9
لقد كان في الليلة التي باعها فيها والدها بالمزاد لمن يدفع أعلى سعر ، وقد رآها أيضًا . مبتسمًا ، أمال رأسه في اتجاهها ، ثم أرسل لها قبلة ، سمعت ريفين يغمغم بشيء في أنفاسه ، ثم انفصلت الستارة عن ارتياحها وبدأت الأوبرا . الأزياء والممثلين والموسيقى والرقص . على الرغم من أنها لم تستطع فهم اللغة ، إلا أنها لم تواجه مشكلة في متابعة قصة شاب ثري واقع في حب فتاة من الفلاحين ، وعند الاستراحة ، ظهر اللورد مونتروي في صندوقهم . لقد رسم قوسًا في اتجاه رايفين ، ثم انحنى على يد ريانا ، وقال: "مساء الخير يا عزيزتي" ، وسمعت تلميحًا بابتسامة في صوته . "كيف تبدو جيدًا ." "شكرًا لك ." سقط مونتروي على أحد الكراسي ، ورجلاه الطويلتان ممدودتان أمامه بإهمال . "لا أتذكر آخر مرة رأيت فيها رايفن في الأوبرا ،" قال . "يجب أن يكون لديك تأثير جيد عليه" . "أنا . . ." هزت رأسها . "لقد كانت فكرة اللورد رايفين ، وليست فكرة" . أضاءت ابتسامة وجهها . "لكنها رائعة ، أليس كذلك؟" "أنت تستمتع بها ، إذن؟" "أوه ، نعم ، إنها مسرحية رائعة . لم أر شيئًا مثلها ." جلس رايفن في كرسيه ، عبرت ذراعا على صدره ، كما تحدث مونتروي مع ريانا . سرعان ما تحول انفصاله إلى غضب حيث بدأت مونتروي في مغازلة ريانا ، مدحًا تسريحة شعرها ، وقارن لون عينيها الأزرق بعقد الياقوت الذي كانت ترتديه . لقد شاهد خدي ريانا يتحولان إلى اللون القرمزي وهي تتمتم بكلمة شكر مهذبة . تشبثت يديه بقبضات ضيقة ، وسرعان ما تحول الغضب المعتدل الذي شعر به إلى غضب وهي تضحك بهدوء على شيء قاله مونتروي .
"كافٍ ." كانت الكلمة ، التي تم نطقها بهدوء ، عبر مجاملات مونتروي المنمقة مثل السكين في الزبدة . بنعمة كسولة ، وقف مونتروي ، مغمغمًا في وداعه وهو ينحني على يد ريانا ، ثم التفت إلى رايفن . "هل سنراك في كوتير لاحقًا ، يا مولاي؟" قال: "سؤال أحمق في الواقع . تصبحون على خير يا سيدي" . "مونتروي" ، هبت ريانا بنفسها ، ولم تجرؤ على مواجهة نظرة رايفن . لم يفوتها تلميح الغضب في صوته ، رغم أن سبب ذلك استعصى عليها ، وكانت ممتنة لاستئناف الأداء ، وقد شاهد رايفين الأوبرا عدة مرات ، وكان وجه ريانا هو الذي شاهده خلال العرض الأخير . كما كان يعتقد ، بكت عندما قتلت البطلة نفسها بدلاً من مواجهة الحياة بدون البطل ، على الرغم من أن لماذا تريد امرأة رجلاً ضعيف الإرادة مثل البطل كان بعيدًا عنه تمامًا . . "جفف عينيك ، ريانا الحلوة . كان الأمر مجرد تخيل ، بعد كل شيء ." "لكن كان الأمر محزنًا للغاية . لقد أحبوا بعضهم البعض كثيرًا ." "قمامة! إذا كان يحبها ، لكان قد عصى والده وتزوجها بدلاً من تكبيل نفسه لامرأة لا يحبها . "نعم ،" تمتمت ريانا ، "أظن أنه سيفعل ذلك ." بعد أن استعاد رايفن رجليه ، غطى كتفيها عباءة . "هل أنت جاهز؟" بإيماءة ، وقفت ريانا ووضعت يدها في يده . رفعت رأسها عالياً عندما غادروا الصندوق وشقوا طريقهم للخارج ، كانت ليلة مقمرة جميلة . علق قمر أصفر لامع في السماء . وقفت بجانب رايفين ، مدركة للناس القريبين منها ، مدركة لنظراتهم الفضولية ، كلماتهم الهامسة بينما كانوا يتكهنون بعلاقتها مع سيد كاسل رايفن المظلم . شعرت بالارتياح عندما وصلت بيفينز بالعربة . علم يده على ذراعها . كانت لمسته قوية ورائعة . استقرت تنانيرها حولها عندما دخل الباب الآخر وجلس بجانبها . كان هناك شيء حميمي للغاية حول كونك وحيدًا مع رجل في عربة مغلقة . لامس فخذ رايفن المتشدد عضلاتها أثناء تحركه في المقعد . رائحة الكولونيا تلطخ الهواء .
