3
"نعم ، يا سيدي ."
"ستوفر بيفينس أي شيء تريده . عليك فقط أن تسأله ."
"اى شى؟"
سألت: "أي شيء . إذا كنت ترغب في الرسم ، سيوفر لك القماش والفرش . إذا كنت ترغب في العزف على البيانو ، فسوف يرشدك . إذا كنت ترغب في قضاء أيامك في القراءة ، فلدي مكتبة واسعة إلى حد ما ."
"لا أعرف كيف أرسم أو أعزف على البيانو أو أقرأ يا مولاي" .
خفضت بصرها .
"لا أعرف كيف أفعل أي شيء ."
كان يتأرجح لمواجهة وجهها ، وضوء غريب في عينيه . "هل تريد أن تتعلم؟" "نعم ، يا سيدي ،" قالت بلهفة ، "كثيرًا جدًا" .
"سوف يعلمك بيفينز كل ما تريد ."
"شكرًا لك ، يا سيدي ." رايفن يحدق في الفتاة . كانت عيناها زرقاء ، مثل سماء الصيف ، مثل بحيرة في القرية التي قضى فيها شبابه . عيون زرقاء عميقة ، مليئة بالإثارة . وخافت منه . لقد تعمق الفكر ، على الرغم من أنه لا يمكن أن يلومها على ذلك .
"سوف يأخذك بيفينس للتسوق غدًا . اشتر ما تحتاجه ."
"أنت أكثر كرمًا ، يا سيدي" .
"لا على الإطلاق ، ريانا الحلوة ، لأن السعر سوف كوني عزيزة "اتسعت عيناها على التهديد المستتر في صوته . شبّكت يديها ببعضها ، وكانت يداها ترتجفان بعنف وقال: "ليس لديك ما تخشاه مني" .
"بعد الليلة ، لن تراني مرة أخرى ." تحول الخوف في عينيها إلى حيرة .
"مولاي؟" "اذهبي إلى الفراش ، يا فتاة ."
اندفعت ريانا إلى الفراش ، وكان قلبها ينبض بشدة وهو يرسم الأغطية على ذقنها . نظرت إليه خائفة ومرتبكة ، لكنها مفتونة به في نفس الوقت . يا له من رجل غريب ، كان لديها شعور غريب أنه اشتراها لمجرد إنقاذها من إحراجها من التعري أمام غرفة مليئة بالرجال نصف المخمورين . كان لطيف الكلام ومهذبًا ، ومع ذلك شعرت بإشارة من العنف الخاضع للسيطرة بعناية كامنة تحت الواجهة الناعمة ، وتحت ذلك اشعلت مشاعر أكثر خطورة ، وأكثر فتكًا ، شيء لم تستطع تحديده . كان هذا هو أكثر ما أخافها .
غمغم رايفين: "استرح جيدًا ، عزيزتي ريانا" . أطفأ الشمعة ، ثم ذهب .
________________________________________
القمر شمسي ، والليل نهاري ، والدم حياتي ، وأنت فريستي .
استيقظت ريانا ببطء ، وحتى عندما فتحت عينيها ، اعتقدت أنها لا تزال تحلم .
جلست ، تملأ الوسائد خلفها . الليلة الماضية ، لم تعطِ أي اهتمام لما يحيط بها ، والآن ، هي تحدق في كل مكان في عجب بلا أنفاس . وزينت الجدران بورق حائط مخطط باللونين الأزرق والأبيض ، وغطت النوافذ الستائر الزرقاء الثقيلة . تم طي اللوح المقابل المطابق على سفح السرير . كانت هناك سجادة سميكة على الأرض ، منسوجة بظلال من اللون الأزرق . كانت على وشك النهوض من السرير عندما سمعت قرعًا على الباب . "آنسة ريانا؟" ثديين عندما انفتح الباب ودخل بيفينز إلى الغرفة .
"أمرني اللورد رايفن أن آخذك للتسوق هذا الصباح بعد الإفطار ."
أومأت ريانا برأسها . قال لي: "نعم ، لقد أحضرت لك شيئًا لترتديه ." سوف ، شكرا . "
" هل هناك أي شيء تفضله؟ "هزت ريانا رأسها .
