8
جلس رايفن عبر الطاولة من ريحانا ، يحوم السائل في كأسه مكتوفي الأيدي ، ويراقب البلورة تلتقط ضوء الشموع . "سنذهب إلى الأوبرا الأسبوع المقبل . أريدك أن تخرج وتشتري شيئًا مناسبًا للارتداء" .
"يا سيدي ، بالتأكيد لست بحاجة إلى المزيد من العباءات ." "افعلها لإرضائي . شيء أزرق ، يناسب عينيك ، على ما أعتقد ." "حسنًا ، يا سيدي ، إذا كان ذلك سيسعدك ." "لذا ، ماذا فعلت اليوم؟ "اليوم يا مولاي؟" "نعم ، اليوم" . "أنا . . . جلبت لي بيفينز مقطوعة موسيقية جديدة ." "هل ستعزفها من أجلي؟" "إذا كنت ترغب في ذلك ، على الرغم من أنني لم أتقن ذلك بعد . "" أنت مخلوق أكثر قدرة على العطاء ، ريانا الحلوة . "" يا سيدي؟ " نظرت إليه باستغراب ، دون أن تعرف ما إذا كان يمدحها أم يشتكي ، حتى اعتبرها راين فوق حافة كأسه . لم يحتفظ أبدًا بامرأة كانت لطيفة للغاية ، امرأة لا تطلب شيئًا ، ويبدو أنها تسعد بصحبة حقيقية . لقد أثرت على غروره الذكوري ليعتقد أنها تهتم به ، ولو قليلاً . كان الآخرون قد نفذوا أوامره ، لكنه كان على دراية بالخوف في أعينهم ، والشهوة لما يمكن أن تشتريه ثروته . كان قد أعطاهم كل ما طلبوه ، وخنقهم بالهدايا - جواهر ، وفراء ، وثياب باهظة الثمن - واعتبرها ثمنًا زهيدًا لدفع ثمن ما أخذه ، وأمال رأسه إلى جانب ، فيما يتعلق بها من خلال أغطية نصف منخفضة . كان قد استشعر وجودها في البرج ، وشم رائحة عطرها العالقة ، جوهرها ، عندما استيقظ في ذلك المساء . لم يحتفظ أبدًا بامرأة تجرأت على تحديه . من أجل هذا العمل الشجاع ، كان يشتري لها عقدًا من الياقوت الأزرق يتناسب مع ثوبها الجديد . "ماذا فعلت اليوم أيضًا؟" سأل بسخرية ، فارتفع الخوف في حلقها . هو يعرف ، فكرت بشكل محموم . إنه يعرف ما فعلته ، والآن سوف يعاقبني ، قال بصوت خادع نفسه: "لقد كنت هنا منذ بعض الوقت ، نعم" ، "أنا على ثقة من أنك ذهبت للاستكشاف ." ردت بصوت متهدج واضح في صوتها: "قلت إنني قد أركض من القلعة ، يا مولاي" .
أومأت ريانا برأسها ، غير قادرة على التحدث بعد الخوف الذي يتخثر في حلقها .
"هل تتذكر تحذيري؟" استنزف الزجاج . قام ومدها يده وقال تعالي . "أتمنى أن تلعب من أجلي" "شكرًا لك يا سيدي ." رفعت جبينه في لفتة كانت تعتبرها بمثابة تسلية خفيفة . "لماذا يا حلوة ريانا؟" ضحك بهدوء ، والصوت الكامل الغني يملأها بالمتعة الحسية . "حقيقة ، لم ينادني أحد بذلك من قبل ." "حقًا ، يا سيدي؟" "حقًا ، يا حلوتي ." "ثم سأفعل ذلك كثيرًا ، إذا كان ذلك يرضيك ." "أنت تسعدني ،" رد . وهكذا قال ، خفض رأسه وغطى فمها به ، وقبلها بشدة استنزفت القوة من أطرافها حتى عندما بدا وكأنه يسحب كل الهواء من رئتيها ، نظرت إليه ، وشعرت بدوار غريب ، عندما سحب شفتيه عن شفتيها ، ابتسم لها ريفين وعيناه الداكنتان تحترقان . "لا تشك أبدًا في أنك ترضيني جيدًا ." بعد فترة طويلة من تركها رايفن لها ، شعرت بحرارة شفتيه ، وصلابة جسده الملحة ضدها . على الرغم من أنها لم تعرف رجلاً من قبل ، إلا أنها لم تكن جاهلة تمامًا بطرق الرجال والنساء ، لكنها لم تحلم أبدًا بأن هذه المتعة جزء منها . كانت النساء في القرية يتوسلن لتحمل طبيعة الرجل القاسية ، وتحمل مشقة فراش الزواج . لم يذكروا أبدًا عجائبها ، الشعور بالخداع في بطن المرء ، في وقت سابق ، كان قد استمع إلى مسرحيتها ، ورفض أخطائها بتلويح من يده . لقد كانت قطعة سهلة . عادة ، كانت ستلعبها دون تردد . لكنها لم تستطع أن تنسى لمسته ، ولم تستطع منع يديها من الارتعاش من ذكرى وجودها بين ذراعيه ، ولمسه . حتى الآن ، بدا الأمر كما لو أن بصمة جسده الطويل النحيل قد احترقت في جسدها ، وبدا أنها محاولة للتحرك ، ولكن في نفس الوقت بدت وكأنها تطفو على الأرض ، صعودًا السلم .
