البارت الاول
كان نيكولاس رجلاً وسيمًا جدًا لديه المال ونعلم جميعًا أن ذلك يساوي صبيًا مستهترًا سيئ السمعة. كان نيكولاس سعيدًا بوقوفه ذات ليلة واحدة ولم تكن هناك علاقات مرتبطة بأي قيود ، وكان يعلم جيدًا أن النساء اللواتي اجتمعن حوله انجذبن فقط إلى أمواله لكنه لم يمانع. لقد حصلوا على ما يريدون ، ماله ، وحصل على ما يريد ، جنس لا معنى له. عندما أعلن والده خلال سنته الجامعية الأخيرة أنه رتب لنيكولاس أن يتزوج فتاة أمريكية يونانية أخرى ، أصيب نيكولاس بالصدمة لكنه اعتقد أنه سيخرج منها بطريقة ما. لم يستطع الزواج من فتاة بالكاد يعرفها ، في الواقع ، لم يكن حتى يريد الزواج. لكن سريعًا بعد مرور عام ، وهنا كان نيكولاس قبل خمسة أيام من الزفاف وكان عاجزًا عن إيقافه.
ضرب بقبضته على الحاجز الخرساني المحيط بالشرفة المواجهة للحديقة الواسعة لقصر ماركوبولوس. كان عليه أن يفعل شيئًا يعتقد أنه لا يستطيع الوقوف فقط وترك هذا يحدث. كان هناك شيء واحد مؤكد أن ليون لن يسمح له بالخروج من الزواج عليه أن يمضي به ، ولكن حتى بعد أن يتزوج إذا حاول نيكولاس تركها ، فسيتعين عليه أيضًا مغادرة العائلة.
إلا إذا..
فكر نيكولاس. إلا إذا أرادت هذه الفتاة أن تتركه بنفسها. فكر نيكولاس طويلا في ذلك. نعم كان هذا هو السبيل الوحيد. كان سيجعلها بائسة لدرجة أنها ستتركه على الفور. نظر نيكولاس إلى الحديقة الآن مع وضع خطة في الاعتبار. كان يلعب دور أفضل زوج أمام عائلته و Botsaris ، لذلك عندما أرادت زوجته قريبًا أن تتركه ، ستكون هي التي لا تلومه. ابتسم نيكولاس لنفسه وهو يفكر في الفتاة المسكينة وكيف سيجعل حياتها بائسة.
كانت الفتاة المعنية تحاول حاليًا ارتداء فستان زفافها في أحد أكثر المحلات رواجًا في المدينة. كانت والدتها ، فيونا ، يحيى ، وكارمن قد رافقوها جميعًا وكانوا جالسين ويتحدثون على الأريكة خلفها. وقفت أمام المرآة ورأسها مائل إلى الجانب ، نظرت إلى الفستان لأعلى ولأسفل ، يمينًا ويسارًا لتجد شيئًا قد يعجبها فيه. بالطبع ، لم يكن الفستان من اختيارها ، بل فستان والدتها ويايا اللذين قاتلوا طويلاً حتى استقروا على هذا الفستان. إذا كانت ثيورا قد سلكت طريقها ، لكانت قد اختارت فستانًا بسيطًا يمكن أن تتنقله بسهولة في هذا ليس هذا الرجس. كان التنورة وحدها تحتوي على تسع طبقات من القماش ، وكان صدها يفيض بالكريستال ، في حين أن الجزء الخلفي كان يحتوي على دانتيل علوي لا يحتاج إليه بجدية. بحسرة،
رفعت السيدة في البوتيك "الحجاب" لها أربعة حجاب لتجربته.
الأول كان قديمًا جدًا لذا قال الجميع لا له ، والثاني أعجبه Yiayia ولكنه كان ثقيلًا للغاية.
قال Theora: "لا أحب ذلك ، إنه ثقيل جدًا".
"في أيامنا هذه ، كنا نرتدي فساتين الزفاف ضعف وزننا ولن يؤثر ذلك علينا قليلاً. الفتيات في الوقت الحاضر حساسات للغاية لدرجة أن الريش يمكن أن يكسرهن" سخر Yiayia. على الرغم من أن Yiayia ولدت ونشأت في أمريكا ، إلا أنها لم تبتعد عن التقاليد اليونانية ومثل معظم الإغريق كانوا فخورين بها.
اقترحت والدة ثيورا "لنجرب الحجاب التالي". قالت "لا ، هذا واضح جدًا" بمجرد وضعها على رأس ثيورا ورميها على الفور.
قالت البائعة: "أعتقد أنك ستعجب بهذا ، إنه حجاب طويل للمرفق مع دانتيل خفيف يكمل الظهر"
كما كانت ترتديه ، في حين أنها كانت تفضل ذلك الذي تركته والدتها بعيدًا ، لكن كان عليها أن تعترف أنه يناسب الفستان الذي كانت ترتديه ولم يكن ثقيلًا أيضًا.
قال Yiayia "كان الثاني هو الأفضل"
"أنا أحب هذا" تحدثت كارمن لتلقي نظرة جانبية من Yiayia.
أضافت ثيورا وهي تنظر إلى والدتها وهي تتوسل بعيني: "أنا أحب ذلك أيضًا".
قالت والدتها لبائعة: "ثم تمت تسوية الأمر. سنأخذ هذا".
"لا احترام لرأي أحد كبار السن في الوقت الحاضر" تمتم Yiayia بغضب "في أيامي لن تُقلب ورقة دون إذن أحد كبار السن. من يهتم بي أنا مجرد سيدة عجوز تنتظر الموت ليبتلعني"
"ما رأيك أن نأكل في مطعم Yiayia الذي تختاره؟ تلك البقعة اليونانية الصغيرة اللطيفة على بعد بضع بنايات من هنا" اقترحت ثيورا محاولة ابتهاجها.
قالت وهي تلوح بثيورا بعيدًا
"تعال يايا" أعطت ثيورا جدتها عناقًا جانبيًا "أريد بعض Dolmades و Keftedes. من فضلك"
"حسنًا ، سأذهب ولكن فقط لأنك تصر. لدينا فقط هذه الأيام القليلة الماضية معك عزيزي" قال Yiayia وهو يقبل Theora برفق على خده "فلنستمتع بها حتى تدوم"
قالت كارمن: "تيني لا تنتقل إلى بلد آخر يايا ، ستكون على بعد عشرين دقيقة فقط بالسيارة".
قال لها والد زوجها "مرحبًا بك في منزلك الجديد Theora" وهو يفتح لها باب سيارة الليموزين. هم في المنزل الذي ستعيش فيه هي ونيكولاس معًا.
بعد حفل الزفاف ، ودعت ثيورا والدها وأختها وجدتها بالدموع عندما غادرت معها زوجها إلى منزلها الجديد.
مرة أخرى ، جلس نيكولاس وثيورا في السيارة الليموزين بمفردهما لكن لم يتحدث أي منهما كلمة واحدة طوال الرحلة. بمجرد وصولهم ، قاد ليون بفخر ابنة زوجته الجديدة لتظهر لثيورا منزلها الجديد.
كان أصغر بكثير من القصر الذي نشأت فيه لكنه كان منزلًا كبيرًا إلى حد ما ومثالي للزوجين الجدد وفقًا للمعايير اليونانية بالطبع.
"نيكي هو رجل محظوظ للغاية لأنك" أم زوج ثيورا أوديل تقبل ثيورا على خدها.
"نيكولاس ماما" لم يعجبه مطلقًا أن يُدعى نيكي ، لقد شعر أنها تبدو جرلي "ولماذا ليست هي المحظوظة"
تقول أوديل وهي تمسك هاتفها: "اسكت واصطحب زوجتك فوق العتبة التي سأقوم بتصويرها وأرسلها إلى عماتك وأعمامك في اليونان".