قام بقرع على السطح ، وتمايلت العربة إلى الأمام . قادا السيارة في صمت لعدة دقائق . ريانا نظرت من النافذة متأملة الريف المضاء بنور القمر . "مونتروي يجدك جذابة للغاية يا حلوتي" "مولاي؟" "لا تتلاعب بي يا فتاة . لقد رأيت الطريقة التي نظر بها إليك . الطريقة التي نظرت بها إليه ." "لا أعرف ماذا تقصد" . "أليس كذلك؟ "ريانا قابلت نظرته ، مرتبكة من الغضب المتراكم في عينيه ، من الغيرة الشديدة في صوته ." إذا كان لديك أي خطط لمقابلته على نحو خبيث ، أخرجهم من عقلك . "" يا سيدي ، أنت تسيء الحكم علي! " صاحت ريانا ، مصدومة من أنه حتى يفكر في مثل هذا الشيء . "ليس لدي أي مصلحة في الرجل" . "لا؟" ، "لا" ، "سامحني ، عزيزتي ريانا" ، غمغم مندهشًا من رد فعله على فكرها معها مع رجل آخر . لم يكن أبدًا من قبل تملّك النساء اللواتي أحضرهن إلى المنزل ، ولكن بعد ذلك ، لم يكن أي منها جميلًا أو بريئًا مثل ريانا ماكليود . "من فضلك لا تغضب مني ، يا سيدي ." نفث ريفين نفساً طويلاً ثم مدت يدها لتقبّل الأولى ثم الأخرى . "لا يمكنني أبدًا أن أغضب منك . ولا مونتروي أيضًا ، على ما أعتقد . لا يمكن لأحد أن يلوم الرجل على انجذابه إليك" . قبل ظهر يدها اليمنى مرة أخرى ؛ وبعد ذلك ، ببطء شديد ، نزع القفاز من يدها اليمنى ، وثني رأسه ولعق راحة يدها . كانت ريانا تلهث عندما اندفاع الحرارة الشديدة إلى ذراعها ، وقلبها ينبض بنظراته ، وشعرت بالنار المشتعلة في عينيه . "مولاي . . ." ببطء ، وبلا هوادة ، جذبها بين ذراعيه حتى جفف وجهه كل شيء آخر عن أنظارها . كان يميل فمه على شفتيها ، وأسنانه ترعى شفتيها ، ولسانه يستكشف اللحم الداخلي الناعم لفمها ، حتى صارت لاهثة ، وشبه بالدوار من ضجة العواطف التي تدور فيها . شعرت بشرتها بخفة ، كل عصب ينتهي على قيد الحياة بشكل حيوي .
وبالكاد كانت تدرك ما كانت تفعله ، انحنت إليه ، وكان أنينًا رقيقًا يرتفع في حلقها بينما كان ثدييها يتعرضان للسحق على صدره .