في غرفتها ، خلعت حذائها وجواربها ، وأسقطت ثوبها على ظهر كرسي ، وانزلقت في السرير .
حلمت به في تلك الليلة ، حلمت أنه كان هناك ، في غرفتها ، جالسًا بجانبها على السرير ، وعباءته الداكنة تطفو فوقها مثل الكفن وهو يميل رأسه نحوها . في ضوء غرفتها غير المؤكدة ، بدت عيناه تتوهجان مثل الفحم المشتعل . شعرت أن يديه تقبضان على كتفيها ، وشعرت بشفتيه في حلقها ، وشعرت بالإرهاق المألوف يسرقها بينما كانت أسنانه تداعب جلد رقبتها الرقيق . تختلط اللذة الحسية بالألم . اشتكت بهدوء بينما شدّت يديه على ذراعيها . ثم همس صوته في أذنها: "فقط حلم ، ريانا حلوة" ، غمغم ، صوته ينومها بقوته . "فقط حلم . . ." ترفرف جفناها إلى أسفل ، لكن ليس قبل أن تراه ينهض من سريرها مثل ضباب أسود . تراجعت مرة واحدة ، وذهب ، كما لو أنه لم يكن هناك من قبل ، لكنه بالطبع كان مجرد حلم .
________________________________________
لمستها جعلتني عاجزة ، وثقتها تضعف قيود الماضي ، أتجرأ على الإيمان بالحب الذي تقدمه ، هل وجدت نهاية لهذا الظلام أخيرًا ، اتسعت عينا ريانا عندما دخلت دار الأوبرا . باستثناء المناسبات التي أخذتها فيها بيفينز للتسوق في البلدة المجاورة ، كانت هذه هي المرة الأولى التي تخرج فيها من الوادي المحمي حيث ولدت ، وهي المرة الأولى التي تزور فيها المدينة . لم تستطع إلا أن تحدق في النساء ، بجمال الفراشات في عباءاتهن الملونة المتوهجة من الحرير والساتان ، ورفعت ذقنها بتحد ، محاولًا التظاهر بأنها واحدة منهن ، وأنها تنتمي إلى هناك . كان ثوبها بنفس المألوف ، كما كان باهظ التكلفة . كان الياقوت الموجود في حلقها مناسبًا لملكة . لكن ، حاول قدر ما تستطيع ، لم تستطع إلا أن تشعر وكأنها فتاة تخدم ترتدي ملابس عشيقتها . بمجرد أن تلاشى رعبها الأولي ، أدركت أن الناس كانوا يحدقون في رايفن . سمعت مقتطفات من محادثة بينما كان رايفن يرافقها صعود الدرج إلى صندوقه الخاص . "إنه رايفن . . ." "لم أره هنا منذ سنوات . . ." " . . . عشيقة جديدة . . ." " . . . صغيرة جدًا . . . "" إنها جميلة . . . "
" . . . غريبة . . . لم يتغير أبدًا . . . "
كانت متأكدة من أن خديها كانا أحمران مع الإحراج بحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى صندوقهم . جلست هناك ، أخفت وجهها خلف مروحة لها ، قال رايفن: "لا تبالي يا ريانا" . جلس على المقعد بجانبها ، واستقر على كرسيه ، نظرة ملل على وجهه "إنهم يتحدثون عنا" "دعوهم . هل أخبرتك كم تبدين جميلة في ذلك الثوب؟" وبالفعل ، فعلت . استكمل المخمل الأزرق الغامق النعومة الكريمية لبشرتها وجعل عينيها تبدوان أغمق . أومأت ريانا برأسها ، متمنية لو أنها تختفي . لم تكن من قبل موضوع الكثير من النقاش والتكهنات . لم تكن مضطرة لسماع الكلمات لتعرف أنها اعتقدت أنها عشيقة رايفن ، خاطرت بإلقاء نظرة على الصندوق المقابل لصندوقهم ، وتقلصت للخلف عندما تعرفت على الرجل الأشقر الطويل .
