ، وعندما لا تستطيع ، السيد فوكس ، بدا لي في حلمي أنك خرجت بسيفك واخترقت من يد السيدة المسكينة للحصول على الخاتم ".
لم يكن الأمر كذلك ، ولم يكن كذلك. قال السيد فوكس ، وكان سيقول شيئًا آخر وهو يقوم من مقعده ، عندما صرخت السيدة ماري:
"لكن الأمر كذلك ، وكان كذلك. هنا يد وخاتم يجب أن أعرضهما ، "وأخرجت يد السيدة من فستانها ، ووجهتها مباشرة إلى السيد فوكس.
في الحال قام إخوتها وأصدقاؤها بسحب سيوفهم وقطع السيد فوكس إلى ألف قطعة.
________________________________________
***
ذات مرة كان هناك ولد اسمه جاك ، وكان يعيش مع والدته في منزل مشترك. كانوا فقراء للغاية ، وكانت المرأة العجوز تعيش عن طريق الغزل ، لكن جاك كان كسولًا لدرجة أنه لم يكن يفعل شيئًا سوى الاستلقاء تحت أشعة الشمس في الطقس الحار ، والجلوس على زاوية الموقد في فصل الشتاء. لذلك أطلقوا عليه اسم جاك الكسول. لم تستطع والدته حمله على فعل أي شيء من أجلها ، وأخبرته أخيرًا ، يوم الإثنين ، أنه إذا لم يبدأ العمل في العصيدة الخاصة به ، فستخرجه لكسب لقمة العيش قدر استطاعته.
أثار هذا جاك ، وخرج وظف نفسه في اليوم التالي لمزارع مجاور مقابل فلس واحد ؛ ولكن عندما كان عائدا إلى المنزل ، لم يكن لديه أي أموال من قبل ، فقده في المرور فوق جدول. قالت والدته: "أيها الفتى الغبي ، كان يجب أن تضعه في جيبك." أجاب جاك: "سأفعل ذلك مرة أخرى".
يوم الأربعاء ، خرج جاك مرة أخرى واستأجر نفسه لحارس بقرة ، أعطاه إناءً من الحليب لعمله اليومي. أخذ جاك الجرة ووضعها في الجيب الكبير لسترته ، وسكبها كلها ، قبل وقت طويل من وصوله إلى المنزل. "عزيزي!" قالت المرأة العجوز. "كان يجب أن تحملها على رأسك." قال جاك: "سأفعل ذلك مرة أخرى".
لذا ، يوم الخميس ، وظف جاك نفسه مرة أخرى لمزارع وافق على إعطائه جبنة كريمية مقابل خدماته. في المساء ، أخذ جاك الجبن وعاد إلى المنزل وعلي رأسه. بحلول الوقت الذي عاد فيه إلى المنزل ، كان الجبن قد فسد بالكامل ، وفقد جزء منه ، وجزء منه متشابك بشعره. قالت والدته: "أيها الأحمق الغبي ، كان يجب أن تحملها بين يديك بحذر شديد." أجاب جاك: "سأفعل ذلك مرة أخرى".
يوم الجمعة ، خرج مرة أخرى ، ووظف نفسه لخباز ، والذي لم يعطه شيئًا لعمله سوى قطة كبيرة. أخذ جاك القطة ، وبدأ في حملها بحذر شديد بين يديه ، ولكن في وقت قصير خدشه كس كثيرًا لدرجة أنه اضطر إلى تركها تذهب. عندما عاد إلى المنزل ، قالت له والدته ، "أيها الرفيق السخيف ، كان يجب أن تربطه بخيط ، وأن تجره خلفك." قال جاك: "سأفعل ذلك مرة أخرى".
لذا في يوم السبت ، استأجر جاك نفسه لجزار كافأه بهدية جميلة من كتف من لحم الضأن. أخذ جاك لحم الضأن ، وربطه بخيط ، وتتبعه وراءه في التراب ، حتى أنه بحلول الوقت الذي وصل فيه إلى المنزل ، كان اللحم فاسدًا تمامًا. كانت والدته هذه المرة نفد صبرها تمامًا ، لأن اليوم التالي كان يوم الأحد ، وكان عليها الاكتفاء بالملفوف لتناول العشاء. قالت لابنها: "يا مطرقة تسعين". "كان يجب أن تحملها على كتفك." أجاب جاك: "سأفعل ذلك مرة أخرى".