اختار نيكولاس ثيورا بإخلاص وحملها إلى الداخل. تشعر ثيورا بأن خديها يحترقان وتحاول إخفاء ذلك عن زوجها دون جدوى.
ضحك ليون "انظري أوديل ابنتنا تحمر خجلاً"
ضحك أوديل: "يا عزيزي علينا أن نغادر قبل أن تتحول إلى اللون الأحمر مثل الطماطم". تسبب هذا في تكثيف احمرار Theora.
"بعد فوات الأوان" دخل نيكولاس واندفع الثلاثة ضاحكين بينما عضت ثيورا شفتها بعصبية ونظرت للأسفل.
قال ليون وهو ينظر إلى ساعته: "يجب أن نترك أوديل".
"دعني أري ثيورا أولًا" مما يعني أنها ستصطحب ثيورا إلى غرفة النوم.
"حسنًا. Theora إذا أزعجك هذا الرجل يومًا ما فقط اتصل بي وسأقوم بتصويبه" يخبرها ليون بابتسامة ثيورا. تأخذها Odelle إلى غرفة النوم وتوضح لها المكان الذي وضعت فيه كل أغراض Theora.
"هذا كل ما يمكنني تذكره ولكن إذا لم تجد شيئًا ما نسيت فقط اتصل بي وسأخبرك بمكانه" أخبرها أوديل
"أنا متأكد من أنني سأجد كل ما أحتاجه. شكرًا لك" قبلت ثيورا حماتها على خدها للمرة الأخيرة قبل مغادرتها.
ذات مرة وحدها ثيورا تنظر حول الغرفة بعصبية. شعرت بغرابة شديدة في لحظات قليلة سيأتي نيكولاس ويبدأان حياتهما الجديدة معًا.
يجب أن أسأله لبعض الوقت فكرت.
لم تشعر بالراحة عندما لم تكن تعرفه جيدًا. تسمع "ثيورا" خطى خطواتها على الدرج ولا تعرف ماذا تفعل قبل أن تكتفي بالوقوف حيث كانت بجوار الغرور. تسمع الباب المقابل لغرفة النوم الرئيسية مفتوحًا قبل أن يغلق بصوت عالٍ. بعد ثوانٍ قليلة ، دخل نيكولاس دون أن يلقي نظرة على ثيورا حتى ، ذهب إلى السير في الخزانة ويبدأ في إلقاء الشتائم. الاستيلاء على أكبر عدد ممكن من الملابس قام نيكولاس برميها على الأرض فجأة مما جعل ثيورا تتقلب. بمجرد إزالة جميع ملابسه من الرفوف ، يبدأ في حملها ونقلها إلى الغرفة المجاورة. بمجرد أن ينقل كل ملابسه ، عاد نيكولاس إلى الغرفة محدقًا في ثيورا بغضب.
"تركت بعض أغراضي في الأدراج ولا تلمسها. سأقوم بنقلها إلى غرفتي غدًا" تحدث نيكولاس إلى ثيورا للمرة الأولى منذ أن التقيا ونظرت إليه في حيرة.
"هذه هي غرفتك التي ستبقى هنا ولن تدخل غرفتي في أي وقت. لم أكن أريد هذا" يشير ذهابًا وإيابًا من نفسه إلى Theora "لذا لا تتوقع مني أي شيء. إلى عائلاتنا والعالم نحن زوج وزوجة ولكن في هذا المنزل نحن غرباء. سأقول لك هذا مرة ومرة واحدة فقط لا تعبر طريقي إذا كنت تريد أن تعيش بسلام هنا وإلا ستعرف أين يوجد الباب "مع هذا نيكولاس يترك الغرفة وفي غرفة نومه يغلق الباب مغلقًا.
تجلس ثيورا ببطء على حافة السرير وهي لا تعرف ما يفكر فيه وكيف يشعر.
وبخ Yiayia "ماذا قلته لك عن تلك الألقاب الرتق. إنها على وشك أن تكون امرأة متزوجة تعامل بعضها البعض باحترام. لا أريد أكثر من الاتصال بماني وتيني".
"نعم يايا" قالت الشقيقتان في انسجام تام.
كان نيكولاس في الخارج مع أصدقائه يشرب بيرة في حانة محلية عندما اتصل والده. لقد تركها ترن عدة مرات ولكن إلى متى يمكنه تجنب التقاطها المحتوم في النهاية.
"نعم أبي ، أنا" قال نيكولاس بمجرد أن التقطه.
"أعرف من أنت نيكولاس. لدي شيء مهم لأخبرك به"
"ما هذا؟"
"أريدك أن تأخذي ثيورا لتناول العشاء"
توقف نيكولاس عن التفكير في طريقة للخروج منه.
تمتم أخيرًا: "لا أستطيع"
سأله والده: "لماذا لا أصر على إخراجها"
"ليس الأمر أنني لا أريد ذلك ولكن المؤتمر في نيويورك في نهاية هذا الأسبوع تذكر أنني أخبرتك بذلك. سأعود قبل يوم واحد فقط من الزفاف" حبس نيكولاس أنفاسه على أمل أن تنجح.
"نعم لقد نسيت ذلك" تمتم ليون ونيكولاس بصمت لكمات الهواء في انتصار "حسنًا ، أريدك أن تعود في اليوم السابق لحفل الزفاف حتى لو جاء ملاك الموت لأريدك أن تخبره أن يأتي من أجلك بعد حفل الزفاف"
قال نيكولاس وهو يتناول رشفة أخرى من البيرة: "سأفعل ذلك بالتأكيد".
"لقد أرسلت لك صورة Theora إلى هاتفك وأعتقد أنك ستسعد باختيارنا"
"سوف أنظر إليه على الفور"
"حسنًا ، وداعا يا بني"
"وداعا أبي" مع ذلك نيكولاس أغلق الهاتف. ورأى أن هناك رسالة جديدة من والده مكتوبة تحتها صورة دون فتحها ، وحذفها نيكولاس من هاتفه واستمر في الشرب.
في الثامنة من صباح يوم الزفاف ، كانت العروس جاهزة جالسة في غرفة الفندق محاطة بأصدقائها الذين يضايقونها ، بينما كان العريس قد خرج للتو من الحمام. كان أصدقاؤه لا يزالون يشخرون في الجناح المجاور بعد حفلة توديع العزوبية التي أقاموها الليلة الماضية. نظرًا لأنه تم تدميره تمامًا ، استأجر نيكولاس الجناح المجاور له وأخبر الخياط الذي كان يحضر بدلته أن يأتي إلى هناك. على الرغم من حضور نيكولاس حتى وقت متأخر ، إلا أنه لم يتأخر أبدًا عن العمل ولم يكن حفل الزفاف هذا سوى عمل. طريقة لضمان مستقبله كرئيس تنفيذي جديد لشركة Markopoulos Inc. لم يكن هذا زواجًا بل كان صفقة تجارية اعتقده لنفسه.
ساعده الخياط في ارتداء بدلته المصممة خصيصًا لقياساته. أعجب نيكولاس بالبدلة معتقدًا أنه كان من العار الشديد أن يرتديها في أحد أسوأ أيامه.
"هل تزوجت فرانكو؟" سأل الخياط العجوز.
أجاب فرانكو بسعادة: "سيكون الشهر القادم أربعين سنة بالضبط".
"يا إلهي أربعين سنة مع امرأة واحدة! كيف تحافظين على عقلك؟"
"إنها تدفعني إلى الجنون" ضحك فرانكو لأنه لم يسيء إلى كلمات نيكولاس "ولكن عندما تحب شخصًا ما تحبه بكل عيوبه ، سيد ماركوبولوس"
قال نيكولاس ، "حسنًا ، صلاتي معك".