"ريانا ، آه ، ريانا" . تأوه بهدوء . "هل تعرف ماذا تفعل بي؟" انزلقت يداه لأعلى ولأسفل على ظهرها ، بشكل غير منتظم مثل دقات قلبها ، وشدها بالكامل ضده ، وشفتاه تمطر القبلات على عينيها ، وطرف أنفها ، وانحناء خدها . قام لسانه بغسل رقبتها ، وشعرت بأسنانه تقضم في شحمة أذنها ، ثم ترعى الجسد الرقيق تحت أذنها ، وغرقت في أعماق حلقها تأوه منخفض ، ثم دفعها بعيدًا فجأة ، مندهشة ، تراجعت في وجهه ، ثم انحنى نحوه ، وأراده أن يقبلها مرة أخرى ، لمواصلة السحر الغريب الذي أحدثته لمسته على حواسها . نبرة صوته كان لها تأثير صفعة ، وبصرخة مكتومة ، انطلقت بسرعة في الزاوية ، وقلبها ينبض بشدة - ليس بالرغبة ، ولكن بالخوف . ماذا فعلت؟ لماذا كان ينظر إليها بهذه الطريقة ، وعيناه تحترقان ، لكنهما باردتان؟ مرت بقية الرحلة في صمت . أبقت ريانا نظرتها مكبوتة ، ويداها مطويتان بإحكام في حضنها . عندما وصلوا إلى المنزل ، طار رايفن عمليًا من العربة . حدقت خلفه ، راغبة في الاتصال به مرة أخرى ، لكن الظلام ابتلعه بسرعة لدرجة أنه بدا وكأنه قد اختفى تمامًا . سلمها بيفينز من العربة ، ثم سبقها إلى القلعة ، وأضاءت المصابيح في غرف الطابق السفلي . "هل تهتم بفنجان من الشاي ، آنسة؟" سأل ، "أو بعض الكاكاو ، ربما؟" "كاكاو ، من فضلك . سآخذها في الصالون ." "كما يحلو لك ، آنسة ." خلعت عباءتها والقفاز المتبقي ، ذهبت ريانا إلى الصالون وجلست الأريكة في محاولة لفهم ما حدث في العربة . كانت جديدة على الرغبة ، لكنها بالتأكيد لم تكن مخطئة في التفكير في أن رايفن يريدها . علمت الجنة أنها أرادته ، لكانت قد تخلت عن فضيلتها هناك ، في العربة ، لو لم يدفعها بعيدًا . هل فعلت شيئًا لإغضابه ، وإذا كان الأمر كذلك ، فماذا؟ "هل تهتم بنار ، يا آنسة؟" سأل بيفينز . أعطاها كوبًا من الشوكولاتة الساخنة . "نعم ، من فضلك . الجو بارد جدًا هنا ." أومأ بيفينز ، ثم استدار ليرى النار . "هل جاء اللورد رايفن بعد؟" سألت: "لا ، آنسة . لا يجب أن أنتظره لو كنت مكانك" "هل تعرفين أين ذهب؟"
تردد بيفينز . "لا ، آنسة . هل سيكون هذا كل شيء؟"
"كافٍ ." كانت الكلمة ، التي تم نطقها بهدوء ، عبر مجاملات مونتروي المنمقة مثل السكين في الزبدة . بنعمة كسولة ، وقف مونتروي ، مغمغمًا في وداعه وهو ينحني على يد ريانا ، ثم التفت إلى رايفن . "هل سنراك في كوتير لاحقًا ، يا مولاي؟" قال: "سؤال أحمق في الواقع . تصبحون على خير يا سيدي" . "مونتروي" ، هبت ريانا بنفسها ، ولم تجرؤ على مواجهة نظرة رايفن . لم يفوتها تلميح الغضب في صوته ، رغم أن سبب ذلك استعصى عليها ، وكانت ممتنة لاستئناف الأداء ، وقد شاهد رايفين الأوبرا عدة مرات ، وكان وجه ريانا هو الذي شاهده خلال العرض الأخير . كما كان يعتقد ، بكت عندما قتلت البطلة نفسها بدلاً من مواجهة الحياة بدون البطل ، على الرغم من أن لماذا تريد امرأة رجلاً ضعيف الإرادة مثل البطل كان بعيدًا عنه تمامًا . . "جفف عينيك ، ريانا الحلوة . كان الأمر مجرد تخيل ، بعد كل شيء ." "لكن كان الأمر محزنًا للغاية . لقد أحبوا بعضهم البعض كثيرًا ." "قمامة! إذا كان يحبها ، لكان قد عصى والده وتزوجها بدلاً من تكبيل نفسه لامرأة لا يحبها . "نعم ،" تمتمت ريانا ، "أظن أنه سيفعل ذلك ." بعد أن استعاد رايفن رجليه ، غطى كتفيها عباءة . "هل أنت جاهز؟" بإيماءة ، وقفت ريانا ووضعت يدها في يده . رفعت رأسها عالياً عندما غادروا الصندوق وشقوا طريقهم للخارج ، كانت ليلة مقمرة جميلة . علق قمر أصفر لامع في السماء . وقفت بجانب رايفين ، مدركة للناس القريبين منها ، مدركة لنظراتهم الفضولية ، كلماتهم الهامسة بينما كانوا يتكهنون بعلاقتها مع سيد كاسل رايفن المظلم . شعرت بالارتياح عندما وصلت بيفينز بالعربة . علم يده على ذراعها . كانت لمسته قوية ورائعة . استقرت تنانيرها حولها عندما دخل الباب الآخر وجلس بجانبها . كان هناك شيء حميمي للغاية حول كونك وحيدًا مع رجل في عربة مغلقة . لامس فخذ رايفن المتشدد عضلاتها أثناء تحركه في المقعد . رائحة الكولونيا تلطخ الهواء .
قام بقرع على السطح ، وتمايلت العربة إلى الأمام . قادا السيارة في صمت لعدة دقائق . ريانا نظرت من النافذة متأملة الريف المضاء بنور القمر . "مونتروي يجدك جذابة للغاية يا حلوتي" "مولاي؟" "لا تتلاعب بي يا فتاة . لقد رأيت الطريقة التي نظر بها إليك . الطريقة التي نظرت بها إليه ." "لا أعرف ماذا تقصد" . "أليس كذلك؟ "ريانا قابلت نظرته ، مرتبكة من الغضب المتراكم في عينيه ، من الغيرة الشديدة في صوته ." إذا كان لديك أي خطط لمقابلته على نحو خبيث ، أخرجهم من عقلك . "" يا سيدي ، أنت تسيء الحكم علي! " صاحت ريانا ، مصدومة من أنه حتى يفكر في مثل هذا الشيء . "ليس لدي أي مصلحة في الرجل" . "لا؟" ، "لا" ، "سامحني ، عزيزتي ريانا" ، غمغم مندهشًا من رد فعله على فكرها معها مع رجل آخر . لم يكن أبدًا من قبل تملّك النساء اللواتي أحضرهن إلى المنزل ، ولكن بعد ذلك ، لم يكن أي منها جميلًا أو بريئًا مثل ريانا ماكليود . "من فضلك لا تغضب مني ، يا سيدي ." نفث ريفين نفساً طويلاً ثم مدت يدها لتقبّل الأولى ثم الأخرى . "لا يمكنني أبدًا أن أغضب منك . ولا مونتروي أيضًا ، على ما أعتقد . لا يمكن لأحد أن يلوم الرجل على انجذابه إليك" . قبل ظهر يدها اليمنى مرة أخرى ؛ وبعد ذلك ، ببطء شديد ، نزع القفاز من يدها اليمنى ، وثني رأسه ولعق راحة يدها . كانت ريانا تلهث عندما اندفاع الحرارة الشديدة إلى ذراعها ، وقلبها ينبض بنظراته ، وشعرت بالنار المشتعلة في عينيه . "مولاي . . ." ببطء ، وبلا هوادة ، جذبها بين ذراعيه حتى جفف وجهه كل شيء آخر عن أنظارها . كان يميل فمه على شفتيها ، وأسنانه ترعى شفتيها ، ولسانه يستكشف اللحم الداخلي الناعم لفمها ، حتى صارت لاهثة ، وشبه بالدوار من ضجة العواطف التي تدور فيها . شعرت بشرتها بخفة ، كل عصب ينتهي على قيد الحياة بشكل حيوي .