في يوم الإثنين التالي ، ذهب مرة أخرى ، واستأجر نفسه لحارس ماشية ، الذي أعطاه حمارًا من أجل مشكلته. وجد جاك صعوبة في رفع الحمار على كتفيه ، لكنه فعل ذلك في النهاية ، وبدأ يمشي ببطء إلى المنزل مع جائزته. حدث الآن أنه خلال رحلته عاش هناك رجل ثري مع ابنته الوحيدة ، فتاة جميلة ، لكنها أصم وبكم. الآن لم تضحك أبدًا في حياتها ، وقال الأطباء إنها لن تتحدث أبدًا حتى يضحكها أحدهم. تصادف أن هذه الشابة كانت تنظر من النافذة عندما كان جاك يمر بالحمار على كتفيه ، والساقين مرفوعة في الهواء ، وكان المشهد هزليًا وغريبًا لدرجة أنها انفجرت في نوبة ضحك كبيرة ، واستعادت على الفور كلامها وسمعها. شعر والدها بسعادة غامرة ووفى بوعده بزواجها من ليزي جاك ، الذي أصبح بالتالي رجلًا ثريًا. عاشوا في منزل كبير ، وعاشت والدة جاك معهم في سعادة كبيرة حتى ماتت.
________________________________________
****
ذات مرة كان هناك رجل عجوز وامرأة عجوز وصبي صغير. ذات صباح ، صنعت المرأة العجوز كعكة جوني ، ووضعتها في الفرن لتخبز. "تشاهد كعكة جوني بينما أنا ووالدك نخرج للعمل في الحديقة." فخرج الرجل العجوز والمرأة العجوز وبدأا في مجرفة البطاطس ، وترك الصبي الصغير يرعى الفرن. لكنه لم يشاهدها طوال الوقت ، وفجأة سمع ضوضاء ، ونظر لأعلى ففتح باب الفرن ، وخرج جوني كيك من الفرن ، وذهب يتدحرج على طول النهاية ، نحو باب المنزل المفتوح. ركض الولد الصغير لإغلاق الباب ، لكن جوني-كيك كان سريعًا جدًا بالنسبة له وتدحرج عبر الباب ، أسفل الدرجات ، وخرج إلى الطريق قبل أن يتمكن الصبي الصغير من الإمساك به بوقت طويل. ركض الصبي الصغير وراءه بأسرع ما يمكن قصه ، صارخًا لأبيه وأمه ، اللذين سمعا الضجة ، وألقى بمعاولهما وطاردهما أيضًا. لكن جوني كيك تجاوز الثلاثة شوطًا طويلاً ، وسرعان ما كان بعيدًا عن الأنظار ، بينما اضطروا للجلوس ، كلهم متلهفين ، على الضفة للراحة.
ذهب جوني كيك ، وذهب جنبًا إلى جنب إلى اثنين من عمال الحفر الذين نظروا عن عملهم وصرخوا: "إلى أين أنت ذاهب ، جوني كيك؟"
قال: "لقد تفوقت على رجل عجوز ، وامرأة عجوز ، وصبي صغير ، ويمكنني أن أتفوق عليك أيضًا!"
"أنتم تستطيعون ، هل يمكنكم ذلك؟ سنرى عن ذلك؟ " قالوا هم. وألقوا بمعاولهم وركضوا وراءه ، لكنهم لم يتمكنوا من اللحاق به ، وسرعان ما اضطروا للجلوس على جانب الطريق للراحة.
ركض جوني كيك ، وعاد إلى اثنين من الحفارين الذين كانوا يحفرون حفرة. "إلى أين أنت ذاهب ، جوني كيك؟" قالوا هم. قال: "لقد تفوقت على رجل عجوز ، وامرأة عجوز ، وصبي صغير ، واثنين من عمال الحفر ، ويمكنني أن أتفوق عليك أيضًا!"
"أنتم تستطيعون ، هل يمكنكم ذلك؟ سنرى عن ذلك! " قالوا هم. وألقوا البستوني على الأرض وركضوا وراءه أيضًا. لكن سرعان ما تفوقت جوني كيك عليهم أيضًا ، ورؤية أنهم لم يتمكنوا من الإمساك به أبدًا ، تخلوا عن المطاردة وجلسوا للراحة.
ذهب جوني كيك ، وذهب إلى دب. قال الدب: "إلى أين أنت ذاهب ، جوني كيك؟"
قال: "لقد تفوقت على رجل عجوز ، وامرأة عجوز وصبي صغير ، واثنين من الحفارين ، واثنين من الحفارين ، ويمكنني أن أتفوق عليك أيضًا!"
"أنتم تستطيعون ، هل يمكنكم ذلك؟" زأر الدب ، "سنرى عن ذلك!" وهرول بأسرع ما يمكن أن تحمله ساقيه بعد جوني كيك ، الذي لم يتوقف عن النظر خلفه. لم يمض وقت طويل على ترك الدب بعيدًا جدًا لدرجة أنه رأى أنه قد يتخلى عن الصيد أولاً كما هو الأخير ، لذلك تمدد على جانب الطريق ليستريح.