ضحك فرانكو: "بكل إنصاف ، أعتقد أنك الشخص الذي يحتاج للصلاة حاليًا". رفع نيكولاس حاجبه نحوه. هل امتلكه للتو رجل عجوز هزيل؟
بالعودة إلى غرفة فندق Theora ، كانت جميع وصيفات العروس يتحدثن ويضايقنها بشأن ليلة الزفاف.
قالت ابنة عمها هانا: "أنت نحيفة للغاية يا ثورا ماذا لو كسرك نيكولاس"
تضيف صوفيا ، صديقة تيورا من المدرسة الثانوية: "ماذا لو علقوا معًا مثل هذا الزوجين اللذين تم فصلهما بمخل في غرفة الطوارئ". اندلعت الغرفة بأكملها بالضحك وبدأت ثيورا في التسخين مع أحمر الخدود الذي يخيم عليها.
قالت والدة ثيورا "سيداتي" عند دخولها الغرفة "هل لي ببعض الكلمات بمفردي مع ثيورا؟"
مع هذا تركت جميع الفتيات الغرفة. ابتسمت ثيورا لوالدتها بضعف بينما كانت تعجب بها من بعيد.
قالت والدتها: "لقد قاموا بعمل ممتاز بالمكياج الذي تبدين جميلة عزيزتي"
"شكرا لكي امي"
قالت والدتها وهي جالسة بجانبها: "Theora نحن بحاجة إلى التحدث ، أنت تبدأ فصلاً جديدًا في حياتك مع رجل بالكاد تعرفه. سيطلب منك أشياء قد تبدو غريبة بالنسبة لك لكنها طبيعية تمامًا. أنت يجب أن تبقيه سعيدًا وأن يتكيف مع منزله. هل تفهمني ، أليس كذلك يا عزيزي؟
أومأ ثيورا برأسه بخجل. كان ذلك عندما دخل Yiayia الغرفة أيضًا. صرخت ثيورا داخليًا ، لقد كان محرجًا بدرجة كافية لتلقي الحديث من والدتها ولكن يايا أيضًا!
ابتسمت Yiayia "انظر إليك. أنت تبدو جميلة جدًا" وهي تعجب بها قبل أن تبصق جافًا على الأرض أمام Theora لدرء العين الشريرة.
"عزيزتي" Yiayia توقفت مؤقتًا وهي تجلس بجوار Theora على الجانب الآخر من الأريكة "أمامك رحلة صعبة للغاية ولكن لا يجب عليك أبدًا حتى ولو لثانية واحدة أن تحط اسم Botsaris. عليك أن تحتفظ بزوجك سعداء ومسرورون لذلك غدًا لا تلومنا أهل زوجتك قائلين إننا لم نعلمك شيئًا. أنت الصمغ الذي يربط عائلتنا معًا ويجب ألا تتعثر أبدًا مع هذه المسؤولية عزيزي "
أومأت ثيورا مرة أخرى لإرضاء كلتا المرأتين. في تلك اللحظة كان هناك طرق على الباب ودخلت كارمن.
قالت "بابا يقول حان وقت الرحيل"
"آه!" صفق Yiayia "هيا ، يجب أن نسرع ، لا شيء جيد يأتي من التأخير" مع ذلك نهض الجميع وشقوا طريقهم في الطابق السفلي إلى سيارات الليموزين المنتظرة.
جلست ثيورا في سيارة ليموزين مع وصيفات الشرف وكارمن ، بالطبع ، كانت وصيفة الشرف بينما ذهب والداها ويايا في سيارة ليموزين منفصلة.
وقالت يايا لابنها "الفتاة عصبية ديموس"
أجاب: "ماما من الطبيعي أن تكون الفتاة متوترة في يوم زفافها. لا تقلقي"
اقترحت يايا "عليك أن تتحدث معها وتشرح لها أن سمعة العائلة في يديها"
"ماما أنت و فيونا تحدثت معها بالفعل وستجعلها أكثر توتراً مما هي عليه بالفعل"
"نعم لقد علمنا ابنتنا جيدًا أنها تعرف مسؤولياتها" فيونا
"حسنًا ، لا تأتيني تبكي إذا حدث شيء ما في المستقبل. أنا أخبركم ، يا فتيات ، في هذه الأيام إذا كان أزواجهن يسعلون بطريقة خاطئة بدأوا بتعبئة حقائبهم."
"ماما ثيورا ليست هكذا" قالت ديموس لكن Yiayia لم يكن لديها أي منها يهز رأسها.
تقول Yiayia لكليهما: "استمع إلي واستمع إلي جيدًا أولاً ، وأدعو الله أن لا يأتي اليوم أبدًا ، ولكن إذا جاءت إلينا وهي تقول إنها تريد ترك زوجها ، فنحن نعيدها إلى الوراء".
قال ديموس وهو يمسك بيد أمه ويربت عليها: "كما تتمنى أن تبتهج ماما الآن ، فإن أهل الزوج سوف يعتقدون أنك لست سعيدًا بالاتحاد". إنها لا تقول أي شيء لكنها تخفف قليلاً.
كان نيكولاس وعائلته في الكنيسة بالفعل. كان نيكولاس يتحدث مع الضيوف بينما كان والده ينظر بتردد إلى ساعته. بعد فترة ، أشار ليون إلى ابنه ليأخذ مكانه عند المذبح ، مشيرًا إليه أن العروس وعائلتها قد وصلوا. ذهب نيكولاس إلى منزله في انتظار عروس الكاهن.
في الخارج وقفت ثيورا المتوترة للغاية بجانب والديها. لقد تحسنت أعصابها أخيرًا وكان ذلك يظهر.
ابتسم والدها وهو يضغط على كتفها بسرعة: "هذا هو يومك الكبير أميرة يومك لتتألق". ابتسم ثيورا للتو لكنه تلاشى بسرعة.
عندما دخلت وصيفات الشرف واحدة تلو الأخرى سرعان ما تركت ثيورا ووالدها في ردهة الكنيسة.
"حان وقت Theora. هل أنت مستعد؟" سأل والدها. على الرغم من أنها شعرت وكأنها ستغمى عليها إذا أومأت ثورا ثانية برأسها وشقوا طريقهم إلى الداخل.
أبقت ثيورا رأسها منخفضًا في البداية لكنها رفعت رأسها ببطء لتلتقي بنظرات الضيوف الذين وقفوا جميعًا. بدأ قلبها ينبض بشكل أسرع لأنها شعرت بوجود في أعلى المذبح.
أبقى نيكولاس بصره ثابتًا على عروسه وهي تشق طريقها إلى الممر. كانت جميلة ليس فقط بهذا المذهل في الواقع ، لكنه وضع الفكرة جانبًا ليقول لنفسه أن حريته أهم من أي فتاة.
رفعت ثيورا بصرها لتلتقي بنظرة الشخص الغريب الذي سرعان ما أصبح زوجها. لقد كان وسيمًا حقًا كما هو موصوف ولكن قلقها جعلها تنظر بعيدًا. ضغطت على ذراع والدها بشدة حتى لا تريد تركها. عندما وصلوا إلى نهاية الممر ، ربّت والد ثيورا على يدها وتهامس "سيكون الأمر على ما يرام" في أذنها.
شق نيكولاس طريقه إلى أسفل الدرج لاستقبال ثيورا وكان عليه أن يلعب دوره بالطبع. عندما مد يده إلى يد ثيورا ، أخذ والدها يده ووضعها في ثيورا واحتفظ بها مع يده. قبّل والدها ثيورا على صدغها قبل أن يذهب إلى منزله بجوار والدتها وييايا يمسح الدمعة الطائشة التي كان يكافح من أجل كبحها.