" حسنًا ، آنسة . أتوقع منك ، على سبيل المثال ، نصف ساعة؟ "
" سيكون ذلك على ما يرام . "
" ما لم ترغب في ذلك تناول الفطور في السرير . "
" في السرير؟ أنا لست مريضًا . "تومض ابتسامة خفيفة على شفتيه .
قال: "نصف ساعة إذن يا آنسة" ، وغادر الغرفة ، وأغلق الباب بهدوء خلفه . "
تخيل ذلك ." نهضت ، فتحت الصندوق ، مندهشة من المكافأة التي بداخلها . كان الفستان من قماش التفتا البرتقالي والبني ، بياقة مربعة وأكمام طويلة ضيقة . باقة من أزهار الحرير الأصفر تزين الصخب . ركضت يديها على الملابس الداخلية ، غير قادرة على تصديق جمال كل شيء . كان كل شيء مزينًا بالدانتيل الرقيق والأقواس الوردية الصغيرة ، لذا كانت تتمنى أن ترتديه من الخارج . لم تكن تمتلك أبدًا شيئًا على ما يرام طوال حياتها ، كانت ترتدي ملابس بطيئة وتفحص كل قطعة . نظرت حول الغرفة مرة أخرى ، متمنية مرآة . في المنزل ، كان الزجاج ذو المظهر يُعتبر رفاهية لا يمكن الوصول إليها ، لكن من المؤكد أن اللورد رايفن كان بإمكانه تحمل مائة مرآة . ولكن بعد ذلك ، انتشرت شائعات عن أفعال غريبة في قلعة رايفين في المدينة . قال البعض إن المكان كان مسكونا . قال آخرون إنهم يعرفون عن نساء ذهبن إلى هناك ولم يسبق له مثيل أو سمع عنه مرة أخرى . لكنها كانت مجرد شائعات ، ولم تكن قد أعطت الكثير من المصداقية للنميمة الفارغة . بعد كل شيء ، قال الناس إن والدها شرب كثيرًا وأنه يضرب زوجته وأطفاله ، وكانت ريانا تعلم أن هذا غير صحيح . قد لا يكون فينسينت ماكليود الأب اللطيف والأكثر حنونًا في المدينة ، لكنه لم يكن وحشًا أيضًا ، وعندما وصلت إلى الطابق الرئيسي ، كانت تتجول من غرفة إلى أخرى . سقف على شكل قبة . خشب داكن ستائر ثقيلة على النوافذ . اللوحات والمفروشات باهظة الثمن على الجدران . العديد من التماثيل والتماثيل والمنحوتات المصنوعة من الفضة والقصدير والخشب . عبرت سيوف فوق مدفأة حجرية ضخمة . بُسط باهظة الثمن مستوردة من أماكن غريبة . لكن ليس مرآة واحدة . انها عبس . لم تكن هناك ساعات في المنزل أيضًا .
كانت غرفة الطعام ، مثلها مثل الغرف الأخرى في المنزل ، كبيرة ومظلمة ومفروشة باهظة الثمن ، وغطت قطعة قماش من الدانتيل طاولة طويلة . وقف زوج من الشمعدانات الفضية في وسط الطاولة ، وتملأ التناقص التدريجي باللون الأبيض الغرفة بريقًا ناعمًا . كانت الستائر من المخمل الأخضر الغامق تغطي النوافذ ، وكانت هناك لوحة لمشهد صيد على أحد الجدران ، ولوحة لغروب الشمس مرسومة بظلال جريئة من اللون الوردي والقرمزي على الآخر ، ولم يكن هناك سوى مكان واحد على الطاولة . كانت اللوحة من الخزف الصيني المغطى بالذهب ، والزجاج المائي من الكريستال الناعم ، والأواني المصنوعة من الذهب . صُدمت من هذا البذخ ، جلست ، وبعد لحظات ، دخل بيفينز الغرفة ، وفي يديه صينية مغطاة . عندما اكتشف ذلك ، ملأت الغرفة مجموعة متنوعة من الروائح الغنية . كان هناك شرائح لحم خنزير ، بيض مسلوق ، بسكويت رقيق ، قطع من الزبدة ، وعاء من مربى السفرجل ، وعاء من العصيدة ، فراولة طازجة وكريمة ، شرائح خوخ ، وعاء شاي . "أتمنى أن يكون هذا مرضي ، يا آنسة"
"ستوفر بيفينس أي شيء تريده . عليك فقط أن تسأله ."