ذهب جوني كيك ، وذهب إلى الذئب. قال الذئب: - إلى أين أنت ذاهب ، جوني كيك؟ قال: "لقد تفوقت على رجل عجوز ، وامرأة عجوز ، وصبي صغير ، واثنين من حفار الآبار ، واثنين من الحفارين ودب ، ويمكنني أن أتفوق عليك أيضًا!"
"أنتم تستطيعون ، هل يمكنكم ذلك؟" زمجر الذئب ، "سنرى عن ذلك!" وقد انطلق بالفرس بعد جوني-كيك ، الذي استمر بسرعة كبيرة لدرجة أن الذئب أيضًا رأى أنه لا أمل في التغلب عليه ، واستلقى أيضًا للراحة.
ذهب جوني كيك ، وعاد إلى الثعلب الذي كان يرقد بهدوء في زاوية من السياج. نادى الثعلب بصوت حاد ، ولكن دون أن ينهض: "إلى أين أنت ذاهب جوني كيك؟"
قال: "لقد تفوقت على رجل عجوز ، وامرأة عجوز ، وصبي صغير ، واثنين من الحفارين ، واثنين من الحفارين ، ودب ، وذئب ، ويمكنني أن أتفوق عليك أيضًا! "
قال الثعلب: "لا أستطيع سماعك ، جوني كيك ، ألا تقترب قليلاً؟" يدير رأسه قليلاً إلى جانب واحد.
أوقف جوني كيك سباقه لأول مرة ، واقترب قليلاً ، وصرخ بصوت عالٍ جدًا "لقد تفوقت على رجل عجوز وامرأة عجوز وصبي صغير واثنين من الباحثين عن الآبار ، واثنين من الحفارين ، ودب ، وذئب ، ويمكنني أن أتفوق عليك أيضًا ".
"لا أستطيع سماعك تمامًا ؛ ألا تقترب قليلا ؟ " قال الثعلب بصوت ضعيف ، وهو يمد رقبته نحو جوني كيك ، ويضع مخلبًا خلف أذنه.
اقترب جوني كيك من قرب ، وصرخ يميل نحو الثعلب: لقد خرجت من رجل عجوز وامرأة عجوز وصبي صغير ، واثنان من العاملين في مجال الحفر ، واثنان من الخاطفين ، ودب ، و ذئب ، ويمكنني أن أتغلب عليك أيضًا! "
"يمكنك ، أليس كذلك؟" صرخ الثعلب ، وقطع كعكة جوني بأسنانه الحادة في غمضة عين.
________________________________________
***
في أحد أيام الصيف الجميلة ، ذهبت ابنة إيرل مار إلى حديقة القلعة ، وهي ترقص وتتعثر. وبينما كانت تلعب وترتدي الرياضة ، كانت تتوقف من وقت لآخر للاستماع إلى موسيقى الطيور. بعد فترة ، بينما جلست تحت ظل شجرة بلوط خضراء ، نظرت إلى الأعلى وتجسست على حمامة مرحة تجلس عالياً على أحد فروعها. نظرت إلى الأعلى وقالت: "يا عزيزتي ، انزل إلي وسأعطيك قفصًا ذهبيًا. سآخذك إلى المنزل وألطفك جيدًا ، وكذلك أي طائر منهم جميعًا ". بالكاد قالت هذه الكلمات عندما طارت الحمامة من الغصن واستقرت على كتفها ، مستلقية على رقبتها بينما كانت تنعم ريشها. ثم أخذته للمنزل إلى غرفتها الخاصة.
انتهى اليوم وحل الليل وكانت ابنة إيرل مار تفكر في النوم عندما استدارت ووجدت إلى جانبها شابًا وسيمًا. شعرت بالذهول لأن الباب كان مغلقاً لساعات. لكنها كانت فتاة شجاعة وقالت: "ماذا تفعل هنا أيها الشاب لتأتي وتفاجئني بذلك؟ كان الباب مغلقا منذ ساعات. كيف أتيت إلى هنا؟ "
"صه! صه!" همس الشاب. "كنت تلك الحمامة الهادئة التي أقنعتها بعيدًا عن الشجرة."
"ولكن من أنت إذن؟" قالت منخفضة جدا. "وكيف جئت إلى هذا الطائر الصغير العزيز؟"
"اسمي فلورنتين ، وأمي ملكة ، وأكثر من مجرد ملكة ، لأنها تعرف السحر والتعاويذ ، ولأنني لم أكن لأفعل ما كانت تتمنى ، فقد حولتني إلى حمامة في النهار ، ولكن في الليل نوباتها أفقد قوتهم وأصبحت رجلاً مرة أخرى. اليوم عبرت البحر ورأيتك للمرة الأولى وكنت سعيدًا لكوني طائرًا يمكنني الاقتراب منك. ما لم تحبني ، فلن أكون سعيدًا أكثر من ذلك ".