ساعد نيكولاس ثيورا على صعود الدرجات وبدا أنها تهدأ قليلاً عند رؤية هذا. عندما بدأ الكاهن الاحتفال ، سرق ثيورا نظرات صغيرة تجاه نيكولاس ووجد أنه كان يحدق بها في كل مرة. وجد نيكولاس نفسه معجبًا بها مرة أخرى ، فقد اعتقد أنه كان يلعب الدور فقط ، وقد استفاد منه على المدى الطويل إذا اعتقد كل من حضر أنه مغرم بهذه الفتاة.
كما أعلن الكاهن عن زوجها وزوجتها ، شعرت ثيورا بالذعر مرة أخرى. كان عليها تقبيل نيكولاس أمام الجميع عندما أعطى القس نيكولاس الإذن لتقبيل العروس التي اعتقدت أنها قد تصاب بنوبة قلبية. خلع حجابها تحرك نيكولاس بإمالة رأسه إلى الجانب مما تسبب في إمالة ثيورا رأسها بعيدًا عن الضيوف بينما بدا للضيوف وكأنهم يتشاركون قبلة ذات مغزى في الواقع ، بالكاد قام نيكولاس بتنظيف شفتيها قبل التراجع. شعرت ثيورا بالارتياح لكنها وجدت الأمر غريبًا عندما فكرت فيه. ربما فعل ذلك حتى لا يجعلك تشعر بعدم الارتياح ، قال صوت العقل من داخلها وكان ذلك كافياً لها حتى لا تفكر في الأمر مرة أخرى. أثناء سيرهم في الممر للمرة الأولى كزوج وزوجة ، غمر جميع أفراد الأسرة الممر لتهنئتهم.
وضعت ثيورا إحدى مرايا الغرور لإزالة أي أرز متبقي في شعرها وللتحقق من مكياجها وشعرها. إلى جانب بضع حبات من الأرز هنا وهناك ، بدا كل شيء جيدًا. أغلقت المرآة بعصبية وشعرت بنظرة نيكولاس إليها ولكن عندما نظرت في طريقه وجه انتباهه نحو النافذة.
بمجرد وصولهم إلى المكان ، ساعدتها نيكولاس على الخروج من السيارة التي كانت ممتنة لها لأنها لن تكون قادرة على وحدها مع التنورة الكبيرة التي كانت ترتديها لباسها.
داخل الحفلة قد بدأت بالفعل مع الموسيقى الصاخبة وجميع أبناء العم والأعمام في حالة سكر على حلبة الرقص. نيكولاس وثيورا يجلسان على الطاولة ويتلقيان جولة أخرى من التهاني من الضيوف. بينما يصر أصدقاء نيكولاس على الرقص ، أمسك بيد ثيورا وقادها إلى حلبة الرقص. يربط الجميع أيديهم ويبدأون رقصة الحلقة تبتسم ثيورا حقًا لأول مرة خلال اليوم وتشعر بالتوتر يخف وهي ترقص. بعد فترة ، شعرت بثقل الفستان وتهمست لكارمن بأنها تريد أن تجلس كلتا الأختين في طريقهما للعودة إلى الطاولة.
قالت كارمن وهي تجلسان سويًا: "انظر لقد أخبرتك أنه يحبك. كل هذا مقلق من أجل لا شيء"
"نعم أعتقد أنك كنت على حق" ابتسمت ثيورا تجاه زوجها الذي كان يرقص بسعادة مع أصدقائه.
قال لها والد زوجها "مرحبًا بك في منزلك الجديد Theora" وهو يفتح لها باب سيارة الليموزين. هم في المنزل الذي ستعيش فيه هي ونيكولاس معًا.
بعد حفل الزفاف ، ودعت ثيورا والدها وأختها وجدتها بالدموع عندما غادرت معها زوجها إلى منزلها الجديد.
مرة أخرى ، جلس نيكولاس وثيورا في السيارة الليموزين بمفردهما لكن لم يتحدث أي منهما كلمة واحدة طوال الرحلة. بمجرد وصولهم ، قاد ليون بفخر ابنة زوجته الجديدة لتظهر لثيورا منزلها الجديد.
كان أصغر بكثير من القصر الذي نشأت فيه لكنه كان منزلًا كبيرًا إلى حد ما ومثالي للزوجين الجدد وفقًا للمعايير اليونانية بالطبع.
"نيكي هو رجل محظوظ للغاية لأنك" أم زوج ثيورا أوديل تقبل ثيورا على خدها.
"نيكولاس ماما" لم يعجبه مطلقًا أن يُدعى نيكي ، لقد شعر أنها تبدو جرلي "ولماذا ليست هي المحظوظة"
تقول أوديل وهي تمسك هاتفها: "اسكت واصطحب زوجتك فوق العتبة التي سأقوم بتصويرها وأرسلها إلى عماتك وأعمامك في اليونان".
اختار نيكولاس ثيورا بإخلاص وحملها إلى الداخل. تشعر ثيورا بأن خديها يحترقان وتحاول إخفاء ذلك عن زوجها دون جدوى.
ضحك ليون "انظري أوديل ابنتنا تحمر خجلاً"
ضحك أوديل: "يا عزيزي علينا أن نغادر قبل أن تتحول إلى اللون الأحمر مثل الطماطم". تسبب هذا في تكثيف احمرار Theora.
"بعد فوات الأوان" دخل نيكولاس واندفع الثلاثة ضاحكين بينما عضت ثيورا شفتها بعصبية ونظرت للأسفل.
قال ليون وهو ينظر إلى ساعته: "يجب أن نترك أوديل".
"دعني أري ثيورا أولًا" مما يعني أنها ستصطحب ثيورا إلى غرفة النوم.
"حسنًا. Theora إذا أزعجك هذا الرجل يومًا ما فقط اتصل بي وسأقوم بتصويبه" يخبرها ليون بابتسامة ثيورا. تأخذها Odelle إلى غرفة النوم وتوضح لها المكان الذي وضعت فيه كل أغراض Theora.
"هذا كل ما يمكنني تذكره ولكن إذا لم تجد شيئًا ما نسيت فقط اتصل بي وسأخبرك بمكانه" أخبرها أوديل
"أنا متأكد من أنني سأجد كل ما أحتاجه. شكرًا لك" قبلت ثيورا حماتها على خدها للمرة الأخيرة قبل مغادرتها.
ذات مرة وحدها ثيورا تنظر حول الغرفة بعصبية. شعرت بغرابة شديدة في لحظات قليلة سيأتي نيكولاس ويبدأان حياتهما الجديدة معًا.
يجب أن أسأله لبعض الوقت فكرت.
لم تشعر بالراحة عندما لم تكن تعرفه جيدًا. تسمع "ثيورا" خطى خطواتها على الدرج ولا تعرف ماذا تفعل قبل أن تكتفي بالوقوف حيث كانت بجوار الغرور. تسمع الباب المقابل لغرفة النوم الرئيسية مفتوحًا قبل أن يغلق بصوت عالٍ. بعد ثوانٍ قليلة ، دخل نيكولاس دون أن يلقي نظرة على ثيورا حتى ، ذهب إلى السير في الخزانة ويبدأ في إلقاء الشتائم. الاستيلاء على أكبر عدد ممكن من الملابس قام نيكولاس برميها على الأرض فجأة مما جعل ثيورا تتقلب. بمجرد إزالة جميع ملابسه من الرفوف ، يبدأ في حملها ونقلها إلى الغرفة المجاورة. بمجرد أن ينقل كل ملابسه ، عاد نيكولاس إلى الغرفة محدقًا في ثيورا بغضب.
"تركت بعض أغراضي في الأدراج ولا تلمسها. سأقوم بنقلها إلى غرفتي غدًا" تحدث نيكولاس إلى ثيورا للمرة الأولى منذ أن التقيا ونظرت إليه في حيرة.