"اى شى؟"
سألت: "أي شيء . إذا كنت ترغب في الرسم ، سيوفر لك القماش والفرش . إذا كنت ترغب في العزف على البيانو ، فسوف يرشدك . إذا كنت ترغب في قضاء أيامك في القراءة ، فلدي مكتبة واسعة إلى حد ما ."
"لا أعرف كيف أرسم أو أعزف على البيانو أو أقرأ يا مولاي" .
خفضت بصرها .
"لا أعرف كيف أفعل أي شيء ."
كان يتأرجح لمواجهة وجهها ، وضوء غريب في عينيه . "هل تريد أن تتعلم؟" "نعم ، يا سيدي ،" قالت بلهفة ، "كثيرًا جدًا" .
"سوف يعلمك بيفينز كل ما تريد ."
"شكرًا لك ، يا سيدي ." رايفن يحدق في الفتاة . كانت عيناها زرقاء ، مثل سماء الصيف ، مثل بحيرة في القرية التي قضى فيها شبابه . عيون زرقاء عميقة ، مليئة بالإثارة . وخافت منه . لقد تعمق الفكر ، على الرغم من أنه لا يمكن أن يلومها على ذلك .
"سوف يأخذك بيفينس للتسوق غدًا . اشتر ما تحتاجه ."
"أنت أكثر كرمًا ، يا سيدي" .
"لا على الإطلاق ، ريانا الحلوة ، لأن السعر سوف كوني عزيزة "اتسعت عيناها على التهديد المستتر في صوته . شبّكت يديها ببعضها ، وكانت يداها ترتجفان بعنف وقال: "ليس لديك ما تخشاه مني" .
"بعد الليلة ، لن تراني مرة أخرى ." تحول الخوف في عينيها إلى حيرة .
"مولاي؟" "اذهبي إلى الفراش ، يا فتاة ."
اندفعت ريانا إلى الفراش ، وكان قلبها ينبض بشدة وهو يرسم الأغطية على ذقنها . نظرت إليه خائفة ومرتبكة ، لكنها مفتونة به في نفس الوقت . يا له من رجل غريب ، كان لديها شعور غريب أنه اشتراها لمجرد إنقاذها من إحراجها من التعري أمام غرفة مليئة بالرجال نصف المخمورين . كان لطيف الكلام ومهذبًا ، ومع ذلك شعرت بإشارة من العنف الخاضع للسيطرة بعناية كامنة تحت الواجهة الناعمة ، وتحت ذلك اشعلت مشاعر أكثر خطورة ، وأكثر فتكًا ، شيء لم تستطع تحديده . كان هذا هو أكثر ما أخافها .
غمغم رايفين: "استرح جيدًا ، عزيزتي ريانا" . أطفأ الشمعة ، ثم ذهب .
________________________________________
القمر شمسي ، والليل نهاري ، والدم حياتي ، وأنت فريستي .
استيقظت ريانا ببطء ، وحتى عندما فتحت عينيها ، اعتقدت أنها لا تزال تحلم .
جلست ، تملأ الوسائد خلفها . الليلة الماضية ، لم تعطِ أي اهتمام لما يحيط بها ، والآن ، هي تحدق في كل مكان في عجب بلا أنفاس . وزينت الجدران بورق حائط مخطط باللونين الأزرق والأبيض ، وغطت النوافذ الستائر الزرقاء الثقيلة . تم طي اللوح المقابل المطابق على سفح السرير . كانت هناك سجادة سميكة على الأرض ، منسوجة بظلال من اللون الأزرق . كانت على وشك النهوض من السرير عندما سمعت قرعًا على الباب . "آنسة ريانا؟" ثديين عندما انفتح الباب ودخل بيفينز إلى الغرفة .
"أمرني اللورد رايفن أن آخذك للتسوق هذا الصباح بعد الإفطار ."
أومأت ريانا برأسها . قال لي: "نعم ، لقد أحضرت لك شيئًا لترتديه ." سوف ، شكرا . "
" هل هناك أي شيء تفضله؟ "هزت ريانا رأسها .