تقول: "لكن إذا كنت أحبك ، ألن تطير بعيدًا وتتركني يومًا من هذه الأيام الجميلة؟"
قال الأمير: "أبدا أبدا". "كوني زوجتي وسأكون لك إلى الأبد. في النهار ، عصفور ، وفي الليل أميرًا ، سأكون بجانبك دائمًا كزوج ، يا عزيزي ".
لذلك تزوجا سراً وعاشوا بسعادة في القلعة ولم يعرف أحد أن أصبح كل ليلة أمير فلورنتين. وفي كل عام كان يأتيهم ابن صغير رائع بقدر ما يمكن أن يكون. ولكن مع ولادة كل ولد ، حمل الأمير فلورنتين الشيء الصغير بعيدًا على ظهره فوق البحر إلى حيث تعيش الملكة والدته وترك الطفل الصغير معها.
وهكذا مرت سبع سنوات ، ثم حلت بهم مشكلة كبيرة. بالنسبة لإيرل مار ، تمنى أن يتزوج ابنته إلى درجة عالية من النبيلة التي أتت من أجل استمالة ابنتها. كان والدها يضغط عليها ، لكنها قالت: أبي يا عزيزي ، لا أرغب في الزواج ؛ يمكنني أن أكون سعيدًا جدًا مع هنا ".
ثم اندلع والدها في حالة من الغضب الشديد وأقسم قسمًا كبيرًا ، وقال: "غدًا ، وأنا متأكد من أنني أعيش وأكل ، سألتوي عنق هذا الطائر" ويخرج من غرفتها.
"أوه ، أوه!" قال كوو-بلدي-حمامة. "حان الوقت لأنني كنت بعيدًا" ، فقفز على عتبة النافذة وفي لحظة كان يطير بعيدًا. طار وطار حتى وصل إلى عمق البحر العميق ، ومع ذلك طار حتى وصل إلى قصر والدته. الآن الملكة كانت والدته تأخذها في نزهة إلى الخارج عندما رأت الحمامة الجميلة تحلق في سماء المنطقة وتنزل على جدران القلعة.
"هنا ، يأتي الراقصون ويرقصون رقصاتك" ، قالت ، "وهايبيرز ، يداعبك جيدًا ، فهذه هي فلورنتين الخاصة بي ، عد إلي للبقاء لأنه لم يجلب معه صبيًا لطيفًا هذه المرة."
قالت فلورنتين: "لا ، يا أمي ، لا يوجد راقصات لي ولا مغنيات ، لأن زوجتي العزيزة ، والدة أبنائي السبعة ، ستتزوج غدًا ، وسيكون اليوم حزينًا بالنسبة لي".
"ماذا يمكنني أن أفعل يا ابني؟" قالت الملكة ، "أخبرني ، وسيتم ذلك إذا كان لسحري القدرة على القيام بذلك."
"حسنًا ، يا أمي العزيزة ، حوّلي الأربعة والعشرين راقصًا وراقصًا إلى أربعة وعشرين بلشونًا رماديًا ، واجعل أبنائي السبعة يصبحون سبعة بجعات بيضاء ، واسمحوا لي أن أكون طائر الباز وقائدهم."
"واحسرتاه! واحسرتاه! قالت ، يا بني ، قد لا يكون ذلك ؛ سحري لا يصل حتى الآن. لكن ربما معلمي ، زوجة سبا أوستري ، ربما تعرف أفضل. " وابتعدت مسرعة إلى كهف أوستري ، وبعد فترة ظهرت بيضاء بقدر ما يمكن أن تكون بيضاء وتغمغم على بعض الأعشاب المحترقة التي أحضرتها من الكهف. وفجأة ، تحولت حمامة كو-ماي إلى طائر الباز وحلق حوله أربعة وعشرون بلشونًا رماديًا وفوقهم حلقت سبع قنابل.
دون أن ينبس ببنت شفة أو توديع ، طاروا فوق البحر الأزرق العميق الذي كان يتقلب ويتأوه. طاروا وطاروا حتى انقضوا على قلعة إيرل مار بينما كان حفل الزفاف ينطلق إلى الكنيسة. في البداية جاء الرجال المسلمون ثم أصدقاء العريس ، ثم رجال إيرل مار ، ثم العريس ، وأخيراً ، شاحبة وجميلة ، ابنة إيرل مار نفسها. تحركوا ببطء إلى الموسيقى الفخمة حتى تجاوزوا الأشجار التي كانت تستقر عليها الطيور. كلمة من الأمير فلورنتين ، الباز ، وقد صعدوا جميعًا في الهواء ، وطائر مالك الحزين من تحته ، والنغمات من الأعلى ، والباز يدور فوق كل شيء. تساءل العرسان في الأفق عندما تنقض! كان مالك الحزين يسقط بينهم يبعثرون الرجال. تولى البجع مسؤولية العروس بينما انطلق الباز لأسفل وربط العريس بشجرة. ثم تجمع مالك الحزين معًا في سرير واحد من الريش ووضعت الدبابات والدتهم عليهم ، وفجأة قاموا جميعًا بالارتفاع في الهواء حاملين العروس معهم بأمان نحو منزل الأمير فلورنتين. بالتأكيد لم يكن حفل الزفاف منزعجًا جدًا في هذا العالم. ماذا يمكن لحفلات الزفاف أن يفعلوا؟ لقد رأوا عروسهم الجميلة تمضي بعيدًا بعيدًا حتى اختفت هي ومالك الحزين والبجع والباز ، وفي ذلك اليوم بالذات أحضر الأمير فلورنتين ابنة إيرل مار إلى قلعة الملكة والدته ، التي سلبته تعويذة وعاشوا. سعيد بعد ذلك.