"هذه هي غرفتك التي ستبقى هنا ولن تدخل غرفتي في أي وقت. لم أكن أريد هذا" يشير ذهابًا وإيابًا من نفسه إلى Theora "لذا لا تتوقع مني أي شيء. إلى عائلاتنا والعالم نحن زوج وزوجة ولكن في هذا المنزل نحن غرباء. سأقول لك هذا مرة ومرة واحدة فقط لا تعبر طريقي إذا كنت تريد أن تعيش بسلام هنا وإلا ستعرف أين يوجد الباب "مع هذا نيكولاس يترك الغرفة وفي غرفة نومه يغلق الباب مغلقًا.
تجلس ثيورا ببطء على حافة السرير وهي لا تعرف ما يفكر فيه وكيف يشعر.
ضرب بقبضته على الحاجز الخرساني المحيط بالشرفة المواجهة للحديقة الواسعة لقصر ماركوبولوس. كان عليه أن يفعل شيئًا يعتقد أنه لا يستطيع الوقوف فقط وترك هذا يحدث. كان هناك شيء واحد مؤكد أن ليون لن يسمح له بالخروج من الزواج عليه أن يمضي به ، ولكن حتى بعد أن يتزوج إذا حاول نيكولاس تركها ، فسيتعين عليه أيضًا مغادرة العائلة.
إلا إذا..
فكر نيكولاس. إلا إذا أرادت هذه الفتاة أن تتركه بنفسها. فكر نيكولاس طويلا في ذلك. نعم كان هذا هو السبيل الوحيد. كان سيجعلها بائسة لدرجة أنها ستتركه على الفور. نظر نيكولاس إلى الحديقة الآن مع وضع خطة في الاعتبار. كان يلعب دور أفضل زوج أمام عائلته و Botsaris ، لذلك عندما أرادت زوجته قريبًا أن تتركه ، ستكون هي التي لا تلومه. ابتسم نيكولاس لنفسه وهو يفكر في الفتاة المسكينة وكيف سيجعل حياتها بائسة.
كانت الفتاة المعنية تحاول حاليًا ارتداء فستان زفافها في أحد أكثر المحلات رواجًا في المدينة. كانت والدتها ، فيونا ، يحيى ، وكارمن قد رافقوها جميعًا وكانوا جالسين ويتحدثون على الأريكة خلفها. وقفت أمام المرآة ورأسها مائل إلى الجانب ، نظرت إلى الفستان لأعلى ولأسفل ، يمينًا ويسارًا لتجد شيئًا قد يعجبها فيه. بالطبع ، لم يكن الفستان من اختيارها ، بل فستان والدتها ويايا اللذين قاتلوا طويلاً حتى استقروا على هذا الفستان. إذا كانت ثيورا قد سلكت طريقها ، لكانت قد اختارت فستانًا بسيطًا يمكن أن تتنقله بسهولة في هذا ليس هذا الرجس. كان التنورة وحدها تحتوي على تسع طبقات من القماش ، وكان صدها يفيض بالكريستال ، في حين أن الجزء الخلفي كان يحتوي على دانتيل علوي لا يحتاج إليه بجدية. بحسرة،
رفعت السيدة في البوتيك "الحجاب" لها أربعة حجاب لتجربته.
الأول كان قديمًا جدًا لذا قال الجميع لا له ، والثاني أعجبه Yiayia ولكنه كان ثقيلًا للغاية.
قال Theora: "لا أحب ذلك ، إنه ثقيل جدًا".
"في أيامنا هذه ، كنا نرتدي فساتين الزفاف ضعف وزننا ولن يؤثر ذلك علينا قليلاً. الفتيات في الوقت الحاضر حساسات للغاية لدرجة أن الريش يمكن أن يكسرهن" سخر Yiayia. على الرغم من أن Yiayia ولدت ونشأت في أمريكا ، إلا أنها لم تبتعد عن التقاليد اليونانية ومثل معظم الإغريق كانوا فخورين بها.
اقترحت والدة ثيورا "لنجرب الحجاب التالي". قالت "لا ، هذا واضح جدًا" بمجرد وضعها على رأس ثيورا ورميها على الفور.
قالت البائعة: "أعتقد أنك ستعجب بهذا ، إنه حجاب طويل للمرفق مع دانتيل خفيف يكمل الظهر"
كما كانت ترتديه ، في حين أنها كانت تفضل ذلك الذي تركته والدتها بعيدًا ، لكن كان عليها أن تعترف أنه يناسب الفستان الذي كانت ترتديه ولم يكن ثقيلًا أيضًا.
قال Yiayia "كان الثاني هو الأفضل"
"أنا أحب هذا" تحدثت كارمن لتلقي نظرة جانبية من Yiayia.
أضافت ثيورا وهي تنظر إلى والدتها وهي تتوسل بعيني: "أنا أحب ذلك أيضًا".
قالت والدتها لبائعة: "ثم تمت تسوية الأمر. سنأخذ هذا".
"لا احترام لرأي أحد كبار السن في الوقت الحاضر" تمتم Yiayia بغضب "في أيامي لن تُقلب ورقة دون إذن أحد كبار السن. من يهتم بي أنا مجرد سيدة عجوز تنتظر الموت ليبتلعني"
"ما رأيك أن نأكل في مطعم Yiayia الذي تختاره؟ تلك البقعة اليونانية الصغيرة اللطيفة على بعد بضع بنايات من هنا" اقترحت ثيورا محاولة ابتهاجها.
قالت وهي تلوح بثيورا بعيدًا
"تعال يايا" أعطت ثيورا جدتها عناقًا جانبيًا "أريد بعض Dolmades و Keftedes. من فضلك"
"حسنًا ، سأذهب ولكن فقط لأنك تصر. لدينا فقط هذه الأيام القليلة الماضية معك عزيزي" قال Yiayia وهو يقبل Theora برفق على خده "فلنستمتع بها حتى تدوم"
قالت كارمن: "تيني لا تنتقل إلى بلد آخر يايا ، ستكون على بعد عشرين دقيقة فقط بالسيارة".
قال لها والد زوجها "مرحبًا بك في منزلك الجديد Theora" وهو يفتح لها باب سيارة الليموزين. هم في المنزل الذي ستعيش فيه هي ونيكولاس معًا.
بعد حفل الزفاف ، ودعت ثيورا والدها وأختها وجدتها بالدموع عندما غادرت معها زوجها إلى منزلها الجديد.
مرة أخرى ، جلس نيكولاس وثيورا في السيارة الليموزين بمفردهما لكن لم يتحدث أي منهما كلمة واحدة طوال الرحلة. بمجرد وصولهم ، قاد ليون بفخر ابنة زوجته الجديدة لتظهر لثيورا منزلها الجديد.
كان أصغر بكثير من القصر الذي نشأت فيه لكنه كان منزلًا كبيرًا إلى حد ما ومثالي للزوجين الجدد وفقًا للمعايير اليونانية بالطبع.
"نيكي هو رجل محظوظ للغاية لأنك" أم زوج ثيورا أوديل تقبل ثيورا على خدها.
"نيكولاس ماما" لم يعجبه مطلقًا أن يُدعى نيكي ، لقد شعر أنها تبدو جرلي "ولماذا ليست هي المحظوظة"
تقول أوديل وهي تمسك هاتفها: "اسكت واصطحب زوجتك فوق العتبة التي سأقوم بتصويرها وأرسلها إلى عماتك وأعمامك في اليونان".
اختار نيكولاس ثيورا بإخلاص وحملها إلى الداخل. تشعر ثيورا بأن خديها يحترقان وتحاول إخفاء ذلك عن زوجها دون جدوى.
ضحك ليون "انظري أوديل ابنتنا تحمر خجلاً"
ضحك أوديل: "يا عزيزي علينا أن نغادر قبل أن تتحول إلى اللون الأحمر مثل الطماطم". تسبب هذا في تكثيف احمرار Theora.
"بعد فوات الأوان" دخل نيكولاس واندفع الثلاثة ضاحكين بينما عضت ثيورا شفتها بعصبية ونظرت للأسفل.