وبالكاد كانت تدرك ما كانت تفعله ، انحنت إليه ، وكان أنينًا رقيقًا يرتفع في حلقها بينما كان ثدييها يتعرضان للسحق على صدره .
"ريانا ، آه ، ريانا" . تأوه بهدوء . "هل تعرف ماذا تفعل بي؟" انزلقت يداه لأعلى ولأسفل على ظهرها ، بشكل غير منتظم مثل دقات قلبها ، وشدها بالكامل ضده ، وشفتاه تمطر القبلات على عينيها ، وطرف أنفها ، وانحناء خدها . قام لسانه بغسل رقبتها ، وشعرت بأسنانه تقضم في شحمة أذنها ، ثم ترعى الجسد الرقيق تحت أذنها ، وغرقت في أعماق حلقها تأوه منخفض ، ثم دفعها بعيدًا فجأة ، مندهشة ، تراجعت في وجهه ، ثم انحنى نحوه ، وأراده أن يقبلها مرة أخرى ، لمواصلة السحر الغريب الذي أحدثته لمسته على حواسها . نبرة صوته كان لها تأثير صفعة ، وبصرخة مكتومة ، انطلقت بسرعة في الزاوية ، وقلبها ينبض بشدة - ليس بالرغبة ، ولكن بالخوف . ماذا فعلت؟ لماذا كان ينظر إليها بهذه الطريقة ، وعيناه تحترقان ، لكنهما باردتان؟ مرت بقية الرحلة في صمت . أبقت ريانا نظرتها مكبوتة ، ويداها مطويتان بإحكام في حضنها . عندما وصلوا إلى المنزل ، طار رايفن عمليًا من العربة . حدقت خلفه ، راغبة في الاتصال به مرة أخرى ، لكن الظلام ابتلعه بسرعة لدرجة أنه بدا وكأنه قد اختفى تمامًا . سلمها بيفينز من العربة ، ثم سبقها إلى القلعة ، وأضاءت المصابيح في غرف الطابق السفلي . "هل تهتم بفنجان من الشاي ، آنسة؟" سأل ، "أو بعض الكاكاو ، ربما؟" "كاكاو ، من فضلك . سآخذها في الصالون ." "كما يحلو لك ، آنسة ." خلعت عباءتها والقفاز المتبقي ، ذهبت ريانا إلى الصالون وجلست الأريكة في محاولة لفهم ما حدث في العربة . كانت جديدة على الرغبة ، لكنها بالتأكيد لم تكن مخطئة في التفكير في أن رايفن يريدها . علمت الجنة أنها أرادته ، لكانت قد تخلت عن فضيلتها هناك ، في العربة ، لو لم يدفعها بعيدًا . هل فعلت شيئًا لإغضابه ، وإذا كان الأمر كذلك ، فماذا؟ "هل تهتم بنار ، يا آنسة؟" سأل بيفينز . أعطاها كوبًا من الشوكولاتة الساخنة . "نعم ، من فضلك . الجو بارد جدًا هنا ." أومأ بيفينز ، ثم استدار ليرى النار . "هل جاء اللورد رايفن بعد؟" سألت: "لا ، آنسة . لا يجب أن أنتظره لو كنت مكانك" "هل تعرفين أين ذهب؟"
تردد بيفينز . "لا ، آنسة . هل سيكون هذا كل شيء؟"