________________________________________
***
كان تومي غرايمز فتى طيبًا وأحيانًا فتى سيئًا. وعندما كان ولدًا سيئًا ، كان ولدًا سيئًا للغاية. اعتادت والدته أن تقول له: "تومي ، تومي ، كن ولدًا جيدًا ، ولا تخرج من الشارع ، وإلا سيأخذك السيد مياكا." لكن عندما كان ولدًا سيئًا كان يخرج من الشارع ؛ وفي أحد الأيام ، من المؤكد أنه لم يكد يدور حول الزاوية ، عندما أمسك به السيد مياكا ووضعه في حقيبة مقلوبة رأسًا على عقب ، وأخذه إلى منزله.
عندما أدخل السيد مياكا تومي إلى الداخل ، أخرجه من الحقيبة ووضعه على الأرض وشعر بذراعيه وساقيه. يقول: "أنت قاسي نوعًا ما". "ولكنك كل ما لدي لتناول العشاء ، ولن تتذوق طعم المغلي السيئ. لكن جسدي ، لقد نسيت الأعشاب ، ومرة ستذوقها بدون الأعشاب. سالي! هنا ، أقول ، سالي! " واتصل بالسيدة مياكا.
لذلك خرجت السيدة مياكا من غرفة أخرى وقالت: "ماذا تريد يا عزيزتي؟"
قال السيد مياكا: "أوه ، هذا ولد صغير لتناول العشاء ، وقد نسيت الأعشاب. انتبهوا إليه ، هل أنتم ، بينما أذهب إليهم ".
"حسنًا يا حبيبتي" ، تقول السيدة مياكا ، وانطلق بعيدًا.
ثم قال تومي غرايمز للسيدة مياكا: "هل لدى السيد مياكا دائمًا أولاد صغار لتناول العشاء؟"
قالت السيدة مياكا: "في الغالب يا عزيزتي ، إذا كان الأولاد الصغار سيئون بما فيه الكفاية ، ويعترضون طريقه."
"أليس لديك أي شيء آخر غير لحوم الأولاد؟ لا حلوى؟ " سأل تومي.
"آه ، أنا أحب الحلوى" ، تقول السيدة مياكا. "ولكن في كثير من الأحيان لا يحصل من أمثالي على الحلوى."
قال تومي غرايمز: "لماذا ، تصنع أمي الحلوى في هذا اليوم بالذات ، وأنا متأكد من أنها ستعطيك بعضًا منها ، إذا سألتها. هل أركض وأحصل على بعض؟ "
قالت السيدة مياكا: "الآن ، هذا ولد عميق التفكير ، فقط لا تطول وتأكد من العودة لتناول العشاء."
لذا ابتعد عن تومي بيلترس ، وكنت سعيدًا لأنه كان ينزل بثمن بخس ؛ ولأيام طويلة كان جيدًا بقدر ما يمكن أن يكون ، ولم يلتف حول زاوية الشارع أبدًا. لكنه لا يمكن أن يكون دائمًا جيدًا ؛ وذات يوم ذهب حول الزاوية ، ولحسن الحظ ، لم يكن بالكاد يدور حوله عندما أمسكه السيد مياكا ، ووضعه في حقيبته ، وأخذه إلى المنزل.
عندما وصل إليه هناك ، تركه السيد مياكا ؛ وعندما رآه ، قال: "آه ، أنت الشاب الذي خدمني أنا ومفتقدتي تلك الحيلة الرديئة ، وتركتنا بدون أي عشاء. حسنًا ، لن تفعل ذلك مرة أخرى. سأراقبك بنفسي. هنا ، انزل تحت الأريكة ، وسأجلس عليها وأشاهد القدر يغلي من أجلك ".
لذلك اضطر تومي غرايمز المسكين إلى التسلل تحت الأريكة ، وجلس السيد مياكا عليها وانتظر الغليان. وانتظروا ، وانتظروا ، لكن القدر لم يغلي ، حتى سئم السيد ميكا أخيرًا من الانتظار ، وقال: "هنا ، أنت هناك ، لن أنتظر أكثر من ذلك ؛ اخلع رجلك ، وسأتوقف عن إعطائنا الزلة ".