قال ليون وهو ينظر إلى ساعته: "يجب أن نترك أوديل".
"دعني أري ثيورا أولًا" مما يعني أنها ستصطحب ثيورا إلى غرفة النوم.
"حسنًا. Theora إذا أزعجك هذا الرجل يومًا ما فقط اتصل بي وسأقوم بتصويبه" يخبرها ليون بابتسامة ثيورا. تأخذها Odelle إلى غرفة النوم وتوضح لها المكان الذي وضعت فيه كل أغراض Theora.
"هذا كل ما يمكنني تذكره ولكن إذا لم تجد شيئًا ما نسيت فقط اتصل بي وسأخبرك بمكانه" أخبرها أوديل
"أنا متأكد من أنني سأجد كل ما أحتاجه. شكرًا لك" قبلت ثيورا حماتها على خدها للمرة الأخيرة قبل مغادرتها.
ذات مرة وحدها ثيورا تنظر حول الغرفة بعصبية. شعرت بغرابة شديدة في لحظات قليلة سيأتي نيكولاس ويبدأان حياتهما الجديدة معًا.
يجب أن أسأله لبعض الوقت فكرت.
لم تشعر بالراحة عندما لم تكن تعرفه جيدًا. تسمع "ثيورا" خطى خطواتها على الدرج ولا تعرف ماذا تفعل قبل أن تكتفي بالوقوف حيث كانت بجوار الغرور. تسمع الباب المقابل لغرفة النوم الرئيسية مفتوحًا قبل أن يغلق بصوت عالٍ. بعد ثوانٍ قليلة ، دخل نيكولاس دون أن يلقي نظرة على ثيورا حتى ، ذهب إلى السير في الخزانة ويبدأ في إلقاء الشتائم. الاستيلاء على أكبر عدد ممكن من الملابس قام نيكولاس برميها على الأرض فجأة مما جعل ثيورا تتقلب. بمجرد إزالة جميع ملابسه من الرفوف ، يبدأ في حملها ونقلها إلى الغرفة المجاورة. بمجرد أن ينقل كل ملابسه ، عاد نيكولاس إلى الغرفة محدقًا في ثيورا بغضب.
"تركت بعض أغراضي في الأدراج ولا تلمسها. سأقوم بنقلها إلى غرفتي غدًا" تحدث نيكولاس إلى ثيورا للمرة الأولى منذ أن التقيا ونظرت إليه في حيرة.
"هذه هي غرفتك التي ستبقى هنا ولن تدخل غرفتي في أي وقت. لم أكن أريد هذا" يشير ذهابًا وإيابًا من نفسه إلى Theora "لذا لا تتوقع مني أي شيء. إلى عائلاتنا والعالم نحن زوج وزوجة ولكن في هذا المنزل نحن غرباء. سأقول لك هذا مرة ومرة واحدة فقط لا تعبر طريقي إذا كنت تريد أن تعيش بسلام هنا وإلا ستعرف أين يوجد الباب "مع هذا نيكولاس يترك الغرفة وفي غرفة نومه يغلق الباب مغلقًا.
تجلس ثيورا ببطء على حافة السرير وهي لا تعرف ما يفكر فيه وكيف يشعر.
وبخ Yiayia "ماذا قلته لك عن تلك الألقاب الرتق. إنها على وشك أن تكون امرأة متزوجة تعامل بعضها البعض باحترام. لا أريد أكثر من الاتصال بماني وتيني".
"نعم يايا" قالت الشقيقتان في انسجام تام.
كان نيكولاس في الخارج مع أصدقائه يشرب بيرة في حانة محلية عندما اتصل والده. لقد تركها ترن عدة مرات ولكن إلى متى يمكنه تجنب التقاطها المحتوم في النهاية.
"نعم أبي ، أنا" قال نيكولاس بمجرد أن التقطه.
"أعرف من أنت نيكولاس. لدي شيء مهم لأخبرك به"
"ما هذا؟"
"أريدك أن تأخذي ثيورا لتناول العشاء"
توقف نيكولاس عن التفكير في طريقة للخروج منه.
تمتم أخيرًا: "لا أستطيع"
سأله والده: "لماذا لا أصر على إخراجها"
"ليس الأمر أنني لا أريد ذلك ولكن المؤتمر في نيويورك في نهاية هذا الأسبوع تذكر أنني أخبرتك بذلك. سأعود قبل يوم واحد فقط من الزفاف" حبس نيكولاس أنفاسه على أمل أن تنجح.
"نعم لقد نسيت ذلك" تمتم ليون ونيكولاس بصمت لكمات الهواء في انتصار "حسنًا ، أريدك أن تعود في اليوم السابق لحفل الزفاف حتى لو جاء ملاك الموت لأريدك أن تخبره أن يأتي من أجلك بعد حفل الزفاف"
قال نيكولاس وهو يتناول رشفة أخرى من البيرة: "سأفعل ذلك بالتأكيد".
"لقد أرسلت لك صورة Theora إلى هاتفك وأعتقد أنك ستسعد باختيارنا"
"سوف أنظر إليه على الفور"
"حسنًا ، وداعا يا بني"
"وداعا أبي" مع ذلك نيكولاس أغلق الهاتف. ورأى أن هناك رسالة جديدة من والده مكتوبة تحتها صورة دون فتحها ، وحذفها نيكولاس من هاتفه واستمر في الشرب.
في الثامنة من صباح يوم الزفاف ، كانت العروس جاهزة جالسة في غرفة الفندق محاطة بأصدقائها الذين يضايقونها ، بينما كان العريس قد خرج للتو من الحمام. كان أصدقاؤه لا يزالون يشخرون في الجناح المجاور بعد حفلة توديع العزوبية التي أقاموها الليلة الماضية. نظرًا لأنه تم تدميره تمامًا ، استأجر نيكولاس الجناح المجاور له وأخبر الخياط الذي كان يحضر بدلته أن يأتي إلى هناك. على الرغم من حضور نيكولاس حتى وقت متأخر ، إلا أنه لم يتأخر أبدًا عن العمل ولم يكن حفل الزفاف هذا سوى عمل. طريقة لضمان مستقبله كرئيس تنفيذي جديد لشركة Markopoulos Inc. لم يكن هذا زواجًا بل كان صفقة تجارية اعتقده لنفسه.
ساعده الخياط في ارتداء بدلته المصممة خصيصًا لقياساته. أعجب نيكولاس بالبدلة معتقدًا أنه كان من العار الشديد أن يرتديها في أحد أسوأ أيامه.
"هل تزوجت فرانكو؟" سأل الخياط العجوز.
أجاب فرانكو بسعادة: "سيكون الشهر القادم أربعين سنة بالضبط".
"يا إلهي أربعين سنة مع امرأة واحدة! كيف تحافظين على عقلك؟"
"إنها تدفعني إلى الجنون" ضحك فرانكو لأنه لم يسيء إلى كلمات نيكولاس "ولكن عندما تحب شخصًا ما تحبه بكل عيوبه ، سيد ماركوبولوس"
قال نيكولاس ، "حسنًا ، صلاتي معك".
ضحك فرانكو: "بكل إنصاف ، أعتقد أنك الشخص الذي يحتاج للصلاة حاليًا". رفع نيكولاس حاجبه نحوه. هل امتلكه للتو رجل عجوز هزيل؟
بالعودة إلى غرفة فندق Theora ، كانت جميع وصيفات العروس يتحدثن ويضايقنها بشأن ليلة الزفاف.
قالت ابنة عمها هانا: "أنت نحيفة للغاية يا ثورا ماذا لو كسرك نيكولاس"
تضيف صوفيا ، صديقة تيورا من المدرسة الثانوية: "ماذا لو علقوا معًا مثل هذا الزوجين اللذين تم فصلهما بمخل في غرفة الطوارئ". اندلعت الغرفة بأكملها بالضحك وبدأت ثيورا في التسخين مع أحمر الخدود الذي يخيم عليها.