"يا سيدي ، بالتأكيد لست بحاجة إلى المزيد من العباءات ." "افعلها لإرضائي . شيء أزرق ، يناسب عينيك ، على ما أعتقد ." "حسنًا ، يا سيدي ، إذا كان ذلك سيسعدك ." "لذا ، ماذا فعلت اليوم؟ "اليوم يا مولاي؟" "نعم ، اليوم" . "أنا . . . جلبت لي بيفينز مقطوعة موسيقية جديدة ." "هل ستعزفها من أجلي؟" "إذا كنت ترغب في ذلك ، على الرغم من أنني لم أتقن ذلك بعد . "" أنت مخلوق أكثر قدرة على العطاء ، ريانا الحلوة . "" يا سيدي؟ " نظرت إليه باستغراب ، دون أن تعرف ما إذا كان يمدحها أم يشتكي ، حتى اعتبرها راين فوق حافة كأسه . لم يحتفظ أبدًا بامرأة كانت لطيفة للغاية ، امرأة لا تطلب شيئًا ، ويبدو أنها تسعد بصحبة حقيقية . لقد أثرت على غروره الذكوري ليعتقد أنها تهتم به ، ولو قليلاً . كان الآخرون قد نفذوا أوامره ، لكنه كان على دراية بالخوف في أعينهم ، والشهوة لما يمكن أن تشتريه ثروته . كان قد أعطاهم كل ما طلبوه ، وخنقهم بالهدايا - جواهر ، وفراء ، وثياب باهظة الثمن - واعتبرها ثمنًا زهيدًا لدفع ثمن ما أخذه ، وأمال رأسه إلى جانب ، فيما يتعلق بها من خلال أغطية نصف منخفضة . كان قد استشعر وجودها في البرج ، وشم رائحة عطرها العالقة ، جوهرها ، عندما استيقظ في ذلك المساء . لم يحتفظ أبدًا بامرأة تجرأت على تحديه . من أجل هذا العمل الشجاع ، كان يشتري لها عقدًا من الياقوت الأزرق يتناسب مع ثوبها الجديد . "ماذا فعلت اليوم أيضًا؟" سأل بسخرية ، فارتفع الخوف في حلقها . هو يعرف ، فكرت بشكل محموم . إنه يعرف ما فعلته ، والآن سوف يعاقبني ، قال بصوت خادع نفسه: "لقد كنت هنا منذ بعض الوقت ، نعم" ، "أنا على ثقة من أنك ذهبت للاستكشاف ." ردت بصوت متهدج واضح في صوتها: "قلت إنني قد أركض من القلعة ، يا مولاي" .
أومأت ريانا برأسها ، غير قادرة على التحدث بعد الخوف الذي يتخثر في حلقها .
"هل تتذكر تحذيري؟" استنزف الزجاج . قام ومدها يده وقال تعالي . "أتمنى أن تلعب من أجلي" "شكرًا لك يا سيدي ." رفعت جبينه في لفتة كانت تعتبرها بمثابة تسلية خفيفة . "لماذا يا حلوة ريانا؟" ضحك بهدوء ، والصوت الكامل الغني يملأها بالمتعة الحسية . "حقيقة ، لم ينادني أحد بذلك من قبل ." "حقًا ، يا سيدي؟" "حقًا ، يا حلوتي ." "ثم سأفعل ذلك كثيرًا ، إذا كان ذلك يرضيك ." "أنت تسعدني ،" رد . وهكذا قال ، خفض رأسه وغطى فمها به ، وقبلها بشدة استنزفت القوة من أطرافها حتى عندما بدا وكأنه يسحب كل الهواء من رئتيها ، نظرت إليه ، وشعرت بدوار غريب ، عندما سحب شفتيه عن شفتيها ، ابتسم لها ريفين وعيناه الداكنتان تحترقان . "لا تشك أبدًا في أنك ترضيني جيدًا ." بعد فترة طويلة من تركها رايفن لها ، شعرت بحرارة شفتيه ، وصلابة جسده الملحة ضدها . على الرغم من أنها لم تعرف رجلاً من قبل ، إلا أنها لم تكن جاهلة تمامًا بطرق الرجال والنساء ، لكنها لم تحلم أبدًا بأن هذه المتعة جزء منها . كانت النساء في القرية يتوسلن لتحمل طبيعة الرجل القاسية ، وتحمل مشقة فراش الزواج . لم يذكروا أبدًا عجائبها ، الشعور بالخداع في بطن المرء ، في وقت سابق ، كان قد استمع إلى مسرحيتها ، ورفض أخطائها بتلويح من يده . لقد كانت قطعة سهلة . عادة ، كانت ستلعبها دون تردد . لكنها لم تستطع أن تنسى لمسته ، ولم تستطع منع يديها من الارتعاش من ذكرى وجودها بين ذراعيه ، ولمسه . حتى الآن ، بدا الأمر كما لو أن بصمة جسده الطويل النحيل قد احترقت في جسدها ، وبدا أنها محاولة للتحرك ، ولكن في نفس الوقت بدت وكأنها تطفو على الأرض ، صعودًا السلم .