لذلك وضع تومي ساقه ، وحصل السيد مياكا على مفرمة ، وقطعها ووضعها في القدر.
فجأة صرخ: "سالي يا عزيزتي سالي!" ولم يرد أحد. فذهب إلى الغرفة المجاورة ليبحث عن السيدة مياكا ، وبينما كان هناك ، تسلل تومي من تحت الأريكة وهرب من الباب. لأنها كانت ساق الأريكة التي كان قد أطاحها.
لذا ركض تومي غرايمز إلى المنزل ، ولم يدور حول الزاوية مرة أخرى حتى بلغ من العمر ما يكفي للذهاب بمفرده.
________________________________________
***
في عهد الملك الشهير إدوارد الثالث. كان هناك ولد صغير اسمه ديك ويتينغتون ، توفي والده ووالدته عندما كان صغيرا جدا. نظرًا لأن ديك المسكين لم يكن كبيرًا بما يكفي للعمل ، فقد كان في وضع سيء للغاية ؛ لم يحصل إلا على القليل من العشاء ، وأحيانًا لم يحصل على أي شيء على الإطلاق لتناول الإفطار ؛ لأن الناس الذين يعيشون في القرية كانوا فقراء جدًا بالفعل ، ولم يتمكنوا من توفير أكثر من قطع البطاطس ، وبين الحين والآخر قشرة خبز صلبة.
سمع ديك الآن الكثير من الأشياء الغريبة جدًا عن المدينة العظيمة المسماة لندن. بالنسبة لشعب الريف في ذلك الوقت ، كان الناس في لندن يعتقدون أن جميع الناس في لندن هم رجال وسيدات طيبون ؛ وكان هناك غناء وموسيقى طوال اليوم ؛ وأن الشوارع كلها مرصوفة بالذهب.
في أحد الأيام ، مرت عربة كبيرة وثمانية أحصنة ، كلها بأجراس على رؤوسهم ، عبر القرية بينما كان ديك يقف بجانب لافتة. كان يعتقد أن هذه العربة يجب أن تذهب إلى مدينة لندن الجميلة ؛ فتشجع وطلب من السائق أن يسمح له بالسير معه بجانب العربة. بمجرد أن علم العربة أن ديك المسكين ليس له أب أو أم ، ورأى من خلال ملابسه الرثة أنه لا يمكن أن يكون أسوأ مما كان عليه ، أخبره أنه قد يذهب إذا أراد ذلك ، فابتعدوا معًا.
لذا فقد أصبح ديك آمنًا إلى لندن ، وكان في عجلة من أمره لرؤية الشوارع الجميلة المرصوفة بالذهب ، لدرجة أنه لم يبق حتى يشكر العربة اللطيفة ؛ لكنه ركض بالسرعة التي تحمله بها ساقيه ، عبر العديد من الشوارع ، معتقدًا أن كل لحظة تأتي إلى تلك المرصوفة بالذهب ؛ لأن ديك كان قد رأى غينيا ثلاث مرات في قريته الصغيرة ، وتذكر ما جلبته من صفقة من المال إلى التغيير ؛ لذلك اعتقد أنه ليس لديه ما يفعله سوى أخذ بعض أجزاء الرصيف الصغيرة ، ومن ثم يجب أن يكون لديه ما يشاء من المال.
ركض ديك المسكين حتى تعب ، ونسي صديقه العربة ؛ ولكن أخيرًا ، وجدها مظلمة ، وأنه في كل اتجاه لم ير فيه شيئًا سوى الأوساخ بدلاً من الذهب ، جلس في زاوية مظلمة وبكى على نفسه لينام.
كان ليتل ديك طوال الليل في الشوارع. وفي صباح اليوم التالي ، كان جائعًا جدًا ، فقام ومشى ، وطلب من كل شخص قابله أن يعطيه نصف بنس لمنعه من الجوع ؛ لكن لم يبق أحد ليجيبه ، وأعطاه اثنان أو ثلاثة فقط نصف بنس ؛ حتى أن الولد المسكين سرعان ما أصبح ضعيفًا وخافتًا بسبب نقص الانتصارات.
في هذه المحنة طلب الصدقة من عدة أشخاص ، فقال أحدهم صليبًا: "اذهب إلى العمل ، من أجل مارق عاطل." يقول ديك: "هذا ما سأفعله ، سأذهب للعمل من أجلك ، إذا سمحت لي بذلك." لكن الرجل شتمه فقط ومضى.