قالت والدة ثيورا "سيداتي" عند دخولها الغرفة "هل لي ببعض الكلمات بمفردي مع ثيورا؟"
مع هذا تركت جميع الفتيات الغرفة. ابتسمت ثيورا لوالدتها بضعف بينما كانت تعجب بها من بعيد.
قالت والدتها: "لقد قاموا بعمل ممتاز بالمكياج الذي تبدين جميلة عزيزتي"
"شكرا لكي امي"
قالت والدتها وهي جالسة بجانبها: "Theora نحن بحاجة إلى التحدث ، أنت تبدأ فصلاً جديدًا في حياتك مع رجل بالكاد تعرفه. سيطلب منك أشياء قد تبدو غريبة بالنسبة لك لكنها طبيعية تمامًا. أنت يجب أن تبقيه سعيدًا وأن يتكيف مع منزله. هل تفهمني ، أليس كذلك يا عزيزي؟
أومأ ثيورا برأسه بخجل. كان ذلك عندما دخل Yiayia الغرفة أيضًا. صرخت ثيورا داخليًا ، لقد كان محرجًا بدرجة كافية لتلقي الحديث من والدتها ولكن يايا أيضًا!
ابتسمت Yiayia "انظر إليك. أنت تبدو جميلة جدًا" وهي تعجب بها قبل أن تبصق جافًا على الأرض أمام Theora لدرء العين الشريرة.
"عزيزتي" Yiayia توقفت مؤقتًا وهي تجلس بجوار Theora على الجانب الآخر من الأريكة "أمامك رحلة صعبة للغاية ولكن لا يجب عليك أبدًا حتى ولو لثانية واحدة أن تحط اسم Botsaris. عليك أن تحتفظ بزوجك سعداء ومسرورون لذلك غدًا لا تلومنا أهل زوجتك قائلين إننا لم نعلمك شيئًا. أنت الصمغ الذي يربط عائلتنا معًا ويجب ألا تتعثر أبدًا مع هذه المسؤولية عزيزي "
أومأت ثيورا مرة أخرى لإرضاء كلتا المرأتين. في تلك اللحظة كان هناك طرق على الباب ودخلت كارمن.
قالت "بابا يقول حان وقت الرحيل"
"آه!" صفق Yiayia "هيا ، يجب أن نسرع ، لا شيء جيد يأتي من التأخير" مع ذلك نهض الجميع وشقوا طريقهم في الطابق السفلي إلى سيارات الليموزين المنتظرة.
جلست ثيورا في سيارة ليموزين مع وصيفات الشرف وكارمن ، بالطبع ، كانت وصيفة الشرف بينما ذهب والداها ويايا في سيارة ليموزين منفصلة.
وقالت يايا لابنها "الفتاة عصبية ديموس"
أجاب: "ماما من الطبيعي أن تكون الفتاة متوترة في يوم زفافها. لا تقلقي"
اقترحت يايا "عليك أن تتحدث معها وتشرح لها أن سمعة العائلة في يديها"
"ماما أنت و فيونا تحدثت معها بالفعل وستجعلها أكثر توتراً مما هي عليه بالفعل"
"نعم لقد علمنا ابنتنا جيدًا أنها تعرف مسؤولياتها" فيونا
"حسنًا ، لا تأتيني تبكي إذا حدث شيء ما في المستقبل. أنا أخبركم ، يا فتيات ، في هذه الأيام إذا كان أزواجهن يسعلون بطريقة خاطئة بدأوا بتعبئة حقائبهم."
"ماما ثيورا ليست هكذا" قالت ديموس لكن Yiayia لم يكن لديها أي منها يهز رأسها.
تقول Yiayia لكليهما: "استمع إلي واستمع إلي جيدًا أولاً ، وأدعو الله أن لا يأتي اليوم أبدًا ، ولكن إذا جاءت إلينا وهي تقول إنها تريد ترك زوجها ، فنحن نعيدها إلى الوراء".
قال ديموس وهو يمسك بيد أمه ويربت عليها: "كما تتمنى أن تبتهج ماما الآن ، فإن أهل الزوج سوف يعتقدون أنك لست سعيدًا بالاتحاد". إنها لا تقول أي شيء لكنها تخفف قليلاً.
كان نيكولاس وعائلته في الكنيسة بالفعل. كان نيكولاس يتحدث مع الضيوف بينما كان والده ينظر بتردد إلى ساعته. بعد فترة ، أشار ليون إلى ابنه ليأخذ مكانه عند المذبح ، مشيرًا إليه أن العروس وعائلتها قد وصلوا. ذهب نيكولاس إلى منزله في انتظار عروس الكاهن.
في الخارج وقفت ثيورا المتوترة للغاية بجانب والديها. لقد تحسنت أعصابها أخيرًا وكان ذلك يظهر.
ابتسم والدها وهو يضغط على كتفها بسرعة: "هذا هو يومك الكبير أميرة يومك لتتألق". ابتسم ثيورا للتو لكنه تلاشى بسرعة.
عندما دخلت وصيفات الشرف واحدة تلو الأخرى سرعان ما تركت ثيورا ووالدها في ردهة الكنيسة.
"حان وقت Theora. هل أنت مستعد؟" سأل والدها. على الرغم من أنها شعرت وكأنها ستغمى عليها إذا أومأت ثورا ثانية برأسها وشقوا طريقهم إلى الداخل.
أبقت ثيورا رأسها منخفضًا في البداية لكنها رفعت رأسها ببطء لتلتقي بنظرات الضيوف الذين وقفوا جميعًا. بدأ قلبها ينبض بشكل أسرع لأنها شعرت بوجود في أعلى المذبح.
أبقى نيكولاس بصره ثابتًا على عروسه وهي تشق طريقها إلى الممر. كانت جميلة ليس فقط بهذا المذهل في الواقع ، لكنه وضع الفكرة جانبًا ليقول لنفسه أن حريته أهم من أي فتاة.
رفعت ثيورا بصرها لتلتقي بنظرة الشخص الغريب الذي سرعان ما أصبح زوجها. لقد كان وسيمًا حقًا كما هو موصوف ولكن قلقها جعلها تنظر بعيدًا. ضغطت على ذراع والدها بشدة حتى لا تريد تركها. عندما وصلوا إلى نهاية الممر ، ربّت والد ثيورا على يدها وتهامس "سيكون الأمر على ما يرام" في أذنها.
شق نيكولاس طريقه إلى أسفل الدرج لاستقبال ثيورا وكان عليه أن يلعب دوره بالطبع. عندما مد يده إلى يد ثيورا ، أخذ والدها يده ووضعها في ثيورا واحتفظ بها مع يده. قبّل والدها ثيورا على صدغها قبل أن يذهب إلى منزله بجوار والدتها وييايا يمسح الدمعة الطائشة التي كان يكافح من أجل كبحها.
ساعد نيكولاس ثيورا على صعود الدرجات وبدا أنها تهدأ قليلاً عند رؤية هذا. عندما بدأ الكاهن الاحتفال ، سرق ثيورا نظرات صغيرة تجاه نيكولاس ووجد أنه كان يحدق بها في كل مرة. وجد نيكولاس نفسه معجبًا بها مرة أخرى ، فقد اعتقد أنه كان يلعب الدور فقط ، وقد استفاد منه على المدى الطويل إذا اعتقد كل من حضر أنه مغرم بهذه الفتاة.