في غرفتها ، خلعت حذائها وجواربها ، وأسقطت ثوبها على ظهر كرسي ، وانزلقت في السرير .
حلمت به في تلك الليلة ، حلمت أنه كان هناك ، في غرفتها ، جالسًا بجانبها على السرير ، وعباءته الداكنة تطفو فوقها مثل الكفن وهو يميل رأسه نحوها . في ضوء غرفتها غير المؤكدة ، بدت عيناه تتوهجان مثل الفحم المشتعل . شعرت أن يديه تقبضان على كتفيها ، وشعرت بشفتيه في حلقها ، وشعرت بالإرهاق المألوف يسرقها بينما كانت أسنانه تداعب جلد رقبتها الرقيق . تختلط اللذة الحسية بالألم . اشتكت بهدوء بينما شدّت يديه على ذراعيها . ثم همس صوته في أذنها: "فقط حلم ، ريانا حلوة" ، غمغم ، صوته ينومها بقوته . "فقط حلم . . ." ترفرف جفناها إلى أسفل ، لكن ليس قبل أن تراه ينهض من سريرها مثل ضباب أسود . تراجعت مرة واحدة ، وذهب ، كما لو أنه لم يكن هناك من قبل ، لكنه بالطبع كان مجرد حلم .
________________________________________
لمستها جعلتني عاجزة ، وثقتها تضعف قيود الماضي ، أتجرأ على الإيمان بالحب الذي تقدمه ، هل وجدت نهاية لهذا الظلام أخيرًا ، اتسعت عينا ريانا عندما دخلت دار الأوبرا . باستثناء المناسبات التي أخذتها فيها بيفينز للتسوق في البلدة المجاورة ، كانت هذه هي المرة الأولى التي تخرج فيها من الوادي المحمي حيث ولدت ، وهي المرة الأولى التي تزور فيها المدينة . لم تستطع إلا أن تحدق في النساء ، بجمال الفراشات في عباءاتهن الملونة المتوهجة من الحرير والساتان ، ورفعت ذقنها بتحد ، محاولًا التظاهر بأنها واحدة منهن ، وأنها تنتمي إلى هناك . كان ثوبها بنفس المألوف ، كما كان باهظ التكلفة . كان الياقوت الموجود في حلقها مناسبًا لملكة . لكن ، حاول قدر ما تستطيع ، لم تستطع إلا أن تشعر وكأنها فتاة تخدم ترتدي ملابس عشيقتها . بمجرد أن تلاشى رعبها الأولي ، أدركت أن الناس كانوا يحدقون في رايفن . سمعت مقتطفات من محادثة بينما كان رايفن يرافقها صعود الدرج إلى صندوقه الخاص . "إنه رايفن . . ." "لم أره هنا منذ سنوات . . ." " . . . عشيقة جديدة . . ." " . . . صغيرة جدًا . . . "" إنها جميلة . . . "
" . . . غريبة . . . لم يتغير أبدًا . . . "
كانت متأكدة من أن خديها كانا أحمران مع الإحراج بحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى صندوقهم . جلست هناك ، أخفت وجهها خلف مروحة لها ، قال رايفن: "لا تبالي يا ريانا" . جلس على المقعد بجانبها ، واستقر على كرسيه ، نظرة ملل على وجهه "إنهم يتحدثون عنا" "دعوهم . هل أخبرتك كم تبدين جميلة في ذلك الثوب؟" وبالفعل ، فعلت . استكمل المخمل الأزرق الغامق النعومة الكريمية لبشرتها وجعل عينيها تبدوان أغمق . أومأت ريانا برأسها ، متمنية لو أنها تختفي . لم تكن من قبل موضوع الكثير من النقاش والتكهنات . لم تكن مضطرة لسماع الكلمات لتعرف أنها اعتقدت أنها عشيقة رايفن ، خاطرت بإلقاء نظرة على الصندوق المقابل لصندوقهم ، وتقلصت للخلف عندما تعرفت على الرجل الأشقر الطويل .