أخيرًا ، رأى رجل لطيف المظهر كيف بدا جائعًا. "لماذا لا تذهب إلى العمل يا ولدي؟" قال لديك. أجاب ديك: "سأفعل ذلك ، لكني لا أعرف كيف أحصل على أي منها". قال الرجل المحترم: "إذا كنت ترغب في ذلك ، تعال معي" ، واصطحبه إلى حقل قش ، حيث كان ديك يعمل بخفة ، وعاش بمرح حتى صنع التبن.
بعد هذا وجد نفسه في وضع سيئ كما كان من قبل ؛ وبعد أن كاد يتضور جوعًا مرة أخرى ، استلق على باب السيد فيتزوارين ، تاجر ثري. وسرعان ما رآه هنا من قبل الخادمة ، التي كانت مخلوقًا سيئ المزاج ، وحدث في ذلك الوقت أن تكون مشغولًا جدًا بتزيين العشاء لسيدها وعشيقتها ؛ لذلك نادت ديك المسكين: "ما هو عملك هناك ، أيها المارق الكسول؟ لا يوجد شيء غير المتسولين. إذا لم تأخذ نفسك بعيدًا ، فسنرى كيف ستحب بعضًا من بعض مياه الصحون ؛ لدي بعض الحرارة هنا بما يكفي لأجعلك تقفز ".
في ذلك الوقت ، عاد السيد فيتزوارن نفسه إلى المنزل لتناول العشاء ؛ ولما رأى فتى ممزق قذر ملقى على الباب ، قال له: لماذا ترقد هناك يا بني؟ يبدو أنك كبير بما يكفي للعمل. أخشى أنك تميل إلى أن تكون كسولاً ".
قال له ديك: "لا ، في الواقع ، يا سيدي ، ليس هذا هو الحال ، لأنني سأعمل من كل قلبي ، لكني لا أعرف أحداً ، وأعتقد أنني مريض للغاية بسبب نقص الطعام."
"يا رفاق المسكين ، انهض ؛ دعني أرى ما يزعجك ". حاول ديك الآن أن ينهض ، لكنه اضطر إلى الاستلقاء مرة أخرى ، لأنه أضعف من الوقوف ، لأنه لم يأكل أي طعام لمدة ثلاثة أيام ، ولم يعد قادرًا على الركض والتسول بنصف بنس من الناس في الشارع. فأمره التاجر اللطيف بأخذه إلى المنزل ، وتناول عشاء جيد ، والاحتفاظ به للقيام بالعمل الذي كان قادرًا على القيام به للطاهي.
كان ليتل ديك ليعيش سعيدًا جدًا في هذه العائلة الطيبة لولا الطاهي السيء. كانت تقول: "أنت تحتي ، لذا انظري حادة ؛ نظف البصاق وحوض التقطير ، وأشعل النيران ، ولف الرافعة ، وقم بكل أعمال المغرفة برشاقة ، أو - "وكانت تهز المغرفة في وجهه. علاوة على ذلك ، كانت مغرمة جدًا بالدهن ، لدرجة أنها عندما لا يكون لديها لحم لدهنه ، كانت تلطخ رأس ديك المسكين وكتفيه بالمكنسة ، أو أي شيء آخر وقع في طريقها. أخيرًا ، أُخبرت أليس ، ابنة السيد فيتزوارين ، بإساءة استخدامها له ، التي أخبرت الطاهي أنه يجب إبعادها إذا لم تعامله بلطف.
أصبح سلوك الطاهي الآن أفضل قليلاً ؛ ولكن إلى جانب ذلك واجه ديك مشقة أخرى للتغلب عليها. كان سريره يقف في حجرة ، حيث كان هناك العديد من الثقوب في الأرضية والجدران لدرجة أنه كان يعذب كل ليلة بالجرذان والفئران. رجل نبيل أعطى ديك فلسا واحدا لتنظيف حذائه ، اعتقد أنه سيشتري قطة معها. في اليوم التالي رأى فتاة مع قطة ، وسألها ، "هل تسمحين لي بالحصول على هذه القطة مقابل فلس واحد؟" قالت الفتاة: "نعم ، سأفعل ، يا معلمة ، رغم أنها فئران ممتازة."
أخفى ديك قطته في الحجرة ، وكان دائمًا يهتم بحمل جزء من عشاءه إليها ؛ وفي وقت قصير لم يعد يواجه مشكلة مع الفئران والجرذان ، لكنه كان ينام بهدوء كل ليلة.
بعد ذلك بفترة وجيزة ، كان لدى سيده سفينة جاهزة للإبحار ؛ ولأنه كان من المعتاد أن يحصل جميع خدمه على فرصة الحظ الجيد مثله ، فقد دعاهم جميعًا إلى الصالون وسألهم عما سيرسلونه.