كما أعلن الكاهن عن زوجها وزوجتها ، شعرت ثيورا بالذعر مرة أخرى. كان عليها تقبيل نيكولاس أمام الجميع عندما أعطى القس نيكولاس الإذن لتقبيل العروس التي اعتقدت أنها قد تصاب بنوبة قلبية. خلع حجابها تحرك نيكولاس بإمالة رأسه إلى الجانب مما تسبب في إمالة ثيورا رأسها بعيدًا عن الضيوف بينما بدا للضيوف وكأنهم يتشاركون قبلة ذات مغزى في الواقع ، بالكاد قام نيكولاس بتنظيف شفتيها قبل التراجع. شعرت ثيورا بالارتياح لكنها وجدت الأمر غريبًا عندما فكرت فيه. ربما فعل ذلك حتى لا يجعلك تشعر بعدم الارتياح ، قال صوت العقل من داخلها وكان ذلك كافياً لها حتى لا تفكر في الأمر مرة أخرى. أثناء سيرهم في الممر للمرة الأولى كزوج وزوجة ، غمر جميع أفراد الأسرة الممر لتهنئتهم.
وضعت ثيورا إحدى مرايا الغرور لإزالة أي أرز متبقي في شعرها وللتحقق من مكياجها وشعرها. إلى جانب بضع حبات من الأرز هنا وهناك ، بدا كل شيء جيدًا. أغلقت المرآة بعصبية وشعرت بنظرة نيكولاس إليها ولكن عندما نظرت في طريقه وجه انتباهه نحو النافذة.
بمجرد وصولهم إلى المكان ، ساعدتها نيكولاس على الخروج من السيارة التي كانت ممتنة لها لأنها لن تكون قادرة على وحدها مع التنورة الكبيرة التي كانت ترتديها لباسها.
داخل الحفلة قد بدأت بالفعل مع الموسيقى الصاخبة وجميع أبناء العم والأعمام في حالة سكر على حلبة الرقص. نيكولاس وثيورا يجلسان على الطاولة ويتلقيان جولة أخرى من التهاني من الضيوف. بينما يصر أصدقاء نيكولاس على الرقص ، أمسك بيد ثيورا وقادها إلى حلبة الرقص. يربط الجميع أيديهم ويبدأون رقصة الحلقة تبتسم ثيورا حقًا لأول مرة خلال اليوم وتشعر بالتوتر يخف وهي ترقص. بعد فترة ، شعرت بثقل الفستان وتهمست لكارمن بأنها تريد أن تجلس كلتا الأختين في طريقهما للعودة إلى الطاولة.
قالت كارمن وهي تجلسان سويًا: "انظر لقد أخبرتك أنه يحبك. كل هذا مقلق من أجل لا شيء"
"نعم أعتقد أنك كنت على حق" ابتسمت ثيورا تجاه زوجها الذي كان يرقص بسعادة مع أصدقائه.
قال لها والد زوجها "مرحبًا بك في منزلك الجديد Theora" وهو يفتح لها باب سيارة الليموزين. هم في المنزل الذي ستعيش فيه هي ونيكولاس معًا.
بعد حفل الزفاف ، ودعت ثيورا والدها وأختها وجدتها بالدموع عندما غادرت معها زوجها إلى منزلها الجديد.
مرة أخرى ، جلس نيكولاس وثيورا في السيارة الليموزين بمفردهما لكن لم يتحدث أي منهما كلمة واحدة طوال الرحلة. بمجرد وصولهم ، قاد ليون بفخر ابنة زوجته الجديدة لتظهر لثيورا منزلها الجديد.
كان أصغر بكثير من القصر الذي نشأت فيه لكنه كان منزلًا كبيرًا إلى حد ما ومثالي للزوجين الجدد وفقًا للمعايير اليونانية بالطبع.
"نيكي هو رجل محظوظ للغاية لأنك" أم زوج ثيورا أوديل تقبل ثيورا على خدها.
"نيكولاس ماما" لم يعجبه مطلقًا أن يُدعى نيكي ، لقد شعر أنها تبدو جرلي "ولماذا ليست هي المحظوظة"
تقول أوديل وهي تمسك هاتفها: "اسكت واصطحب زوجتك فوق العتبة التي سأقوم بتصويرها وأرسلها إلى عماتك وأعمامك في اليونان".
اختار نيكولاس ثيورا بإخلاص وحملها إلى الداخل. تشعر ثيورا بأن خديها يحترقان وتحاول إخفاء ذلك عن زوجها دون جدوى.
ضحك ليون "انظري أوديل ابنتنا تحمر خجلاً"
ضحك أوديل: "يا عزيزي علينا أن نغادر قبل أن تتحول إلى اللون الأحمر مثل الطماطم". تسبب هذا في تكثيف احمرار Theora.
"بعد فوات الأوان" دخل نيكولاس واندفع الثلاثة ضاحكين بينما عضت ثيورا شفتها بعصبية ونظرت للأسفل.
قال ليون وهو ينظر إلى ساعته: "يجب أن نترك أوديل".
"دعني أري ثيورا أولًا" مما يعني أنها ستصطحب ثيورا إلى غرفة النوم.
"حسنًا. Theora إذا أزعجك هذا الرجل يومًا ما فقط اتصل بي وسأقوم بتصويبه" يخبرها ليون بابتسامة ثيورا. تأخذها Odelle إلى غرفة النوم وتوضح لها المكان الذي وضعت فيه كل أغراض Theora.
"هذا كل ما يمكنني تذكره ولكن إذا لم تجد شيئًا ما نسيت فقط اتصل بي وسأخبرك بمكانه" أخبرها أوديل
"أنا متأكد من أنني سأجد كل ما أحتاجه. شكرًا لك" قبلت ثيورا حماتها على خدها للمرة الأخيرة قبل مغادرتها.
ذات مرة وحدها ثيورا تنظر حول الغرفة بعصبية. شعرت بغرابة شديدة في لحظات قليلة سيأتي نيكولاس ويبدأان حياتهما الجديدة معًا.
يجب أن أسأله لبعض الوقت فكرت.
لم تشعر بالراحة عندما لم تكن تعرفه جيدًا. تسمع "ثيورا" خطى خطواتها على الدرج ولا تعرف ماذا تفعل قبل أن تكتفي بالوقوف حيث كانت بجوار الغرور. تسمع الباب المقابل لغرفة النوم الرئيسية مفتوحًا قبل أن يغلق بصوت عالٍ. بعد ثوانٍ قليلة ، دخل نيكولاس دون أن يلقي نظرة على ثيورا حتى ، ذهب إلى السير في الخزانة ويبدأ في إلقاء الشتائم. الاستيلاء على أكبر عدد ممكن من الملابس قام نيكولاس برميها على الأرض فجأة مما جعل ثيورا تتقلب. بمجرد إزالة جميع ملابسه من الرفوف ، يبدأ في حملها ونقلها إلى الغرفة المجاورة. بمجرد أن ينقل كل ملابسه ، عاد نيكولاس إلى الغرفة محدقًا في ثيورا بغضب.
"تركت بعض أغراضي في الأدراج ولا تلمسها. سأقوم بنقلها إلى غرفتي غدًا" تحدث نيكولاس إلى ثيورا للمرة الأولى منذ أن التقيا ونظرت إليه في حيرة.
"هذه هي غرفتك التي ستبقى هنا ولن تدخل غرفتي في أي وقت. لم أكن أريد هذا" يشير ذهابًا وإيابًا من نفسه إلى Theora "لذا لا تتوقع مني أي شيء. إلى عائلاتنا والعالم نحن زوج وزوجة ولكن في هذا المنزل نحن غرباء. سأقول لك هذا مرة ومرة واحدة فقط لا تعبر طريقي إذا كنت تريد أن تعيش بسلام هنا وإلا ستعرف أين يوجد الباب "مع هذا نيكولاس يترك الغرفة وفي غرفة نومه يغلق الباب مغلقًا.
تجلس ثيورا ببطء على حافة السرير وهي لا تعرف ما يفكر فيه وكيف يشعر.