" حسنًا ، آنسة . أتوقع منك ، على سبيل المثال ، نصف ساعة؟ "
" سيكون ذلك على ما يرام . "
" ما لم ترغب في ذلك تناول الفطور في السرير . "
" في السرير؟ أنا لست مريضًا . "تومض ابتسامة خفيفة على شفتيه .
قال: "نصف ساعة إذن يا آنسة" ، وغادر الغرفة ، وأغلق الباب بهدوء خلفه . "
تخيل ذلك ." نهضت ، فتحت الصندوق ، مندهشة من المكافأة التي بداخلها . كان الفستان من قماش التفتا البرتقالي والبني ، بياقة مربعة وأكمام طويلة ضيقة . باقة من أزهار الحرير الأصفر تزين الصخب . ركضت يديها على الملابس الداخلية ، غير قادرة على تصديق جمال كل شيء . كان كل شيء مزينًا بالدانتيل الرقيق والأقواس الوردية الصغيرة ، لذا كانت تتمنى أن ترتديه من الخارج . لم تكن تمتلك أبدًا شيئًا على ما يرام طوال حياتها ، كانت ترتدي ملابس بطيئة وتفحص كل قطعة . نظرت حول الغرفة مرة أخرى ، متمنية مرآة . في المنزل ، كان الزجاج ذو المظهر يُعتبر رفاهية لا يمكن الوصول إليها ، لكن من المؤكد أن اللورد رايفن كان بإمكانه تحمل مائة مرآة . ولكن بعد ذلك ، انتشرت شائعات عن أفعال غريبة في قلعة رايفين في المدينة . قال البعض إن المكان كان مسكونا . قال آخرون إنهم يعرفون عن نساء ذهبن إلى هناك ولم يسبق له مثيل أو سمع عنه مرة أخرى . لكنها كانت مجرد شائعات ، ولم تكن قد أعطت الكثير من المصداقية للنميمة الفارغة . بعد كل شيء ، قال الناس إن والدها شرب كثيرًا وأنه يضرب زوجته وأطفاله ، وكانت ريانا تعلم أن هذا غير صحيح . قد لا يكون فينسينت ماكليود الأب اللطيف والأكثر حنونًا في المدينة ، لكنه لم يكن وحشًا أيضًا ، وعندما وصلت إلى الطابق الرئيسي ، كانت تتجول من غرفة إلى أخرى . سقف على شكل قبة . خشب داكن ستائر ثقيلة على النوافذ . اللوحات والمفروشات باهظة الثمن على الجدران . العديد من التماثيل والتماثيل والمنحوتات المصنوعة من الفضة والقصدير والخشب . عبرت سيوف فوق مدفأة حجرية ضخمة . بُسط باهظة الثمن مستوردة من أماكن غريبة . لكن ليس مرآة واحدة . انها عبس . لم تكن هناك ساعات في المنزل أيضًا .
كانت غرفة الطعام ، مثلها مثل الغرف الأخرى في المنزل ، كبيرة ومظلمة ومفروشة باهظة الثمن ، وغطت قطعة قماش من الدانتيل طاولة طويلة . وقف زوج من الشمعدانات الفضية في وسط الطاولة ، وتملأ التناقص التدريجي باللون الأبيض الغرفة بريقًا ناعمًا . كانت الستائر من المخمل الأخضر الغامق تغطي النوافذ ، وكانت هناك لوحة لمشهد صيد على أحد الجدران ، ولوحة لغروب الشمس مرسومة بظلال جريئة من اللون الوردي والقرمزي على الآخر ، ولم يكن هناك سوى مكان واحد على الطاولة . كانت اللوحة من الخزف الصيني المغطى بالذهب ، والزجاج المائي من الكريستال الناعم ، والأواني المصنوعة من الذهب . صُدمت من هذا البذخ ، جلست ، وبعد لحظات ، دخل بيفينز الغرفة ، وفي يديه صينية مغطاة . عندما اكتشف ذلك ، ملأت الغرفة مجموعة متنوعة من الروائح الغنية . كان هناك شرائح لحم خنزير ، بيض مسلوق ، بسكويت رقيق ، قطع من الزبدة ، وعاء من مربى السفرجل ، وعاء من العصيدة ، فراولة طازجة وكريمة ، شرائح خوخ ، وعاء شاي . "أتمنى أن يكون هذا مرضي ، يا آنسة"