كان لديهم جميعًا شيء كانوا على استعداد للمغامرة به باستثناء ديك المسكين ، الذي لا يملك مالًا ولا سلعًا ، وبالتالي لا يمكنه إرسال أي شيء. لهذا السبب لم يأت إلى الصالون مع الباقين ؛ لكن الآنسة أليس خمنت ما كان الأمر ، وأمرت باستدعائه. ثم قالت: "سأضع له بعض النقود من حقيبتي الخاصة". فقال لها والدها: "هذا لن ينفع ، لأنه يجب أن يكون شيئًا خاصًا به".
عندما سمع ديك المسكين هذا ، قال: "ليس لدي سوى قطة اشتريتها مقابل فلس واحد في وقت ما منذ طفلة صغيرة."
قال السيد فيتزوارين: "أحضر قطتك ، يا صديقي ، ودعها تذهب."
صعد ديك إلى الطابق العلوي وأنزل سنورًا مسكينًا والدموع في عينيه وأعطاها إلى القبطان ؛ قال: "لأنني الآن سأبقى مستيقظًا طوال الليل من الجرذان والفئران." سخرت كل الشركة من مشروع ديك الغريب. والآنسة أليس ، التي شعرت بالشفقة عليه ، أعطته بعض المال لشراء قطة أخرى.
هذا ، والعديد من علامات اللطف الأخرى التي أظهرتها له الآنسة أليس ، جعلت الطباخ سيئ المزاج يشعر بالغيرة من ديك المسكين ، وبدأت في استخدامه بقسوة أكثر من أي وقت مضى ، ودائما ما كانت تتلاعب به لإرسال قطته إلى البحر.
سألته: "هل تعتقد أن قطتك ستبيع مقابل الكثير من المال مثل شراء عصا لضربك؟"
أخيرًا ، لم يستطع ديك المسكين تحمل هذا الاستخدام أكثر من ذلك ، واعتقد أنه سيهرب من مكانه ؛ فجمع أغراضه القليلة ، وبدأ مبكرًا جدًا في الصباح ، في عيد جميع الأقداس ، الأول من نوفمبر. مشى حتى هولواي. وجلس هناك على حجر يسمى حتى يومنا هذا "حجر ويتينجتون" ، وبدأ يفكر بنفسه في أي طريق يجب أن يسلكه.
بينما كان يفكر فيما يجب أن يفعله ، بدأت كنيسة أجراس القوس ، التي كانت في ذلك الوقت ست سنوات فقط ، في الرنين ، وبدا أن صوتها يقول له:
"عد مرة أخرى ، ويتينغتون ، ثريس لورد عمدة لندن."
"اللورد عمدة لندن!" قال لنفسه. "لماذا ، بالتأكيد ، سأتحمل أي شيء تقريبًا الآن ، لأكون اللورد عمدة لندن ، وأركب مدربًا جيدًا ، عندما أصبح رجلاً! حسنًا ، سأعود ، ولا أفكر في تكبيل وتوبيخ الطاهي القديم ، إذا كنت سأكون عمدة لندن أخيرًا ".
عاد ديك ، وكان محظوظًا بما يكفي لدخول المنزل ، والبدء في عمله ، قبل أن ينزل الطاهي القديم.
يجب أن نتبع الآنسة إلى ساحل إفريقيا. كانت السفينة التي على متنها القطة طويلة في البحر ؛ وكان أخيرًا مدفوعًا بالرياح على جزء من ساحل البربر ، حيث كان الشعب الوحيد هو المور ، غير المعروف للإنجليز. جاء الناس بأعداد غفيرة لرؤية البحارة ، لأن لونهم مختلف عنهم ، وعاملوهم معاملة حضارية ؛ وعندما أصبحوا أكثر إلمامًا ، كانوا حريصين جدًا على شراء الأشياء الجيدة التي كانت السفينة محملة بها.
عندما رأى النقيب هذا ، أرسل نماذج من أفضل الأشياء لديه إلى ملك البلاد ؛ الذي كان مسرورًا جدًا بهم لدرجة أنه أرسل قائدًا إلى القصر. وُضِعوا هنا ، كما هي العادة في البلاد ، على سجاد غني مزين بالذهب والفضة. كان الملك والملكة جالسين في الطرف العلوي من الغرفة ؛ وتم إحضار عدد من الأطباق لتناول العشاء. لم يجلسوا طويلًا ، عندما اندفع عدد كبير من الجرذان والفئران إلى الداخل ، والتهموا كل اللحوم في لحظة. تساءل القبطان عن هذا ، وسأل عما إذا كانت هذه الحشرات ليست مزعجة.
قالوا "أوه نعم" ، "مهين للغاية ، والملك سيعطي نصف كنزه لتحريره منهم ، لأنهم لا يدمرون عشاءه فقط ، كما ترون ، ولكنهم يعتدون عليه في غرفته ، وحتى في السرير. ولكي تجب مراقبته وهو نائم خوفا عليهم ".